- Ты издеваешься, девчонка? - глаза Волан-де-Морта опасно вспыхнули. - Что ж, посмотрим, что ты запоёшь после…
Он поднял волшебную палочку, и Гермиона поспешно сгруппировалась. Её учили и этому. Но боли не последовало. Гермиона почувствовала, как рванул вперёд Драко, но его опередили. Одним плавным, словно ртуть, движением Люциус Малфой оказался между Грейнджер и волшебной палочкой Тёмного Лорда.
- Простите, Мой Лорд, но наложница моего сына уже носит под сердцем наследника моего рода. Я приму любое наказание за неё, хотя посмею предположить: если бы они что-то на самом деле планировали, то уже привели бы это в действие. А они явно только пытались там скрываться и выжить. Похоже, без Поттера они не способны ни на какое сопротивление.
- И позвольте напомнить, Мой Лорд, - голос Драко, теперь стоявшего плечом к плечу с отцом, звучал глухо. - Нотт выбрал девчонку с Рейвенкло. У них от теории до практики никогда не доходит. А думать можно о чём угодно. Что Рейвенкло и делают.
- Драко прав, Мой Лорд, - неужели, даже Теодор Нотт подключился? - Нинель даже в школе интересовала только теория. Я помню.
Волан-де-Морт прищурился, переводя взгляд с одного на другого. Теперь Гермиона видимо сконцентрировалась, словно пытаясь вспомнить, и тут же поняла: Он купился. В её мозгу появилась картинка их с Нинель за столом, только Гермиона явно не принимала разговор всерьёз. Тщательно изучив воспоминание, Волан-де-Морт вынырнул из мозга Грейнджер.
- Что ж, продолжим наше знакомство в другой раз…
Добравшись до менора, Гермиона была предоставлена самой себе, правда, предварительно её накачали укрепляющими и усыпляющими зельями. Драко опустился в кресло, скрестив пальцы перед лицом и облокотившись о колени, и задумался. Люциус и Нарцисса, одарив девушку напоследок подозрительными взглядами, уединились в библиотеке.
- Что это было? - Нарцисса качнула головой. - Ты же не думаешь…
- Я уверен, Цисси, - Люциус плеснул себе огневиски. - И мне кажется, я даже знаю, кто стал учителем мисс Грейнджер.
- Неужели…
- Северус Снейп был директором Хогвартса. На самом деле, официальным преемником Дамблдора. Но он никогда так и не появился в своей раме. В отличие от Альбуса.
- Ты думаешь…
- Я думаю, что этого разговора между нами никогда не было, Цисси.
- Разговора о чём? - Нарцисса элегантно поднялась из кресла и, поцеловав мужа в щеку, неспешно покинула комнату.
- Абсолютно ни о чём, - кивнул Лорд Малфой и вновь наполнил свой бокал.
========== Глава 14 ==========
Комментарий к Глава 14
Немного рассуждений, но без них никак…
Наутро Гермиона проснулась с первыми лучами солнца. Голова совсем не болела - было ли то заслугой её натренированного умения блокировать мысли и заученные способности «расслабляться во время ментального насилия, наподобие Волан-де-Морта», или зелья, которыми её накануне щедро поили Малфои, помогли, девушка не могла бы сказать, но чувствовала себя Гермиона намного лучше, чем сама ожидала.
Привычно начав анализировать события вчерашнего дня, Грейнджер тут же мысленно ухватилась за несколько моментов: Люциус, предотвративший использование на ней Круцио. Драко, буквально на секунду опоздавший сделать то же самое. Теодор Нотт, поддержавший Малфоев, хотя Грейнджер уже догадывалась: тёплых чувств между этими двумя семействами никогда не было и в помине нет. И наконец, присутствие в магическом мире Нинель Асон.
Последний факт беспокоил Гермиону намного сильнее остального: девушки и правда слишком много всего обсуждали за кухонным столом Джинни и Гермионы, а Том Реддл в своё время слыл лучшим учеником Хогвартса. Следовательно, сложить «два плюс два» и прийти к определённому выводу для Темного Лорда не должно составить труда, даже если сама Нинель связи пока в голове не строила. Асон занималась в маггловском мире временной физикой и всегда интересовалась маховиками времени… Даже если допустить, что первое Реддл мог и не понять, контекст магического мира был слишком очевиден.
