— Как-то не по-аристократически выходит, — бодрый голос и тон произнесенной фразы выдавал улыбку обладательницы. Драко обернулся.
Гермиона стояла у подножья правой лестницы в полной боевой готовности: идеально выглаженная форма, сумка через плечо (слизеринец был уверен в использовании заклинания незримого расширения — видел, какие огромные талмуды помещаются в эту небольшую на вид сумку), даже волосы слегка присобраны по бокам, а в правой руке палочка, которую девушка тут же опустила в карман мантии.
Усмешка вырвалась против воли. Значит, чувствует себя в безопасности? Думает, Малфою не сорвет крышу, и не решит задушить её прямо здесь?
Вспоминает о прозвучавшей реплике, от которой отвлекся за изучением внешнего вида гриффиндорки. Вопросительно изгибает брови, мол, о чем ты говоришь?
— Сидишь на полу.
— Здесь ковер, — Малфой закатывает глаза, вдруг осознавая, что упустил момент, когда это действие перестало означать, что он раздражен.
Рука с письмом матери машинально опускается в карман мантии.
Гриффиндорка не выглядит смущенной (хотя нельзя исключать факт притворства) или раздосадованной вчерашним… происшествием. Она также не смотрит на Драко, будто в ожидании каких-то действий с его стороны. Даже улыбается обычной улыбкой, которую, возможно, слизеринец видит впервые. Во всяком случае, это её выражение лица кажется незнакомым. Необычным.
Он решает, что раз Грейнджер ведет себя спокойно, то и ему беспокоиться не стоит. Да, поддались порыву. Да, поцеловались. Дальше-то что?
Взгляд против воли опускается на губы собеседницы. Либо это галлюцинации, либо они и правда слегка поблескивают. Малфою вдруг хочется подойти поближе, чтобы рассмотреть, убедиться. Но, конечно же, он остается на месте.
Неловкость образовавшейся тишины не успевает надавить на их головы — в открытое окно влетает незнакомая Драко сипуха. Появление второй птицы не так поражает, как тот факт, что слизеринец забыл закрыть окно. А потом удивляется, что так холодно!
Гермиона вовсе не выглядит обескураженной, напротив, со спокойным видом вынимает из сумки какие-то лакомства и протягивает отряхивающейся от влаги сипухе. Та с довольным видом выпускает из клюва конверт и принимается за еду. Интересно, у Грейнджер в сумке даже палатку можно найти?
— Что за письмо? — парню не удается скрыть любопытства, когда гриффиндорка разрывает конверт и начинает читать написанное на пергаменте.
Он поднимается на ноги, обходит диван, но останавливает себя в шаге от девушки. Заглядывать через плечо и читать чужие письма? Драко пал не настолько низко. И никакое любопытство не заставит его вести себя подобным образом. Даже по отношению к Грейнджер, которая не то чтобы вызывала сильное уважение раньше.
Опускается на подлокотник дивана, обе руки прячет в карманы мантии, правой сразу же нащупав кусок пергамента.
Малфой вдруг обращает внимание, что сипуха до сих пор не улетела, хотя с лакомством давно закончила. Ждет ответ моментально? Что за срочность такая?
— От Перси, — Гермиона складывает письмо вдвое, берет со стола перо и быстренько выводит что-то на обратной стороне пергамента. Драко не смог бы разглядеть слов, даже если бы прищурился.
— Один из рыжих придурков?
В него сразу же летит осуждающий взгляд.
Гриффиндорка отдает птице нацарапанный на листе ответ, и в этот раз сипуха улетает, явно довольная.
— Что он хочет? — слова успевают вырваться до того, как Малфой оценит их уместность. Ему ведь не должны быть интересны подробности личной переписки Гермионы, разве нет?
Но внутри что-то неприятно грызет от мыслей об одном из братьев-болванов Рона. Драко решает, что спишет свои вопросы на банальное любопытство. В конце концов, иногда можно всунуть нос не в свое дело.
Гермиона мнется в нерешительности несколько мгновений и этот факт больно бьет по сознанию. Что такого было в письме, раз девчонка нервничает? Она выглядела куда спокойнее в тот момент, когда Коллошу приклеивала его к полу и топталась по ногам. Даже в тот момент, когда оказалась в ловушке Малфоя в библиотеке. А сейчас переживает?
