— Миссис Ларсен, рада вас видеть, — произношу я и одновременно хватаю свое полотенце, обматывая его вокруг тела. Лиам тут же отрывает от меня свой пристальный взгляд и отворачивается, глядя на океан.
— Ну, что ты, я же просила, называй меня просто Глория, — отмахивается женщина, ослепительно улыбаясь.
— Привет, Глория, — кричит ей Карен, позади меня. — Как твоя спина?
— Карен, солнце мое, ты настоящая волшебница, — восторгается миссис Ларсен, — после того массажа я чувствую себя помолодевшей лет на десять.
— Это моя работа.
— И ты прекрасно с ней справляешься. Как и Софи, — она поворачивается ко мне, — говорят, что библиотека скоро заработает. Я уже созвала своих подруг, теперь мы выбираем книгу для нашего литературного клуба. Надеюсь, ты не откажешь нам в помощи. Думаю, мирно наши выборы не пройдут. А тебя они послушают.
— Конечно, как только библиотека заработает, я буду вас ждать.
— Вот и отлично, — она кивает и переводит взгляд на Лиама, — ох, а с моим племянником ты уже знакома, да?
— Да, конечно, — отвечаю я, стараясь не смотреть на него. Слышу тихий смешок Карен позади, но игнорирую его.
— Он у меня очень талантливый. Все к чему прикасаются его руки, превращается в произведение искусства. Так что можешь не переживать, твои стеллажи будут украшением библиотеки.
— Конечно, — повторяю я, словно заезженная пластинка.
— Ну ладно, мы пойдем. Лиам согласился привезти меня сюда. Меня ждут мои старые кошелки, — она хихикает как девчонка и неожиданно притягивает меня в свои крепкие объятия. — Еще увидимся, дорогая.
Глория целует меня в щеку и прощается с Карен, после чего, снова хватает Лиама за руку и уходит, петляя между рядами людей. А я с облегчением падаю на песок, глядя этой парочке в след.
— Ему определенно понравился твой купальник. Все глаза проглядел, — смеясь, произноси Карен.
— Неправда.
— Еще, какая правда, между вами тут чуть ли не искрило все. Только слепой не заметит, что ты ему нравишься, да и он тебе тоже.
— Не придумывай, — отнекиваюсь я, расправляя полотенце и снова укладываясь на нем. Солнце приятно согревает кожу, а свежий ветер не дает ей обгореть. Поднимаю глаза, встречаясь с ярко-голубым небом, и стараюсь игнорировать свои чувства, вызванные Лиамом. Его взгляд не был обычным. Он изучал меня, наслаждался, словно перед ним предмет искусства. Этот взгляд прожигал насквозь, заставляя сердце трепетать. Даже Бен на меня так никогда не смотрел. Он относился ко мне, как к чему-то обычному. Это я смотрела на него с обожанием, как на самый дорогой подарок судьбы. Я наслаждалась тем, как красив он был, как сладко умел говорить. А он просто грелся в лучах своей славы, прекрасно зная, что он лучшее, что было в моей жизни. Конечно, я никогда не рассказывала ему о своей жизни до университета, но мне почему-то всегда казалось, что он догадывался обо всем, что я скрыла. Бен постоянно показывал свое превосходство. Сначала я этого не замечала, в основном это выражалось в мелочах. Например, он часто без надобности сорил деньгами, хвастался шикарным отдыхом, тем, что он любимчик учителей. Можно было принять это за избалованность. Единственный ребенок в богатой семье. Но с годами он начал упрекать меня в том, что у меня совершенно ненужный диплом, что я нигде не работаю, хотя он сам и стал противником моей работы. А потом, последний гвоздь в гроб нашей семейной жизни воткнула моя неспособность забеременеть. Причем, по словам Бена это и правда была лишь моя вина. Он даже мысли не допускал, что это его подвело здоровье. Для моего мужа я всегда была вторым сортом, ничтожеством. Вот только я это не сразу поняла, долгое время, продолжая боготворить монстра.
Мы проводим на пляже практически весь день. К тому времени, как мы начинаем собирать вещи, солнце медленно движется к горизонту. Лукас с Джулианом с загорелыми лицами бегут впереди нас. Они практически весь день провели в воде, но кажется, ни капли не устали. Карен с Ричардом идут в обнимку рядом со мной. Карен больше не донимала меня вопросами о Лиаме, за что я была ей благодарна. Сложно говорить о том, о чем ты не имеешь ни малейшего понятия. Для начала мне стоит разобраться в самой себе и в чувствах, которые вызывает во мне наш сосед. Он необычный мужчина. Вечно хмурый, словно хранит в себе обиду на весь этот мир. Я несколько раз видела, как девушки пытались с ним заговорить, привлечь внимание, но он почти, ни с кем не говорил. С теми, кто перед ним не заискивал, он всегда вел себя вежливо. Но наше общение каждый раз превращается в настоящую катастрофу. И я не пойму почему. Я просто превращаюсь в чертову гарпию рядом с ним. И с этим ничего не поделаешь.