Я уже стал прощаться, когда прозвучал еще один вопрос от короля:
— А что с Мстиславским? Не хотите поторговаться за него?
— А я почти уверен, что он смертельно подавится косточкой, или получит сердечный удар от горечи поражения, — спокойно ответил я.
Намек был явно не прозрачным.
Эпилог
Пролог
Москва
28 августа 1607 года
Я стоял на Лобном месте и всматривался в лица собравшихся людей. В этот раз на «общение» с государем прибыли представители не только из Москвы, но и других городов Российской империи. Такое мероприятие в народе называлось «разговор с царем».
Я не стремился к созданию нового органа власти, время для русского парламентаризма не пришло, как я считал. Но поддержка народа нужна была для того, чтобы меньше опасаться заговоров и пересудов. Для собравшихся людей то, что с ними общался государь — событие в жизни, и они станут рассказывать об этом с энтузиазмом и придыханием. Ну и имелись иные цели — собрать в следующем году представительский Земский Собор, вот и оттачивали технологии. А Собор должен быть такой, чтобы поддержал все мои инициативы по устройству государства, закреплением новых форм хозяйствования, определениям военной доктрины. Ну и нужно успеть составить Соборное уложение — главный в будущем закон для большой державы.
Неделю назад пришли вести с юга моей державы, становящейся, действительно, необъятной. Я не хотел бы говорить о том, что случилось, и еще продолжается, в кочевьях ногаев. Это… геноцид народа. Но что оставалось? Усиливать Крымское ханство и продолжать подсчет последствий набегов на Россию? Сколько тысяч, или миллионов, православных были проданы на рабских рынках? А еще мне нужен безопасный Волжский путь, масштабная торговля. С ногаями торговли не будет, не дадут.
Не только, а, порой, не столько, русские войска занимались прямым уничтожением ногайских родов. Крайней жестокостью отличались те ногайские мурзы, что встали на сторону России. Дети, старики, женщины — они все умирали, но не всегда от русского оружия. Хивинское ханство отказывалось принимать беженцев, на что я рассчитывал. На подходе к хивинским территориям толпы ногайцев незатейливо убивали. А они все равно искали спасения по созданному нами «гуманитарному каридору».
На Дону, так и вообще скоро следует ждать демографического бума. Много молодых «девиц-ногаяк» прибирали к рукам казаки. Ну это и ладно, так как я рассчитывал, что крестьяне будут реже бежать на Дон.
Была опасность, что Крымское ханство вступится за своих несостоявшихся вассалов. Но крымцам оказалось отнюдь не до дел ногайцев. В июле умер крымский хан Гази II Герай, как и в иной истории, помер от чумы в Кабарде. Кроме того, запорожские казаки сильно зарубились с крымцами. Еще нет точных сведений, с каким результатом завершилось сражение у Перекопа, где казаки настигли отходящих из набега крымцев, но уже можно говорить, что легкой победы казаки не добились. А еще, после смерти Гази, наверняка, начнется дележ власти в Крыму, что не бывает без крови. Не так, чтобы я знал историю Крымского ханства, но помнил, что приемник Гази захочет независимости от османов и будет убит. Можно на этом в дальнейшем и сыграть.
У казаков, в Сечи, свои замятни. Король Сигизмунд уже объявил о резком уменьшении реестровых казаков и что делать, казаки еще не решили. Коварно они обошлись с атаманом Карелой от донских станичников и вернуться донцы к себе, да подумают, что их обидели. А я и не стану против того, чтобы чуточку запорожцев помять. Так что есть что предъявить запорожцам и без того, что они участвовали в войне против нас.
Что там с Польшей и Швецией? Так все отлично… для нас. Обе страны жаждут нашего участия в своем конфликкте, но а мы стараемся выгоднее продать наше НЕеучастие. Наше обвинение шведов в предательстве, что они сообщили полякам о готовящейся операции, возымело последствия в том, что главный воспитатель королевича, Шютте, на чем настаивал и малолетний Густав Адольф, был отстранен от должности и отлучен от королевского двора. Русские города уже не являются предметом спора со шведами, но Шуйский, в отличие от Мстиславского, у которого «не выдержало сердце», жив и в Стокгольме. Между тем, шведы получили от нас помощь в виде обозов с провиантом, поляки пока нет. Это стимулирование Сигизмунда быстрее принимать решение. Должен он проникнуться, что наша помощь может сильно изменить и без того не лучшие польские расклады в войне со Швецией. Пусть поляки быстрее подписывают Вечный мир и тогда и они получат и провиант, но, главное, порох, с которым у них вообще беда.