Я доштопал носок, натянул его, полюбовался на себя в зеркало: красив, зараза – и умен! Замел следы компрометирующего занятия, чтобы, не дай бог, горничная не увидела, и с кем-нибудь не поделилась, проверил карманы… Вообще-то у смокинга карманов нет. Но у ЭТОГО смокинга они были.
В это время зазвонил аппарат в номере.
- Надеюсь, это что-то важное, - сказал я в трубку, - отвлекать меня перед игрой не в ваших интересах.
- Почему вы решили, что это я? – поинтересовался спокойный, густой баритон.
- А кто еще мог звонить мне сюда? Сосед снизу, сообщить, что я его залил, принимая душ? – фыркнул я.
- Карту получите прямо в зале…
- От кого?
- Да какая вам разница? – удивился баритон, - деньги на ней будут.
- Ваш курьер знает меня в лицо? Ошибки быть не может? – уточнил я.
- Если курьер ошибется, то это будет наша ошибка. Вам она не грозит никакими неприятностями, кроме бесплатной выпивки.
- Я не пью ни перед игрой, ни во время.
- Вам передали список игроков?
- Слишком поздно, черт возьми, - выругался я.
- Вам переправили его сразу же, как только нашему агенту удалось его скопировать. А удалось, лишь когда список понесли вниз, охранникам. А что, неприятные сюрпризы?
- Неприятные – да. Сюрпризы – нет. Мир профессиональных игроков довольно узок. Из сегодняшних восьми я знаю троих.
- Насколько хорошо? – осведомился баритон.
- Встречались в разное время. За столом, - я не стал уточнять, что под «столом» подразумеваю не обеденный. Он понял.
- Вас могут узнать?
- Вряд ли. Ваш хирург поработал так хорошо, что я и сам себя в зеркале не узнал.
- Тогда все в порядке… Удачи, - произнес баритон, - и не вздумайте сделать какую-нибудь глупость.
- А смысл? – горько-философски-покорно вопросил я.
Мой собеседник помолчал, видимо, соглашаясь. И отключился.
На больших напольных часах было без десяти восемь. Я посмотрел на трубку в своей руке. Подумал, попросить еще кофе, или не стоит? Потом нажал на рычаг, набрал номер и сказал:
- Это четыреста двенадцатый. К полуночи бутылку «Дом Периньон» и икры, пожалуйста.
- На одного? – уточнили на том конце провода. Я мгновенно прикинул: сам Папа Монсальви, эта девица, которая таскается за ним как наручниками пристегнутая, парочка бодигардов…
- На четверых, - сказал я, - включите в общий счет.
И положил трубку с чувством мелкого аморального удовлетворения. Сделал гадость – в сердце радость. Впрочем, месть была и в самом деле мелкой. Если я выиграю, Папа Монсальви охотно простит мне и шампанское и икру. И даже с удовольствием выпьет и съест. А если проиграю, он потеряет столько, что еще пара тысяч евро проскочит незамеченной. А мне будет еще больше все равно, чем Папе, потому что покойникам деньги неинтересны.
Пора было, однако, выходить. Нехорошо заставлять ждать уважаемых людей, собравшихся вместе для серьезного дела.
Казино «Ниагара» располагалось на втором этаже. Вот тоже нашли название. Это, наверное, если кто проигрался, то кубарем вниз, с высоты Ниагары и прямо на холодную мостовую. Ерунда…
Я одернул лацкан, глубоко вдохнул. Второй этаж, стало быть! Можно было воспользоваться лифтом, но я решил спуститься по лестнице. Ну не люблю я лифтов, не люблю. Клаустрофобия у меня.
Обычно зал охранялся формально: у дверей полубдил-полудремал охранник в униформе отеля, он следил, чтобы в зал не проходили люди неопрятно одетые, нетрезвые сверх меры и со своим спиртным. Вот и весь фейс-контроль. Но на этот раз у дверей меня ждали аж трое серьезных ребят, двое были вооружены пистолетами: пиджаки расстегнуты, левая рука характерно оттопыривается: сто пудов – кобура под мышкой. Третий – тоже вооружен, но портативным сканером.
- Господин?..
- Кедраш, - представился я и протянул приглашение.
- Немец?
- Венгр… (сегодня я венгр) Что-то не так?
Пока мы беседовали, парень со сканером извинился и быстро провел рамкой вдоль моего тела. Я внутренне сжался, сканера я не предусмотрел. А стоило. Миллиард – это вам не кот чихнул, надо было предположить, что меры безопасности будут на уровне. Но я это упустил.
На ручке прибора мигнула красная лампочка. Парни мгновенно насторожились. Один сделал шаг назад, перекрывая мне путь отступления в коридор, второй – вперед, отсекая и от дверей казино, и от лестницы. Причем так, чтобы не оказаться у своего товарища на линии огня. Охранник со сканером поднял глаза, он был чуть ниже меня ростом, и спокойно, доброжелательно спросил.