Бо що таке бойовий дрон? Він не лише стежить, а й може добряче вгатити.
Правда, маленька «Бджілка» на таке не здатна, але... Це через неї Асі запропонували приєднатися до волонтерського маршруту, а також до реального випробування «Бджілки» в прифронтовій зоні.
Ася аж підскочила — це було недалеко від рідного міста Стаханова!
А починалося все колишнє лихо, коли поруч, під Ірминкою, на хуторі Леніна федерали поставили важку артилерійську батарею, й місто збагнуло, що йому хана. Адже коли у кропи вдарять «в отвєтку», то шансів — ніяких. Отак розтрощили Первомайськ, далі влупили по Ірминці; тож Асині батьки не стали чекати, доки черга дійде сюди, і, хутко обравши Харків, переїхали.
Тут одразу ж подружилася з землячкою, дуже кмітливою дівчинкою, яка страждала через своє ім’я Альона, мучило, що в Стаханові-Стаканові так прозивали автовокзальних повій.
Отож вона мало не вмерла від щастя, коли розшукала відповідник — Оляна, й перейменувалася. І майбутній паспорт вирішила такий отримати.
— А ти ще довго будеш Ася? — допитувала.
— А як треба?
— Яся! — патріотично закликала Асю змінити ім’я.
— Подумаю, — ухилялася та.
Але саме Оляна підказала хід, як помандрувати з волонтерами в рідні краї: варто сказати батькам, що вона знову їде на конкурс, тепер уже республіканський, і вони відпустять її на кілька днів.
— Аякже! Може, ще одна газета напише про доцю? — хитрувала Оляна.
Зрештою, поїздка на фронт — це також конкурс.
Загадковий геній Тарас доручив волонтеркам з’ясувати найкращі маршрути для бази керування польотом, адже не можна довго стояти на місці — запеленгують і накриють «градами». Як уже не раз бувало, на жаль.
Побачити рідне місто!
Рідний проспект імені 50-річчя!
Бодай крізь об’єктив! Тут головне — погожа тепла днина з потужними висхідними потоками повітря, аби добряче набрати висоту й зекономити пальне.
Ася запустила «Бджілку» в одному місці, а всі поїхали керувати нею в інший пункт, аби потім приземлити в третьому — конспірація, бо феесбе не спить, феесбе має потужніше обладнання, та це не означає, що воно переможе.
— В них — апаратура, а в нас — креатура! — повторювала Євка, свято вірячи в свої слова.
З-під хмар поставало далеке рідне місто; та от біда — вітер.
Він швидко з’їдав паливний ресурс, і тому Ася вирішила змінити маршрут, плануючи з підвітряного курсу.
І «Бджілку» понесло від околиць.
«Боже! Я ніколи не побачу рідний проспект! — жахнулася Ася. — Навіть крізь об’єктив, о Господи!» — мало не плакала.
Місто швидко віддалялося, літачок несло понад хутором Леніна, туди, де був колись єдиний в районі пляж — так званий Стахановський ставок, дивовижний витвір совкової показухи. Бо наповнювався із «гівнянки» — струмка, що витікав із м’ясокомбінату, туди скидали всі нутрощі. А комбінат був колись найбільший у Європі.
І що? Захворів хтось із курортників? Чорта лисого, шахтарі — то такі люди, що їх земля не бере, то що вже там якісь бацили!
Звісно, ставок тепер спустили, як і все інше в області. Однак його дно, щедро угноєне метаболізмами, нечувано проросло верболозом.
А по той бік греблі ще в сталінські часи було посаджено показовий вишневий сад із рекордних сортів. Навколишні хуторяни розікрали саджанці, але коріння густо проросло (рекордне ж!) і утворилися фруктові джунглі, які давали цілющий дух, — отак із лайна постала своєрідна рекреаційна зона.
Посеред греблі розташувалася гучна компанія, підозру викликало, що всі у камуфляжі, а охорона — з обох боків дамби. Серед автомобілів вирізнявся найдорожчий, дивної марки «Land Lover».
Ясноокий чоловік глянув на свого натовського годинника й кивнув — обслуговували дві козачки в білих фартушках, принесли шашлики, а третя, миршавенька, розливала коньяк; за тим ніхто не добачив, як пінопластовий літачок під хмариною, склавши пропелера, тихо линув над колишнім ставочком, відверто милуючись ним.
