— Познакомьтесь, это Джош, мой жених, — объявляет Хлоя, вприпрыжку подбегая к парню, и прижимаясь к его костлявой груди.
— Жених? — кажется, Лиам теряет терпение. — Да ты издеваешься.
— Лиам, Софи, как хорошо, что вы приехали, — из кухни выходит Глория, вытирая руки цветным полотенцем. — Мы как раз собирались обедать.
По ее взгляду, направленному на Лиама, я понимаю, что она тоже не в восторге от выбора дочери. Но очень хочет избежать кровопролития. Я решаю ей помочь и подхожу к Лиаму.
— Ты обещал мне шоколадный торт, не забыл, — говорю я вкрадчиво, взяв его за руку. Он переводит на меня свой взгляд и согласно кивает.
— Конечно, пойдем, — он целует меня в лоб, после чего ведет на кухню, полностью игнорируя эту странную парочку. Я оборачиваюсь и замечаю, как Хлоя благодарно мне улыбается и одними губами говорит: "Спасибо".
— Поговоришь с ней после обеда, хорошо? — предлагает Глория Лиаму, когда мы оказываемся на кухне. — Я совсем не рада ее выбору, но и ссориться с ней не хочу. Она ведь так рвалась в этот колледж. Может все еще можно исправить?
— Да она свихнулась. Это же надо было привезти сюда такое чудо, — громким шепотом говорит Лиам, размахивая руками. — Это просто уму непостижимо. А что с ее прической? Что это за вид такой?
— Успокойся, Лиам. Радуйся, что она еще не сделала себе пирсинг или тату.
— Не переживай, скоро сделает, если останется с этим хипстером или как они сейчас себя называют?
— Может быть у них любовь? — Лиам на мгновение задерживает на мне взгляд, и я вижу, как он успокаивается. Подхожу к нему и сажусь рядом, чтобы положить его ладонь на мой живот. Малыш, словно чувствуя его прикосновение, начинает оживленно пинаться. Это мигом заставляет Лиама расслабиться и забыть обо всех проблемах.
— Ладно, я поговорю с ними обоими по очереди. Нужно понять, что это за тип. Если, как ты говоришь это и, правда, любовь, то пусть так. Но если это очередная влюбленность, которая улетучится через пару дней, то я сделаю все, чтобы отрезвить Хлою. Не хочу, чтобы она пустила под откос свою жизнь из-за какого-то тощего скейтбордиста.
— Вот и отлично, — Глория заметно приободряется от этих слов и уже не выглядит так, словно через минуту произойдет конец света. Вскоре приходят Хлоя с Джошем и мы все садимся обедать. Во время еды разговариваем только мы с Глорией, пытаясь развеять неловкость, которая словно грозовая туча разрастается над нами. Когда тарелки пустеют, я слышу, как Джош облегченно вздыхает. Но его свобода длится не долго. Как только он встает из-за стола, Лиам просит его выйти на улицу для разговора. Наверно так выглядят дети, которым грозит выговор от родителей. Лиам раза в два больше Джоша и это явно нервирует парня.
— Он его убьет, — говорит Хлоя, с жалостью глядя в след уходящему возлюбленному.
— Не переживай, может быть потреплет немного, — шучу я, но Хлою это точно не успокаивает.
— Вот твой обещанный торт, Софи, — Глория ставит передо мной тарелочку с куском шоколадного торта, — Лиам обещал тебе сладкое, а вместо этого ты угодила в семейные разборки.
— Ничего страшного, Глория, я и не такое видела.
— Лиам говорил, вы сегодня должны были идти на прием к врачу. Все в порядке? Сказали пол ребенка? — женщина садится напротив, нетерпеливо поглядывая на меня. Хлоя рядом с ней тоже поворачивается ко мне, отвлекаясь от попытки подслушать разговор Лиама и Джоша.
— Все хорошо, это очень крепкий и здоровый мальчик. Вы бы видели, как обрадовался Лиам, когда узнал, даже прослезился. Таким счастливым я его еще никогда не видела.
— Хотела бы я увидеть это зрелище. Мой грозный братец со слезами на глазах, — насмешливо говорит Хлоя, на что получает строгий взгляд матери.
— Не будь такой колючей Хлоя. Он твой брат, пусть и двоюродный. И он заботится о тебе, всегда заботился. В отличие от твоего родного брата, который слишком часто забывает о том, что у него есть мать. Так что не злись на Лиама. Будь терпеливей и мягче. Ты же знаешь, что ради семьи он готов на все. Прости ему его сверхопеку. И если быть честной, то я тоже недовольна твоим выбором. Ладно, если бы ты просто влюбилась в этого мальчика, но зачем было бросать колледж?
— Я тебе уже сказала, что учеба не для меня.
— А что тогда для тебя?
— Я буду петь в группе Джоша. Он играет на гитаре в одной очень перспективной группе, и мы будем ездить по городам с концертами.