- Воды принеси. Из под крана.
- Сколько? – уточнил я.
- Целую.
Дурное дело не хитрое, через полминуты я снова усаживался на место. А Мишель, приняв бутылку с водой из под крана, аккуратно закрутил ее пробкой, взболтал, несколько раз перевернул… Проделывая эти манипуляции, он внимательно смотрел на мое лицо, которое медленно меняло форму, вытягивалось, в то время как жидкость меняла цвет.
- Христово чудо, - объявил он, откупорил пробку и поднес жидкость к моему носу.
Клопами не пахло. Пахло… Францией.
- «Наполеон», - объявил Мишель.
- Христос в коньяк не мог, - пробормотал я.
- Да мог, - мотнул головой Мишель, - просто не хотел, - и, в ответ на мой вопросительный взгляд, охотно пояснил, - в пробке таблетка. Многоразовая.
- И… сколько раз?
- А никто не считал. Вернее, начали, да на второй тысяче сбились.
- Впечатляет, - признался я, - а из говна котлету – можно.
- Запросто, - подтвердил Мишель, разливая «вечный» коньяк по флотским кружкам, - кидаешь в навоз таблетку – и пожалуйста.
- Надеюсь, борщ был?.. – подозрительно спросил я.
- Нет, борщ натуральный. И макароны тоже.
- Ну, слава Наполеону. От сердца отлегло. А если кроме шуток? Что-нибудь посущественнее?
- Смешной ты парень, Рет, - пожал плечами Мишель, - просишь показать слона, хотя сам его только что видел. Даже почти пощупал.
- Ты имеешь в виду… галитропалион-2.
- Ну конечно. Какие еще доказательства тебе нужны? Реактивные тапочки – до сортира летать?
И тут я окончательно убедился, что он не подводник, и вообще не моряк. Тот бы сказал – до гальюна.
***
…Разговор получился долгим и закончился под утро. Временами он весьма напоминал допрос или попытку вербовки, но в основном протекал как нормальная мужская пьянка. И тема была под стать. Производственная.
- Понимаешь, Рет, будущее должно быть безопасным. Для нас. Для настоящего. Мы добиваемся этого по мере сил. Конвенция, принятая еще в сорок втором году жестко ограничивает контакты – только через ЦББ. Любая передача технологий, каких угодно, хоть производства сверхмягкой туалетной бумаги – жестко согласовывается. И только через ЦББ! Иногда кажется, что это несправедливо, людей реально лишают возможности заработать неплохие деньги… хотя сами не стесняются. Нет, действительно – ты когда-нибудь видел чиновников, которые умудрялись сидеть в воде и не намокнуть?
- Всякое видел.
- Значит, тебе повезло. Но дело не в этом. В общем, нашлись люди – и с той стороны, и с этой. И оттуда к нам потекла разная дрянь. В основном, разрушительного свойства. На нее всегда есть спрос, а, главное, у людей, которые ее заказывают, есть чем платить.
- Так вот каким способом Ева энд компании получили галитропалион-2?
К моему изумлению, Мишель отмахнулся от вопроса, как от мухи:
- Это ерунда. Есть сведения, что террористы получают вещи посерьезнее.
- Ядерное оружие? – помимо воли я произнес это шепотом.
- Химическое. Это страшнее.
- Да ну?
- Пять океанов… - напомнил Мишель и я заткнулся, внимая ему, как дельфийскому оракулу.
- Назначен день «Ч». Уже назначен. Сведения вполне точны, к сожалению. Источник заслуживает доверия.
- Зачем кому-то превращать в свинарник планету? – не поверил я, - ведь, по большому-то счету, им тоже здесь жить.
- Не обязательно, - Мишель пожал плечами, и я во второй раз проглотил язык. Будущее рисовалось довольно мрачным.
- И что я могу сделать? Обмотаться галитропалионом и взорвать их к чертям собачьим?
- О нет! Зачем же… Нужно их всего лишь найти. Остальное мы сделаем сами. Поверь, мы не испытываем недостатка в людях, готовых на все, ради безопасного будущего.
Мне стало слегка стыдно. Совсем слегка, так что я вскинул голову и «наехал» на Мишеля:
- Как я могу их найти, если не получилось у вас? Со всеми вашими возможностями?
- Вы их уже нашли, - просто сказал Мишель. – Вернее, это они нашли вас. Не знаю, зачем вы им понадобились, Рет, но несколько недель назад с вами вышел на контакт их человек.
- Леди?!
Он, буквально, впился глазами в мое лицо, зрачки превратились в два сверла для бормашины… Врешь, не возьмешь. Даже если сверлышки у тебя победитовые. Давно уже не берут. И не такими сверлили… У меня мгновенно сработал рефлекс профессионального игрока в покер, лицо превратилось в маску – ноль информации на выходе. Быстро соображать!
- Тогда почему Леди и ее люди сыграли на моей стороне на вилле Манфреда? – очень ровно спросил я, - Она пыталась предотвратить взрыв.