Сейчас бы очень пригодилась легилименция — несколько мысленных слов и Гермионе с Пэнси удалось бы сформировать какую-никакую стратегию. Она смогла бы попросить слизеринку двинуться к Драко, пока сама занялась бы Лестрейнджем.
— Ты? — нервно усмехается Гермиона.
Задетое самолюбие — это обычно выводит из себя таких чокнутых?
— Человек, прикрывшийся бедной девушкой, действовавший её руками…
— Девчонка была лишь средством! — кричит мужчина. Он взмахивает палочкой, и Гермиона с Пэнси одновременно отступают на шаг назад, приготовившись защищаться, но Родольфус не колдует, а просто жестикулирует.
Убей его.
— Ложь, — рычит Грейнджер. — Ты внушил ей, что при задержании Далия должна признаться. Она взяла вину на себя.
— Далия нужна была лишь для того, чтобы оттянуть время, — небрежность в голосе волшебника вызывает яростную дрожь в теле.
— Оттянуть время до чего? — Пэнси впивается в Лестрейнджа взглядом, словно способна невербально запустить в него убивающее. — Пока ты не расправишься со всеми Пожирателями?
— Со всеми?
Гермиону бьет дрожь, когда по залу эхом разносится хриплый хохот. Он звучит словно… словно в Родольфусе живет частичка Беллатрисы. Могла ли она после смерти продолжить существовать в теле своего мужа, или же два безумных человека просто нашли друг друга в далеком прошлом и сошлись в своем сумасшествии?
— К черту этих жалких тварей, — он взмахивает рукой, обводя несколько кресел рядом с собой, словно здесь присутствуют обсуждаемые волшебники. — Те, кто находился рядом с Темным Лордом, кто присягнул ему на верность и был вознагражден правом находиться в ближнем кругу, но склонил голову перед Министерством, когда прах Темного Лорда еще не успел развеяться по ветру — вот, кто заслуживает расплаты.
Мерлин…
Никогда в жизни Гермиона так сильно не ненавидела тот факт, что оказалась права. Он такой же больной ублюдок, как и Беллатриса.
— А что насчет Розье? Находился ли он в «ближнем кругу»? Отнюдь, — как в бреду шепчет гриффиндорка.
Выход из зала всего один, но из поместья можно аппарировать, значит, увести отсюда Драко и, в лучше случае, его родителей — главная задача. Потом она могла бы…
— Он просто попался под руку, — фыркает мужчина. — Стал экспериментом, проверкой, — взгляд Родольфуса слегка расфокусирован, мыслями он явно находится в другом месте. И знать, в каком конкретно, Гермиона не хотела.
— Реакции Министерства, — заканчивает за него девушка.
По бледному лицу Лестрейнджа расползается довольная улыбка, словно он — преподаватель, задавший каверзный вопрос, и неожиданно получивший правильный ответ.
— Они не слишком торопились искать меня. Еще одно доказательство, что мои бывшие соратники выбрали не ту сторону.
— Как тебе удалось проникнуть в атриум?
Медленно, едва переставляя ноги, Гермиона двигалась в сторону Малфоя. Пэнси находится слева от неё, Драко же лежит справа, но незаметно поменяться местами девушки не могут. Но и стоять на месте гриффиндорка не способна.
Хотя бы просто добраться до него…
— Система безопасности Министерства оставляет желать лучшего, — улыбнулся Родольфус.
— Через камин, ведь так? Сеть летучего пороха, — Грейнджер умело заговаривает зубы, вынуждая мужчину буквально ударяться в восхваление собственной изобретательности.
Пусть. Пусть наслаждается минутой славы, раз за разом возвращаясь мыслями к минутам триумфа. Очень скоро она сотрет эту улыбку с его лица.
А пока ноги медленно двигались в направлении Драко.
— Тебя можно было бы назвать смышленой, если бы не родители-магглы…
— Ты ждал нас, — перебивает Пэнси. — Зачем?
Она раскусила замысел Гермионы и двигалась вслед за ней, стараясь не увеличивать и не сокращать расстояния между ними. Поддерживать иллюзию нахождения на одном месте. Им нужно подобраться совсем немного, а потом Пэнси сможет кинуться к Малфою, воспользоваться Протего и позволить Гермионе разобраться с врагом.
