Памела сидела в немом шоке.
- Да что вы все так удивляетесь?! - взорвался Айрис, - У меня и гены, и воспитание мягко намекают на то, что женщины - это не мое. Хотя мой мелкий братик, я уверен, будет тем еще ловеласом. Помяни мое чутье Ведьмы!
Вывалив все это на Пэм, Колдун резко замолчал. Внезапно он почувствовал себя обнаженным. Не стоило этого говорить… Но слова рвались наружу, будто были живыми.
- Пообещай, что ничего не расскажешь маршалу, - еле слышно пробормотал Айрис.
- Ты уверен? Маршал… - заикнулась было Пэм, но Колдун грубо перебил ее.
- Пообещай! - упрямо нахмурился он, и Сандерс обреченно кивнула.
***
Айрис пролежал в клинике две недели. Неделю в реанимации, неделю в одноместной палате.
За это время маршал ни разу не навестил его. Только сейчас, лишившись внимания Лоуренса, Колдун понял, каким он был дураком. Лучше видеть и мучиться от ревности и невозможности прикасаться, чем не видеть вообще.
К нему приходила только Пэм. Она приносила фрукты и всякие забавные мелочи - журналы, маленькие плюшевые игрушки, настольные игры, развлекала его разговорами, но Айриса ничего не радовало. Колдун понял, что маршал не хотел больше иметь дел с бешеной псинкой…
Такое отношение медленно убивало Айриса, но он еще надеялся на лучшее, пока его окончательно не добил день выписки.
В последний четверг октября, после утреннего обхода врача, Колдуна отпустили домой. Пэм работала, и за Айрисом приехал незнакомый мужчина в черном кителе. Он молча запихнул Колдуна в неприметный автомобиль и куда-то повез.
Куда-то. Потому что дом был совсем в другой стороне.
Сначала Айрис подумал, что его похитили и даже попытался выпрыгнуть из машины, но ему спокойно объяснили, что маршал в благодарность за спасенную жизнь предоставил Колдуну новую, хорошую квартиру.
Айрис задрожал, едва сдерживая слезы перед чужаком. Он не мог поверить, что его выкинули, не сказав ни слова, даже ничего не объяснив…
А строгий молчаливый мужчина вез его в центр города, отдаляясь все сильнее от скромного жилища маршала.
Лоуренс расплатился за свою жизнь по-королевски. Квартира располагалась в шикарном новом шестиэтажном доме с лепниной. В подъезде Айриса встретил консьерж и проводил до четвертого этажа.
Комнаты щеголяли картинами на морскую тематику, огромными мягкими диванами, кроватью с балдахином и множеством зеркал. Колдун вечно жаловался, что в доме маршала оно всего одно - в ванной, да и то, маленькое. А теперь получите-распишитесь! В квартире чего только ни было, кроме самого маршала.
Из зеркала в новой спальне, богато обставленной антикварной мебелью и задрапированной лиловым шелком, на него смотрело его измученное отражение.
Айрис поблек. Любовь не добавила ему счастливого блеска в глаза, а будто легла на плечи непосильной ношей.
Кожа Колдуна стала тусклой и серой, уголки его губ опустились в скорбной гримасе, румянец исчез с щек, а голубой цвет его глаз терялся на фоне фиолетовых синяков.
Породистый доберман превратился в облезлую, никому не нужную шавку.
Зеркало будто издевалось над ним.
- Не нужен, не нужен, не нужен… - шептало оно.
И Айрис со всей силы ударил кулаком гладкую поверхность. Осколки разлетелись по всей комнате, впившись ему в костяшки пальцев и порезав ладони и запястья.
Колдун, зарычав, снял с гвоздей остов зеркала и бросил его на пол, заканчивая начатое. Теперь кровоточили еще и ступни.
Такая же судьба постигла зеркала в гостиной и ванной. В этот момент Айрис презирал всех и все.