Но Темный Лорд явно пока не связал факты, что было удивительно. А Нинель не могла скрывать мысли, окклюменции из них всех училась одна только Гермиона. Сработала паранойя Учителя, который любил готовиться к неожиданностям, да и сама мисс Грейнджер была не против. Более того, ей это давалось намного легче, чем остальным: что Гермионе и сообщили сходу. Итак, вывод напрашивался всего один: Учитель успел подготовить Нинель.
Осталось только выяснить, как, но нахождение Асон, всегда интересовавшейся теорией маховиков времени в Нотт-меноре и в непосредственной близости к библиотеке, где по слухам эта литература присутствовала, не могло быть случайностью. Плюс, несмотря на своё весьма потрепанное состояние, Нинель успела многозначительно округлить на Грейнджер глаза, как всегда делала, если пыталась на что-то намекнуть. Итак, выходило, что Нинель Асон находится в Старом Мире не случайно.
Мысленно отложив информацию на соответствующую полочку, Гермиона принялась размышлять дальше. Люциус прикрылся её беременностью, пытаясь защитить от Круцио, и Драко слишком очевидно был готов сделать то же самое. Несомненно, отговорка звучала правдоподобно в нынешней ситуации, если бы Грейнджер не знала наверняка: на данной стадии её беременности Круцио для плода безвреден. А если об этом знала Гермиона после легкого чтения на четвёртом курсе в библиотеке Хогвартса, то не могли не знать Малфои. Следовательно, их заступничество «за наследника» несло совершенно иные причины.
Грейнджер впервые решилась взглянуть на ситуацию под другим углом и проанализировать. До этого, всё, что говорили Люциус и Драко, она воспринимала в штыки, сейчас же анализ ситуации подсказывал, что отношение Малфоев к происходящему может быть и не таким, как она считала. И дело было даже не в весьма сносном и вежливом отношении к ней самой: Люциус явно давал ей больше информации для размышлений, чем было необходимо. А поразмыслив над этой информацией логично и без эмоций, невозможно было не прийти к выводу, что ситуация не могла чистокровным аристократам быть по вкусу.
Это заключение застало мисс Грейнджер врасплох, но было слишком рациональным. Аристократы древних родов, веками кичившиеся своим происхождением и чистотой этой самой крови, не могли прыгать от радости от осознания, что сама причина их гордости навеки канула в лету. Ведь по сути, последние «десять-плюс» лет им показали, что их метод размножения больше не работает, и винить в этом чистокровные волшебники могут своего Темного Лорда. А в том, что аристократы винить самих себя, любимых, не будут, Грейнджер была на сто процентов уверена.
Из чего однозначно следовало, что её исследованиям в библиотеке Малфои препятствовать явно не собираются, и вполне могут в будущем даже помочь. Они винят Темного Лорда… Кстати, это ведь старинный способ пытаться снять подобные проклятия против Магии… Правда, из всего, что успела изучить сама Гермиона, экзекуция «виноватого» вряд ли снимет эффект: Магия слишком умна, и пока проблема не исчезнет полностью, ничего не изменится. А проблема, с точки зрения Гермионы, была не в Томе Реддле, который сыграл на доктрине чистоты крови, а в самой этой идеологии.
Другими словами, Магия вполне должна посчитать проблемой именно «чистокровность» и исключение магглорождённых, с точки зрения Магии - полноправных волшебников. Но этой деталью мисс Грейнджер с аристократами делиться не собиралась. В принципе, они сами пришли к нужному решению, пусть делают и следующий логический шаг в своих умозаключениях самостоятельно. Их доктрина пала, пришло время делать соответствующие выводы.
- Золотой за твои мысли, - раздался из кресла насмешливый голос Драко, и Гермиона моргнула, переводя взгляд на своего «господина». Малфой все ещё был одет во вчерашние вещи, да и вид у него был помятый. Он что, провёл всю ночь в кресле?
- Даже не кнат? - усмехнулась девушка, намекая на условное соответствие монеты маггловскому пени в известном выражении.
- Твои мысли стоят целого состояния, - рассмеялся Драко. - Так о чём думаешь?