В сказанном не было ни слова лжи, однако и чистой правдой это назвать было нельзя. Скотт рассмеялся, чтобы скрыть нервозность:
— В общем, не знаю. Просто чутье подсказывает, что я не ошибся. Вам это кажется странным?
Эмили посмотрела ему в глаза, и ей почудилось, что она прочла недосказанное, в котором была тысяча скрытых смыслов.
Раздался стук в дверь, опять вошла Верити:
— Простите, что прерываю, Скотт. Звонила Карен Ломакс, она просит перенести встречу на пару часов.
Скотт нахмурился:
— На пару часов?
Верити закатила глаза:
— Ну да, она уже достала. Сказать ей, что мы не согласны?
Скотт задумался, прокручивая в голове планы на этот день, прикинул, что можно поменять, затем вдруг остановился, взглянул на часы, покосился на Эмили.
— Знаешь что? — сказал он помощнице. — Это даже кстати. Скажи Карен, мы ждем ее в два тридцать, но больше никаких отсрочек.
Верити кивком выразила одобрение и снова исчезла.
Скотт вернулся за рабочий стол. Он только сейчас заметил, что у него вспотел затылок и капли катятся за воротник рубашки.
— Что ж, Эмили… — Он взял пиджак, висевший на спинке стула. — Похоже, у меня образовалось свободное время. Что скажете насчет ланча?
Было видно, что девушка колеблется — у нее напряженно подрагивала бровь.
— Сугубо деловое мероприятие, — добавил Скотт. — Для меня это будет возможность подробнее рассказать вам о новой работе, а для вас — задать мне любые вопросы, если возникнут. Или мы можем созвониться позже на этой неделе. Как вам удобнее. Но я, честно говоря, проголодался, а мой любимый ресторан прямо за углом. — Он развел руками: — Ну, что вы решили? В ресторане подают превосходное джелато[16].
Эмили расслабилась, на ее губах заиграла легкая улыбка — уголки рта слегка поднялись вверх, придав лицу неуловимо лукавое выражение. И в этот момент Скотт ощутил болезненный укол, горькую радость — он понял, почему девушка с самого начала казалась ему такой знакомой. Это же так очевидно. Как он не заметил раньше?
Она очень напоминала Нину.
Это он. Снова здесь.
Я дрожащей рукой отодвигаю чашку, в которую собиралась налить латте, и поспешно завариваю пикколо. У меня все готово еще до того, как он подходит вплотную к барной стойке. Я с улыбкой подталкиваю к нему чашку и кладу на блюдечко одно шоколадное печенье.
— Спасибо, — хмыкает он. — И как вы все время угадываете?
«Легко, — думаю я. — Ты ничего другого не заказываешь».
— Умею читать мысли, — отвечаю ему вслух и тотчас жалею об этом — могла бы придумать что-нибудь поумнее.
— Правда? — говорит он и прячет руку за спину. — Сколько пальцев?
— Какой сложный вопрос, — качаю я головой. — Ни одного.
Он улыбается и демонстрирует сжатый кулак:
— Невероятно!
— Ерунда. У вас на лбу написано, что вы хитрец.
Посетительница, которая ждет свой латте, смотрит на меня с ненавистью. Она думает, я простая официантка. Откуда ей знать, что под этим красным передником бьется сердце Чудо-женщины. Я воительница. Море мне по колено. Любые трудности нипочем. Я сюда прилетела, хочется мне сказать ей. Закинула за спину рюкзак, как будто это ракетный двигатель. Преодолела горы-океаны. Оставила всё позади. Я это сделала. Никто не помогал. Сама. Я неуязвима.
Снова подхожу к кофемашине и наливаю посетительнице латте. А когда поворачиваюсь к ней, чтобы отдать чашку, он все еще стоит у барной стойки с печеньем в руке.
— Вы все еще здесь, — констатирую я.
— Здесь. — Он отводит взгляд, дожидаясь, когда сердитая посетительница уволочет свой латте подальше. Наконец говорит: — Слушайте, я проголодался, и печенье тут вряд ли поможет. Во сколько вы заканчиваете?
— Через час, — говорю я. И чувствую, как пылают щеки.
Он делает глоток кофе.
— Мой любимый ресторан прямо за углом. Мечтаю порадовать себя джелато на десерт. Может, составите компанию?
Я смотрю на него, такого уверенного в себе, разглядываю его строгий костюм и сверкающие запонки. Мне кажется, внутри он тоже сверкает. Я беру салфетку, хмуря брови, будто в задумчивости. Медленно протираю прилавок. Чувствую на себе его оценивающий взгляд. Заправляю за ухо прядь волос и слегка наклоняю голову, чтобы показать себя с самой выгодной стороны — мой лучший ракурс.
16
Джелато — итальянский десерт ручной работы из замороженного свежего молока, сливок, сахара, шоколада, орехов и фруктов.