— Приглашает в Нору на выходных, — взгляд карих глаз бегает по всей комнате, но ни разу не останавливается на Драко.
— В Нору? — бросает презрительно, не стараясь контролировать тон голоса. — Нахера? Этот министерский болван назначает свидание в своей дыре?
Она наконец-то смотрит на него. Правда, не совсем дружелюбно, но смотрит. Драко против воли замечает, что в её взгляде нет той неприязни, что он замечал в начале учебного года. Даже когда говорит подобные гадости.
— Прекрати, Малфой. Я серьезно, еще одно слово и ты отправишься следом за птицей в окно, — ему хочется фыркнуть на угрозу, но в этот раз удается сдержаться.
— Ты не ответила на вопрос. Что он хочет от тебя?
Грейнджер закатывает глаза (выглядит совершенно не озлобленно, к слову), поправляет сумку на своем плече и обходит диван, перило которого занял Малфой. Ему приходится подняться, чтобы проследить взглядом за перемещениями Гермионы.
— Я ответила — он зовет в гости! Вместе с Гарри и Роном, — добавляет последнее с нажимом, словно просит Малфоя заткнуться. Словно догадывается о чем-то, чего пока сам парень не понял.
— Причина, Грейнджер. Я спрашиваю о причине! Лучше тебе не ходить сегодня на занятия. Тормозишь.
— Мерлин… — бормочет девушка, скрестив руки на груди. Старается выглядеть раздраженной, но от взгляда Драко не скрывается излишняя нервозность.
Что этот рыжий обормот хочет от тебя?
— Мой день рождения, — произносит куда-то в потолок, снова избегая смотреть слизеринцу в глаза. — Мой день рождения девятнадцатого сентября, ясно?
Что ж, это… Неожиданно.
Малфой не совсем понимает, как реагировать на прозвучавшую информацию, поскольку… Спросить, что хочет в подарок? Глупость полнейшая. Драко даже представить себя не может с подарком для Грейнджер в руках. Проигнорировать вовсе? Еще более глупо. Потому что… Просто потому что.
— И что? — щурит взгляд, изо всех сил стараясь скрыть волнение. Оно передается воздушно-капельным путем? — При чем здесь Уизли? — последнее слово произносит с явным отвращением, за что получает очередной я-стукну-тебя взгляд.
— Миссис Уизли хочет приготовить для меня ужин.
— Разве такие праздники не принято отмечать с семьей?
Взгляд гриффиндорки вдруг становится еще более напряженным, чем минутой ранее. Малфой практически начинает жалеть, что открыл рот.
В чем дело?
— Я не могу отпраздновать с семьей. Не в этом году.
Гермиона отворачивается, направляясь к двери. Дает понять, что разговор окончен. Малфою удается заметить напряженную спину и то, как сильно тонкие пальцы сжимают ручку сумки на плече.
Он не знает, что конкретно сказал не так, но зарождающееся чувство вины вызывает раздражение. Какого хера ему винить себя? Драко даже не понимает, что вызвало такую реакцию.
— Кстати, — она вдруг оборачивается, и Малфой с облегчением отмечает, что во взгляде совершенно нет злобы или раздражения. Значит ли это, что не его слова оказали такое влияние на состояние девушки? — Не забудь, что на следующую неделю график дежурств составляешь ты.
С этими словами она выскальзывает из гостиной, лишив слизеринца возможности и слово против вставить.
Он лишь краем глаза успевает уловить мимолетную улыбку, промелькнувшую на лице. Настолько мимолетную, что не уверен, была ли она реальной или это лишь плод воображения.
***
— Может, его наконец уволили? — Рон с довольным видом вышагивал по коридору школы, находясь в очевидно приподнятом настроении из-за отмены зельеварения.
Гермиона не делает ему замечания, лишь с улыбкой качает головой. Реплика Уизли не содержала ни грамма уважения к профессору Снейпу, но защищать преподавателя совершенно не хотелось. Более того, в сердце тайком пробралась радость от удачно сложившейся ситуации — декан Слизерина до сих пор не озвучил наказание для Малфоя и Гермионы, и с каждым днем терпения становилось все меньше, а нервотрепки все больше. Что же за ужас воображает Снейп, раз так долго держит их в неведении? А, быть может, это и есть наказание?