Ася враз побачила обличчя — те саме! Високий лоб, ясні очі — дівчинка смикнула джойстик, скерувавши «Бджілку» в піке, —
вона ще не впізнала його, однак війна загострила інстинкти навіть у дітей, і пальці випередили думку, направляючи літачка, —
лице стрімко наближалося,
так, це воно:
коли під містом розташувалася важка федеральна артилерія, містян зібрали на мітинг біля кінотеатру «Мир», щоправда, колишнього; однак промовець проголошував речі, цікавіші за будь-які фільми. Сипав новими обіцянками, бо старі давно вже постаріли, лаяв «нєпонятних жидов»...
— Хіба бувають «понятні»? — пошепки здивувався тато.
А той обіцяв, обіцяв, а донські казакі обабіч мітингу вітали його на кожній фразі від імені новоствореного стахановського казачества, —
літачок націлився своїм п’єзо-елементом межи очі, —
і в них, занадто світлих, од невеликого вибуху зблиснули-промерехтіли усі зображення з попереднього життя, а наприкінці — з Жорою у тамбурі вагону, — адже воно, його життя, враз добігло свого кінця.
Він лише на мить одірвав світлий свій погляд від шашлика, аби понести з собою у небуття оте печене м’ясо в стоп-кадрі.
34
— Де ти це взяв?!
Ще ніколи Сивий не бачив столичного Влада таким переляканим, навіть з бойових ситуацій не міг пригадати чогось подібного, і тому відверто насолоджувався моментом, тобто тягнув його.
— Дак той, виміняв у бабусь на шоколад.
Так, наче це був буханець хліба.
А насправді цього планшета йому подарував Тарас, сопливий волонтер:
— Пане Сивий, ви колись врятували найдорожче, що в мене є, — життя, то прийміть від мене, що в мене є найдорожче, — оцього планшета.
Влад отетеріло вчепився в нього, тримав обережненько і вже майже не чув Сивого:
— Дак я теж думаю, цінна штука, шо воно таке? Буде зручно на ньому цибульку різати.
— Що?! — тетерів далі той.
— Або моркву.
Влад-Столиця, він же Хантер, хутко пробігся пальцями й застогнав, як від оргазму; Сивий зазирнув через плече, сподіваючись побачити там принаймні порнуху.
— А дівчата голі в ньому є?
— Та тут не тільки дівчата, — спритно клацав Влад, набираючи назву міста Стаханов, — о Боже, — застогнав, наче побачив там Бога.
Хоч уздрів щось набагато цікавіше — карту, але не географічну, а натуральну, зображену із супутника, — це проста програма «Земля».
— А є ще кращі, — шепотів, — професійні. Однак і тут можна розпізнати, наприклад, легкову автівку.
Сивий вкотре подивувався, як багато знає столичний фацет, а особливо, як ловко він уміє бігати пальцями:
— Ну ти поглянь, усі це бачать, тільки не ОБСЄ? — Сивий вдивлявся в планшет, де із супутників добре було видно околиці.
— А шо, Єврокомісія цього не бачить?! Таз їхніх супутників можна мандавошок на кацапах порахувать. Справжня техніка, а не те, що це гівно.
«Гівно? — отетеріло втупився в екран старий. — Оце так гівно».
— А вони можуть бачити ворожі «гради»?
— Як на долоні, — з великою насолодою Хантер удавав байдужого, аби Сивий показував свою наївність, — зустріти натуральну людину було справжнім щастям для інтелектуала. — Не лише «гради», а й пістолети Макарова, кожен їх постріл можуть бачити, гади.
Сказати правду, Влад ніколи не зізнавався, як він став переконаним патріотом і чому подався в АТО. А все теж почалося з комп’ютера, він через інтернет мав велику кількість друзів і численну переписку з Росією, то були інтелігентні ерудити, де ж ти ще таких знайдеш, як не в Фейсбуці?
А коли в нас почався Майдан, хлопця вразило, як хутко вся та публіка стала сліпою, а вся їхня витонченість поступилася примітивній путінській ідеології — на рівні простих гасел, і хоч як він намагався достукатися до їхнього здорового глузду, все було марно.
І тут він почав потроху прозрівати, збагнув їхню одностайність, яка чудово замінює аргументацію. І теж вирішив її замінити: тобто опинився тут, у фронтовій зоні. Коли пригадував ті наївні часи, то лише кривився: