Глава 4. Новороссия
Новая Россия, или Новороссия, была южной окраиной Московского княжества. Начиналась Новороссия там, где кончалась Русь Московская, и начинались вечно спорные земли между Россией, Польшей и Крымским ханством.
Земли Новороссии отличались плодородием. Климат теплый, сухой. Зима короткая. Для России эти земли всегда имели не только историческое, но и стратегическое, и экономическое значение. Если в Нечерноземье был неурожай, то земли Новороссии могли прокормить оставшуюся Россию, смягчив голод. К тому же, это был выход к морю и контроль над восточными торговыми путями в Европу.
Польша, захватившая эти земли через присоединение Литвы, постоянно унижала местное православное население, безраздельно господствуя над ним и постоянно чиня произвол. На юге требовалось обороняться от алчных крымских разбойников, совершавших регулярные набеги. Запорожская Сечь на острове Хортица посреди Днепра была сторожевой пограничной заставой, охранявшей свои земли и от крымчаков, и от поляков. Вести оборону с двух сторон было неимоверно трудно. Тем более, часто татары заключали союзы с поляками, и тогда объединенными силами наступали на русское население. В ответ русские организовывали партизанские летучие вылазки и жестоко мстили своим польским обидчикам. Добраться до Крыма было труднее, так как Турецкий Вал зорко охранял дорогу, ведущую с материка вглубь полуострова.
Запорожская Сеча, объединив под своим началом все юго-восточные области современной Украины, стала неким государством в государстве, или, как сегодня сказали бы мы – Федерацией.
Именно подобное федеративное устройство и существовало много веков на протоукраинских землях. Сеча имела своего выборного главу – кошевого, которого выбирали на общем сходе запорожские казаки. Стать казаком было гордостью и обязанностью всякого мужчины, достигшего определенного возраста. Сегодня это образ общей воинской повинности юношей, достигших 18 лет. Жизнь в Сече была по уставу мужского общежития, где основное время проводилось в оттачивании боевых навыков и искусств, в поддержании общего духа. Для того, чтобы подтвердить свое право быть полноценным членом не только Сечи, но самого общества, каждый юноша проходил обряд посвящения в казаки. Этот обряд был довольно непрост, но необходим. Мужчины, не прошедшие школу Сечи, находились в униженном положении в обществе. Например, они могли навечно остаться бобылями, поскольку редко кто из девушек соглашался на брак с ними. Часто подобные люди становились монахами, или приживалами, выполнявшими самую грязную работу для села. Конечно, подобная участь была жестока для сельских жителей, в городе было проще найти шанс выбиться в люди, растворившись среди людей.
Стать казаком в Сече мог только русский, православный, сын достойных родителей, отец которого обязательно сам был когда-то в Сече и отдавал свою жизнь за родную землю. Молодые воины оставались там на время обучения, женатые периодически проходили сборы, чтобы не утратить военных навыков. Вся идеология Сечи была военно-патриотической. Нашествия врага приходилось ждать в любую минуту, поэтому, на путях наиболее вероятного следования врагов постоянно выставлялись сменяемые дозоры.
Именно Новороссия возродила в себе древний свободолюбивый и героический дух своих предков, воскресив из вековой памяти и атрибуты той жизни, и внешний облик. Тот образ, в котором сегодня изображают украинца, создавая национальный бренд, на самом деле, как раз никакого отношения к украинцам и не имеет. Это атрибутика русского духа, а никак не новоявленного украинского. Украинцев в Запорожской Сече не было. Их в те времена не было вообще. Тогда только начинала формироваться украинская нация, и происходило это не на Днепровских порогах, а намного ближе к Польше, где ее влияние было сильнее.