— Никакое оборотное не способно скрыть запах грязной крови, — с ненавистью шипит мужчина. — Далии было приказано незаметно расправиться с помехой, если таковая возникнет, но эта девчонка…
Мужчина гневно сжимает кулаки.
Ну конечно.
В тот день, когда Грейнджер приняла облик Пэнси, Далия преследовала её и швырнула проклятие в воронку аппарации. В тот же день Нотт-старший не вернулся домой, или вернулся, но не задержался там надолго — очевидно, Родольфус приказал доставить его в поместье Эйвери, и устранить любые помехи, а зачарованный мозг девушки интерпретировал Гермиону, как эту самую помеху.
Выходит, Далия успела засечь изменения в гриффиндорке и её спешный уход. Она начала нападать лишь в тот момент, когда стало очевидно, что Пэнси — это вовсе не Пэнси. И действительно рассчитывала, что Грейнджер погибнет во время аппарации в Хогсмид.
Если задуматься, недостаточно точная формулировка приказа, отданного Лестрейнджем, стала подсказкой для Гермионы.
Ей даже думать не хотелось о чувствах Далии, когда та придет в себя и вспомнит, что находилась под Империусом, а в её голове регулярно копались, перебирая воспоминания и выуживая необходимые сведения. Заманивали людей в ловушку её руками.
— Так ты надеешься расправиться со всеми нами? — усмехается Паркинсон. — Знаешь, девушки опасны в гневе. Особенно те, у которых отняли любимых.
Вероятно, Пэнси говорит о своих родителях, но взгляд Гермионы против воли скользит по замершему на полу Драко.
Что не укрывается от внимания Родольфуса.
— А Малфой-младший пал ниже плинтуса, — гримаса отвращения искажает и без того отталкивающее лицо. — Связаться с грязнокровкой, надо же!
— По крайней мере, не с безумной дурой, по типу моей тетки, — слабый голос, граничащий со стоном, внезапно прорезает на секунду воцарившую тишину.
Гермиона еле удерживается, чтобы не дернуться в сторону приподнимающегося на локтях Драко. Яркий огонь свечей позволяет в деталях изучить его обескровленное лицо, синяк на скуле, и предупреждающий взгляд, коим парень награждает гриффиндорку.
О чем конкретно он предупреждает Грейнджер не поняла: об угрозе в виде Родольфуса, или о том, что девушки еще выслушают за свое появление здесь?
— Драко… — шепчет она, но голос отражается от стен, добираясь до слуха каждого.
Гермионе больше нечего сказать. Спросить о самочувствии? Она и так все видит. Предупредить об атаке? И тем самым раскрыть и без того шаткий план.
Но и молчать нет сил. Ей нужно, нет, необходимо, обратиться к нему, столкнуться с серыми глазами, убедиться, что Малфой и правда в сознании.
— Драко, — кривляет её Лестрейндж. — Ничтожество, отключившееся после трех Круциатусов. Заразился слабохарактерностью от грязнокровки?!
Убей его. Убей!
Драко сжимает зубы, пытаясь выпрямиться, но руки едва держат его. Он придет в себя, обязательно придет, организму просто нужно больше времени. Но теперь он хотя бы способен шевелиться, а значит, это увеличивает шансы утащить его в безопасное место.
Гермиона чувствует, как Пэнси сверлит взглядом её висок.
Родольфус с ненавистью смотрит на племянника покойной жены, вертя палочку в руках. Лучшего момента не будет.
Остается лишь надеяться, что Пэнси успеет добраться до Драко и его родителей, пока мужчина отвлечется на Гермиону.
Грейнджер, прозвучал предостерегающий голос Малфоя в голове. Будто он прочел замысел девушек в их мимолетных взглядах.
Она успевает совладать с собой и не дернуться, не выдавав проникновения парня в её голову. Драко собирался предотвратить катастрофу, но только подстегнул гриффиндорку.
Происходящие далее события Гермиона не смогла бы пересказать даже за все богатства мира, слишком быстро они разворачивались.
— Петрификус Тоталус!
Из палочки вылетает яркий луч, рассекая комнату, двигаясь в направлении врага.
Грейнджер отскакивает в сторону, уступая место Пэнси, и та мчится к Малфою со всех ног.