Я взглянул на него в упор, и он отвел глаза. Слаб. Не опасен. И бесполезен.
Наконец объявили перерыв, и мой мочевой пузырь немедленно утащил меня в туалет.
Я уже мыл руки после дела, когда дверь вдруг открылась, и в мужскую комнату вошел Северов. Я увидел его в зеркале. Но оборачиваться не стал. Что скажешь, юноша?
- Крыса, - сказал он.
Дешевый блеф! Очень…
Я не спеша обтер руки бумажным полотенцем и взглянул на него в упор.
- Думаю, вам показалось. Это отель «пять звезд». Здесь не может быть крыс.
- Не крути, - бросил он, - Ты – Крыса. Я тебя узнал. Я узнал бы тебя с любой физиономией, даже если б тебе вздумалось перекраситься в негра… или стать бабой. Ха! Ты собираешься украсть миллиард?
- Не «ты», а «господин», - спокойно поправил я, - и не «украсть», а выиграть.
- Ты дурак, - усмехнулся Северов, - неужели ты думаешь, что тебе кто-то позволит уйти отсюда с миллиардом?
Он был прав. Мне никто не позволит отсюда уйти. Даже без миллиарда. Без него – особенно.
- Неужели ты не понимаешь, что этот турнир созвали просто для того, чтобы кто-то отмыл грязные деньги. Победитель известен заранее, и это не ты.
- Но и не вы, господин Северов.
- И не я, - кивнул он и торопливо облизнул губы, - но я догадываюсь – кто. Ольга. Ольга Мерчали, - я молчал, и он принял это за поощрение, - Это жена кандидата на выборы премьер-министра от партии демократов. Ему нужны деньги на кампанию.
- Всем нужны деньги, - бросил я, - это здоровый инстинкт.
- Это же так просто! Неужели никто этого не видит? Арабы дают деньги Мерчали, он становится премьер-министром и заключает с ними соглашение о продаже нефти в Европу по ценам, которые выгодны арабам.
- Интересная версия, - кивнул я, - но к чему этот разговор?
- Мы можем объединиться.
Я вопросительно поднял брови.
- Сыграем на пару, - пояснил он, - ты подыграешь мне. Поможешь выиграть. А миллиард потом поделим пополам. Полмиллиарда – хорошая сумма.
- О да, - кивнул я. – Но целый – лучше.
- Крыса, я могу слить информацию о тебе службе безопасности казино. Они проверят отпечатки пальцев и тебе конец. Когда на кону такие деньги… они проверят, даже если не поверят. Просто на всякий случай.
Он снова был прав.
- Вы можете позвонить в ФБР и сказать, что я Усама Бен Ладен, - пожал плечами я, - парням тоже нужно как-то развлекаться, а если вы решили попробовать себя в роли клоуна, кто я такой, чтобы вам мешать. Может быть, обретете свое истинное призвание.
Я вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Через три минуты господин Северов вернулся за стол. На меня он больше не смотрел. При следующей сдаче его вышибли… Беда трусов в том, что они не могут претворить в жизнь даже правильные решения.
Первый день турнира прошел без особых эксцессов. Я остался в игре, что, в общем, и предполагалось. Папа Монсальви был доволен и не в последнюю очередь потому, что шампанское и икру на четверых они «приговорили» вдвоем с Меган. Я все-таки вспомнил, как зовут его девушку…
Полбутылки сухого шампанского не смогли бы довести Папу до такой кондиции. Наверное, «Дом Периньон» целиком достался Меган, а Папа где-то причастился до визита в мой номер. Взгляд у него был тяжелым. Как у человека, который отдал свою судьбу в чужие руки, зная, что эти руки ненадежны.
- Карта, которую ты получил, снабжена дополнительным хитрым кодом, - сказал он, глядя мне в глаза и ощутимо пытаясь «продавить» меня этим взглядом, - если ты умудришься сбежать, то при первой же попытке прочесть ее, любым устройством, сигнал уйдет мне на компьютер. Во-первых, счет будет немедленно заблокирован. Во-вторых, я буду знать где ты… Как минимум, где ты только что был. А это уже не мало.
- Я не собираюсь убегать с пятнадцатью миллионами, - сказал я. Сказал чистую правду.
И все-таки, кто она была, эта птичка с золотистыми косичками, которая подошла ко мне перед началом игры, и сняла неизбежный мандраж всего двумя фразами так просто и так славно? Я бы не отказался встретиться с ней снова, в другой обстановке.
Всю ночь меня тщательно «пасли» люди Папы, чтобы я не вздумал удрать. Смешные мальчики. Я и в самом деле не собирался убегать. Во всяком случае сейчас.
Дорогие друзья, если проект понравится, то будет продолжен. Соавторы ждут комментов. Спасибо!
Глава 2. Душ, полиция и Ева