Но когда бить больше было нечего, ненависть к судьбе и самому себе покинула его - Колдун потух. Ни мыслей, ни эмоций не осталось. Хотелось только одного - уснуть…
Спать, спать и не просыпаться до весны. Стать огромным медведем и свернуться в клубочек в своей берлоге. И чтобы никто - ни охотники, ни звери, ни голод его не беспокоили. Просто спать, не чувствуя ничего…
В полубессознательном состоянии Айрис проковылял к входной двери и начертил на ней пентаграмму, собрав всю кровь со своих рук.
А потом принялся рисоваться еще одну. И еще. Он просто хотел выспаться…
Закончив колдовать, Айрис рухнул на пол спальни, не дойдя до кровати, и крепко уснул.
Но что-то не давало ему до конца забыться. Его беспокоили неясный шум и глухие удары.
Колдун то вздрагивал, просыпаясь, то снова дремал.
Грохот становился сильнее, и Айрис прикрыл уши руками, застонав. Но шум не прекращался. Наконец, что-то тонко взвизгнуло, будто пилой по стеклу проехались, и замолкло.
Колдун с облегчением прикрыл глаза. Но уснуть ему снова не дали. Кто-то судорожно схватил Айриса за плечи.
Колдун с неохотой разлепил веки и с благоговением приподнялся.
- Ты пришел… - восторженно прошептал Айрис, жадно взирая на знакомые глаза-звезды и протягивая к ним руки.
Вот только на лице у Джейкоба Анхеля Лоуренса явственно проступал панический ужас…
- Что случилось? - хотелось спросить Айрису, но из его рта не вырвалось ни звука. Колдун моргнул, и тьма накрыла его с головой. Звезды больше не освещали ему путь.
Рассеют ли они его темноту снова?
========== Глава 12 ==========
Айрис проснулся от яркого света, бьющего по глазам, и лихорадочно подскочил. Он видел маршала! Ему же не показалось? Колдун начал беспорядочно вертеться, спросонья мало что понимая.
Анхеля рядом не было. Но проснулся Айрис в его комнате. Колдун наконец-то был дома.
Складывалось ощущение, что и больница, и новая квартира были плодом его воображения.
Айрис подскочил с кровати, но от резкого движения у него потемнело в глазах. Нет, ничего ему не привиделось. Ладони с запястьями были перебинтованы, а на ступнях и лодыжках красовались пластыри - зеркала он бил точно.
Постоянно спотыкаясь и держась за стены, Айрис выскользнул из комнаты. Он надеялся, что маршал еще не ушел из дома.
Его молитвы были услышаны - Лоуренса он нашел на кухне.
Вот только Анхель был не один.
За столом вместе с ним сидели Ксана Бгарская, Памела Сандерс и Красный маршал. Все они были в штатском.
Айрис застыл в дверном проеме, удивленно нахмурившись. Он точно не спал?
Джейкоб медленно поднял на него воспаленные, красные глаза. Больше в них не было ни теплоты, ни нежности…
- Как ты мог? - рявкнул Анхель так, что все, находящие на кухне, вздрогнули.
- Как ты, черт возьми, мог… - пробормотал Лоуренс, опуская голову и уже ни к кому конкретно не обращаясь.
- Мог что? Спасти тебе жизнь? - от обиды Айрис готов был расплакаться, но на чистом упрямстве сдерживал слезы, лихорадочно сжимая дрожащими пальцами несчастный косяк.
Маршал вновь поднял на него взгляд. На этот раз в нем плескалось такое адское пламя, приправленное лютой ненавистью, что Айрис отшатнулся.
- Право, не стоило меня спасать. Если тебе так хотелось свести счеты с жизнью, может, нужно было сразу начать резать вены? Зачем ты приплел колдовство и меня? Как видишь, ты провалился - умереть не получилось ни в первый, ни во второй раз, - яростно прорычал маршал, и, сжав переносицу, глухо продолжил, - Ты поэтому просил меня купить зеркала? Хотел уйти из жизни с большим пафосом? А после ранения злился из-за того, что я помешал новому плану эффектно сдохнуть? Зачем тогда были все эти слова про любовь? За что ты так ненавидишь меня? Зачем издеваешься?!