— Привет, — дерьмо. Мой голос вышел писклявым. Я прочищаю горло. — Всё в порядке?
— Ты мне скажи.
Мой желудок падает.
— Ралли Броштейн — твой отец, — это не вопрос. Джейк знает.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Моя рука, держащая телефон, начинает потеть.
Я поспешно пробираюсь к выходу из автобуса и практически бегу вдоль него к задней части, соблюдая расстояние между собой и людьми, которые его загружают.
Видите ли, есть кое-что, касающееся моего отца, о чём я не предупредила Джейка, Зейна или кого-либо ещё в УШ «Рекордс». Я склонна к тому, чтобы скрывать личность своего отца и матери. Люди начинают относиться ко мне по-другому, когда узнают о них. Особенно об отце. Он вроде большой шишки в музыкальном бизнесе.
Хорошо, он гигантская шишка.
И они с Джейком не ладят.
Ралли Броштейн — владелец Ралли «Рекордс». Он открыл несколько действительно больших талантов, когда-либо представленных миру.
«Ужасный Шторм» — один из них.
Да, я говорю о Ралли «Рекордс», лейбле, с которым изначально работал «Ужасный Шторм» — УШ. Это лейбл, от которого УШ и произошёл.
Думаю, вам понятно, куда это всё привело.
И если Джейк знает о моём отце, то Ралли, безусловно, знает, что я подписала контракт с УШ «Рекордс».
И это нехорошо.
У меня нет с Ралли того, что вы могли бы назвать «отношениями», но это не останавливает его от попыток вмешиваться в мою жизнь, особенно, когда он чувствует, что это ему на руку.
А это? Моя группа подписала контракт с УШ «Рекордс». И он определённо будет чувствовать, что это камень в его огород.
Я прочищаю горло.
— Да, Ралли — мой отец… в биологическом смысле этого слова.
Я стою на открытом пространстве и со всей надеждой, что в скором времени он всё равно сдвинется с места со мной и ребятами внутри, смотрю на автобус.
— И, конечно же, ты хотела поделиться этой информацией со мной, верно? — у него такой голос, что я не могу понять, что происходит.
Я просто молюсь, чтобы ничего не закончилось, ещё не успев начаться.
Сделав глубокий вдох, я говорю:
— Нет… ну, да… нет. Я не знаю, — я потираю лицо рукой.
Я не лживый человек, но то, что происходит сейчас, ужасно похоже на обман.
Я начинаю чувствовать себя немного болезненно.
— Думаю, я бы рассказала когда-нибудь, но мне просто хотелось, чтобы ты увидел нас и то, что мы делаем, чтобы ты имел возможность сделать осознанный выбор до того, как узнаешь. Я знаю, как ты относишься к Ралли. И я чувствую то же самое. Да, он мой отец, но это просто термин. Я не поддерживаю с ним какие-либо отношения. Он тупица.
Джейк смеётся. Я принимаю это за хороший знак.
— Я слышал, как Ралли называли многими словами, но не тупицей. На самом деле, ему это подходит.
Тишина.
Затем он выдыхает.
— Я слишком хорошо знаю Ралли, Лила. Я знаю, как он работает. Также мне известно кое-что о желании скрывать своё прошлое. Всё дело в том, что рано или поздно тайны всплывают на поверхность и кусают тебя за задницу.
Я вспоминаю новость о папе Джейка, получившую огласку в прошлом году. В прессе говорилось, он причинял боль Джейку и его маме и сел за это в тюрьму.
— Я не люблю сюрпризы, Лила, — я съёживаюсь от тона его голоса. — Я не люблю, когда во время завтрака с семьёй мне звонит Ралли Броштейн, особенно, когда я вынужден вести этот разговор вслепую.
Я сглатываю горький привкус.
— Я должна была рассказать тебе.
— Да, ты должна была.
Я знаю Ралли и то, на что он способен. Его репутация в музыкальном бизнесе приобрела печальную известность.
Джейк Уэзерс — один из тех немногих людей, что смогли пойти наперекор моему отцу, и выйти из воды сухими.
Ралли — акула, и он не берёт пленных. Ничто и никто не встаёт на его пути. Вот как он стал самым молодым генеральным директором АМЭ — «Американ Мьюзик Энтертеймент» — которым он управлял пятнадцать лет, а затем ушёл на сомнительных условиях за неразглашённую сумму.
Это произошло сразу перед тем, как он создал Ралли «Рекордс», и сделал он это довольно быстро.
Просто недостаточно быстро для УШ.
УШ был первым контрактом, который он подписал с ними. Я мало что знаю, кроме того, что после этого пресса подробно написала о том, что УШ перерос Ралли «Рекордс». Судя по всему, у Джейка и Ралли были сложные отношения, и я могу это понять, потому что мой отец — непростой человек, тем более для деловых отношений.
Сотрудничество Джейка и Ралли распалось, и группа ушла в середине контракта, выплатив неустойку.