13. 31 марта 2004 года, Скопье, Македония – Украина – 1:0.
И пришел Олег Блохин, с ходу вручивший Шевченко капитанскую повязку… Увы, от своеобразного взрыва это не спасло. В товарищеском поединке с Македонией Шева, получив по лицу от соперника и залившись кровью, самовольно покинул поле, да еще и швырнул футболку оземь. Да, он получил серьезную травму, и итальянским дантистам пришлось изрядно потрудиться над челюстью форварда, но, как говорится, осадочек у публики остался изрядный.
Ларчик открывался не просто, но вполне доступно. В том матче возмутил Шеву не сам факт удара по лицу. И не то, что, дескать, какой-то «колхозник» поднял руку на лицо, стоящее десятки миллионов, и подвергшего это лицо такому смертельному риску… Нет. Смутило одиночество. Партнеры стояли поодаль и с любопытством наблюдали, как их лидер выпутается из столь неприятной ситуации (Хачериди на них не было!). Увы и ах, с годами подобные случаи, когда речи о взаимовыручке не шло даже в первом приближении, стали для нашего футбола нормой. Печальной нормой.
И Шева улетел. Прямо со стадиона, сбросив заляпанную кровью футболку сборной, умчался в аэропорт и чартером отбыл в Милан. К стоматологу, укреплять основательно расшатанные македонянином зубы.
Ах, какие дискуссии тогда разрывали нашу прессу! И как обижался на нее Шева, явно промедливший с объяснением своих действий! Видимо, счел, что его репутация послужит ему достаточной защитой… Потом уже были его слова, его объяснения, но шум успел подняться – такой напрасный шум.
Время лечит не только раны, но и конфликты. Почему тогда мы не вспоминали о матче с Германией, на который Андрей вышел сразу после тяжелой травмы, с риском усугубить ее? Почему не говорили о том, сколько раз он играл через боль, через силу?
А все потому, что поймать великого на том, что толпе покажется трусостью и вообще чем-то нехорошим, – особый кайф. Своеобразный закон больших чисел серости… Впрочем, были и вполне искренние в своем гневе болельщики. Что ж, все это давно позади. Судачат только о желании Шевы играть в определенных матчах и не размениваться на остальные.
14. 17 ноября 2004 года, Стамбул, Турция – Украина – 0:3.
Один из лучших матчей сборной страны в ее истории и уж точно один из лучших результатов: с крупным счетом повержен на чужом поле третий призер чемпионата мира! Дубль на счету Андрея Шевченко, один из четырех его дублей за сборную. Он вообще в национальной команде предпочитает помногу в одной игре не забивать. Третий мяч, закончивший ту игру, любопытным получился – Шева проявил настоящий инстинкт убийцы, форварда-хищника: на подачу Рыкуна Андрей рванул вместе с Дмитрулиным и, опережая партнера, нанес такой хитрый удар вывернутой стопой!
15. 3 сентября 2005 года, Тбилиси, Грузия – Украина – 1:1.
Победа гарантировала долгожданное первое место в группе. Мы вели в счете, могли забить второй… Но получили на последней минуте штрафной от Гахокидзе. И уже в аэропорту команду настигла весточка о том, что датчане сыграли с греками вничью, и первое место мы все же взяли досрочно! А кто первым узнал? Да Шеве жена Кристен позвонила!
И как начали обливаться шампанским…
Тот год для Андрея снова был отмечен очень неприятным и болезненным повреждением – в начале года ему в серии «А» (ну и ребятки!) сломали скулу, из-за чего пришлось проводить сложную операцию и укреплять кости специальной пластиной. С Данией, в одном из важнейший матчей, Шева сыграть не смог, но друзья не подвели. Проход Гусева, стойка, добивание Воронина… 1:0. И столь же вымученная, но притом героическая победа над греками в Афинах, когда Гусин в конце игры чуть ли не пешком вышел к воротам и, основательно прицелившись, вбил мяч в угол! Какой был отбор. Мечта. Розовый сон. Правда, сейчас и не верится, что мы могли выиграть отборочную группу. Ну, кому как.
16. 14 июня 2006 года, Дрезден, Испания – Украина – 4:0. Погром украинской дружины, дебютирующей на мундиалях. Мрак и беспросветность. Кто виноват? Конечно же, он, главная звезда! Где его голы, спрашивается? Краткий приступ отчаяния: да пошли вы все с таким отношением… Осознание: все проходит, и это пройдет. Тем более, еще ничего не потеряно.
17. 19 июня 2006 года, Гамбург, Украина – Саудовская Аравия – 4:0.
Шевченко забивает свой первый мяч на чемпионатах мира, делая счет 3:0. Головой. Тот турнир складывается для него очень нелегко по многим причинам – неурядицы и просто сложности переезда из