— Рассказывай!
Постепенно Тася поведала мне всю свою историю с новыми подробностями, которые в письме не рассказывала. Когда сестра закончила, я сидела молча, она ждала моей реакции.
— А я так могу?! — встрепенулась я.
Она рассмеялась:
— Ты всегда могла меня удивить. Я не знаю. Чтобы определить, есть ли в тебе предрасположенность к колдовству, надо просто попробовать.
— Ага, — пробормотала я. — Когда пробовать будем?
— М-м-м-м… Может, сейчас? — спросила сестра, хитро улыбнувшись, и вышла, а я осталась в ожидании нервно ерзать в кресле.
Вернулась Тася с увесистой книжкой. Она оказалась не черного, мрачного оттенка. Ее насыщенный зеленый цвет радовал глаз.
— Что это? Книга по колдовству?
— Да. Мне Макс помогает добывать такую литературу. Мое хобби часто бывает полезным для его бизнеса.
— Не сомневаюсь, — усмехнулась я.
— Так, не отвлекаемся. Смотри…
Сестра полистала фолиант и, найдя нужную страницу, положила его на стол. Затем накрыла рукой чашку с моим кофе и сказала:
— Ниф.
Кружка на моих глазах покрылась инеем, а кофе замерз.
— О!
— Не всегда нужно говорить заклинание, можно концентрироваться и произносить про себя.
— Кофе еще есть?
***
Второй день я искала работу. Непростое это дело в Туманном Альбионе, даже для лекарки с моей квалификацией. Без связей Лагфорта приходилось туго.
Зато я еще больше зауважала мужа сестры. Чтобы построить самому, с нуля, такую промышленную империю, нужно быть очень сильным и целеустремленным человеком.
Альбион, по сравнению с остальными материками, довольно небольшой, но жизнь на нем, особенно в столице, кипит. Постоянно что-то происходит, случается…
Сейчас опустившиеся на город сумерки своей непередаваемой атмосферой напомнили мне о недавнем открытии: я могу колдовать!
Меня привлекали в этом не меркантильные мотивы, а то, что я могу лечить людей не только традиционными способами. Вчера Тася показала картинку книги в красном переплете. В ней собраны различные методы лечения разнообразных болезней.
И сегодня я обходила все книжные магазины, барахолки и еще кучу всяких мест, где выставляются хоть какие-то книги. Но ничего. Похоже, и в этом вопросе придется просить помочь Макса. А мне не очень-то хотелось быть ему обязанной.
Вдруг послышались возня и шум. Перепугавшись, я позвала на помощь, но парк был пуст и скудно освещен. Тревожные звуки становились все громче, потом раздался вскрик, и я сорвалась с места, несясь на голос.
***
Илларион Лагфорт
Несколько недель назад я получил задание найти редкую книгу, украденную у ее хозяина. Тогда я отправился из Альбиона на поиски по следу в южные провинции, в самые глухие места.
Сначала мне показалось странным то, что вор подался в такую даль. Да и зачем? Что он там собирался найти? Для чего ему книга?
Но уж очень след был ярким, и я последовал по нему. Потом ниточка, ведущая к нужному мне человеку, резко оборвалась.
Пришлось применить свой опыт и мастерство, чтобы отследить вора. И снова я в Туманном Альбионе, и снова с трудом добываю информацию.
Встреча с осведомителем принесла крайне мало: давно я не работал по своей первой профессии. Получив скудные сведения, что искать нужно у Надиру, мне предстояло придумать, как проникнуть в его дом.
— Сэр, не найдется ли у вас пары монет для нуждающихся?
Повернувшись, я заметил мужчину, одетого в поношенный костюм и выглядевшего довольно нагло. Конечно, не богач, но и нуждающимся его никто не назовет.
Бросив взгляд по сторонам, заметил, что еще двое приближаются с боков. Преотвратный расклад. Задумался и проявил непозволительную небрежность, которая теперь может стоить жизни.
— Извините, но сегодня не взял с собой наличность.
— Плохо, — послышался голос сзади.
Я замер, ожидая нападения, и оно последовало. Вертясь как белка в колесе, я уворачивался от ударов, старался больше перемещаться, уменьшая численное преимущество грабителей. Но просчитать все идеально не смог. Один из них нанес удар по голове. Мир завертелся, я услышал женский крик, и тьма поглотила мое сознание.
***
Анжелика Нурир
Более глупого поступка я сделать не могла, как и остаться безучастной. Пробежав метров сто, за кустами я увидела, как трое напали на молодого мужчину и старательно пытаются его избить. Может, выкрутится сам? Вряд ли.
Лезть туда для меня чистое самоубийство, но может быть… Среди заклинаний, которые сестра вчера показала, есть парочка очень интересных!
Молодой человек получил по голове и начал падать, а я закричала изо всех сил.
Пока хулиганы немного отвлеклись от упавшего на землю мужчины, я прошептала одно из выученных мною заклинаний, молясь, чтобы оно сработало.
Нападавшие схватились за шеи. Невидимая веревка душила их, мешая проникать воздуху в легкие. Смотря на меня расширенными от страха глазами, они начали пятиться и стремительно ретировались. А я еще раньше удивлялась, откуда в мире берутся различные слухи и страшилки.
Отменив заклинание, я почувствовала чудовищный голод. Есть хотелось неимоверно, но отправиться домой возможности нет. Подбежав к лежащему без сознания мужчине, я проверила пульс — жив. Дальше стандартный осмотр. Вроде бы все в порядке… Более точно можно узнать только в больнице.
— Сэр, — позвала я.
Он не откликнулся.
Посмотрев на него, я отметила красивые русые волосы, собранные в хвост, тонкие черты лица, высокий лоб… Очень красивый назгар, кому-то повезло. Хотя неизвестно, что он за человек…
Убрав с его щеки прядь волос, я одернула себя. Купилась на смазливое личико и размечталась. Такой мужчина не для меня!
В этот момент объект моих мыслей открыл глаза, посмотрел мутным взором на меня и улыбнулся:
— Ангел. Я попал в рай?
— Еще нет, но если я не позову на помощь, то есть шанс.
— Если с вами, то я готов.
После таких слов я не смогла сдержать улыбки, а прекрасный незнакомец закрыл глаза. Удивительные светящиеся, небесно-голубые, необыкновенно притягательные. Кажется, я влюбилась.
Вот дурочка! По одежде видно, что это очень состоятельный мужчина. Какие отношения я могу с ним построить? Ну если повезет и он найдет меня привлекательной, то есть пара вариантов. Но влюбленную глупышку это не устроит.
Да-а-а… Анжелика, годы проходят, а ты не умнеешь!
Позвав на помощь пожилую пару, проходящую неподалеку, я сказала им, что меня ждет жених, и ушла. Не стоит мне дожидаться, когда спасенный мною мужчина придет в себя. Для моего же пошатнувшегося спокойствия не стоит.
Вернулась домой, когда уже совсем стемнело, и едва переступила порог, как меня встретила хмурая сестра.
— Анжелика! Почему ты не предупредила, что тебя не будет весь день? Мы же волновались!
Я удивленно застыла.
— Не знаю. Я не думала, что причиню тебе беспокойство. Ты же знаешь, что я взрослая девочка.
— Да, но здесь тебе не Большой материк. Здесь жизнь бурлит ключом и опасностей куда больше.
— Не сомневаюсь. Как раз сегодня в этом убедилась.
Зря я это сказала!
У меня тут же выпытали всю историю, а потом устроили головомойку: дескать, не нужно бороться со здоровыми мужиками, если ты хрупкая женщина. Не нужно бросаться на бандитов, возомнив себя спасителем.
— Таисия, я понимаю, что это была большая глупость, но по-другому я поступить не могла. Я должна была ему помочь.
Тася нахмурилась:
— Знаешь его?
Сердце екнуло.
— Нет. Мне нужно пойти к себе, отдохнуть и привести себя в порядок перед ужином.
— Да, пока не забыла. Завтра вечером мы ждем к трапезе брата Макса.
— Это тот, который Илларион?
— Да. Брат у мужа вообще-то один. Пока их матушки нет в городе, он пользуется отсутствием попыток сватовства и свободой. Заодно и познакомитесь.
— Зачем?
— Несмотря на то что Илларион много путешествует, мы одна семья, и ты, если что-то случится, сможешь обратиться к нему за помощью. Он влиятельная личность… в своей области, — загадочно усмехнулась сестра.
Не знаю, что это значило, да мне и неинтересно. На данный момент меня занимал другой вопрос. А именно: как забыть незнакомца?
Искала я на него ответ весь вечер, погрузившись в себя, но так и не нашла. Лицо мужчины стояло передо мной, и никак не удавалось перестать думать о нем.
А ночью мне приснился сон…
***
Илларион Лагфорт
Последние десять часов сложно назвать самыми приятными в моей жизни. Очнулся я в больнице, и прелестный, милый ангел не склонялся надо мной. Вместо этого на меня смотрело морщинистое лицо пожилой женщины. Где моя спасительница?!
— А где девушка? — прохрипел я.
— Молодая женщина попросила нас доставить вас в больницу. Она сама лекарь, но смогла оказать только первую помощь. В коридоре вас ждет инспектор.
— А почему она не сама…
— Ее ждал жених. Поэтому, молодой человек, вам бы забыть про нее. Занята она.
— Как ее зовут? — снова просипел я.
— Не знаю, — неодобрительно поджала губы старушка.
Да, жених, конечно, осложняет дело, но ничего, найду ее и уведу. Эта женщина должна быть моей, и, значит, я получу ее!
Поговорив с полицией, я добился от лекарей, чтобы меня выписали. Получив подробные инструкции и рецепт лекарства, к утру уже был дома. Сейчас поем и направлюсь завершать дело. Хватит играться. Теперь у меня новая цель!
Тут вспомнились планы на вечер. Я обещал быть у брата. Приехала сестра Таисии, и меня обязательно надо с ней познакомить. Покачал головой. Неужели и Макс заразился навязчивой идеей меня женить?
Надо найти побыстрее своего ангела и отправиться в путешествие.