Имплицитную память еще называют бессознательной памятью. Она связана с эмоциональной интенсивностью событий и ситуаций. Когда ситуация становится потенциально опасной, она активизирует систему страха в организме. Этот тип реакции часто называют «бей или беги».
Активизация системы тревоги происходит автоматически, то есть еще до того, как человек успевает что-то обдумать. Тысячи лет назад, когда нашим предкам доводилось встречаться со львом, самым лучшим вариантом было действовать без промедления, а не стоять и рассматривать льва, восхищаясь его красотой и гадая, почему лев заинтересовался людьми вместо того, чтобы преследовать какую-нибудь вкусную антилопу. Таким образом, короткий путь к миндалевидному телу спасал жизнь нашим предкам.
Баланс между симпатической нервной системой (отвечающей за процесс нервного возбуждения) и парасимпатической нервной системой (отвечающей за процесс нервного торможения) обеспечивает гибкость реакции. Подробнее я остановлюсь на этом в главе 9. Функции этих систем вместе с циркадными ритмами, системой питания, физическими упражнениями, техниками релаксации и медитации помогают обрести спокойствие и позитивный настрой.
Давайте немного изменим историю с ураганом «Катрина» и предположим, что вы не поехали в Хьюстон. Вы настолько испугались, что рванули на север, как можно дальше от разгулявшейся стихии. В какой-то момент вы съехали на обочину, потому что дороги совсем не было видно. На машину упала ветка дерева, что заставило вас волноваться еще сильнее. Несколько месяцев спустя во время сильного дождя вы ощущаете прилив беспокойства. Вы не отдаете себе отчета в том, что вызвало это чувство, но ваше миндалевидное тело помнит очень хорошо: оно активизирует гиппокамп и кору мозга, чтобы напомнить о том дне, когда вам удалось избежать урагана «Катрина».
Миндалевидное тело помогло вам, вызвав страх, заставивший съехать на обочину. Но из-за него теперь вы слишком остро реагируете на любой ливень. Проблема в том, что система активизируется даже в тех ситуациях, когда опасности нет. Иногда было бы лучше, если бы эта система не реагировала. Из главы 2 вы узнаете, как управлять миндалевидным телом, чтобы не впадать в состояние ненужного нервного возбуждения, когда требуется сохранять спокойствие.
Лобные доли коры головного мозга иногда также называют «исполнительным мозгом» или «центром управления и контроля», так как они играют важную роль в управлении ресурсами других областей мозга. Именно здесь принимаются решения, что делать, как не потерять позитивный настрой, как увидеть ситуацию в перспективе. Сохраняя активность и нацеленность на позитив, вы перенастраиваете лобные доли.
ОФК и нейроны других областей мозга, отвечая за социальное взаимодействие, образуют так называемый социальный мозг. При эффективной активизации этих нейронов человек испытывает меньше психологических проблем и обладает хорошим душевным здоровьем. В главе 7 рассказывается о многих преимуществах, которые обеспечивают сети социального мозга.
Привязанность, сформировавшаяся между вами и родителями в самом начале жизни, оказала влияние на ваш социальный мозг. Более поздние взаимоотношения меняли сложившиеся нейронные связи. Позитивные отношения стимулировали ощущение благополучия, а негативные вызывали противоположные чувства.
Известно, что при родах и формировании привязанности между ребенком и родителями происходит активная выработка гормона окситоцина. В дальнейшей жизни он вырабатывается в процессе установления близких отношений. Высокий уровень окситоцина помогает притупить боль, позволяет испытывать чувство спокойствия и удовлетворения рядом с другими людьми. По этим причинам окситоцин еще называют «гормоном объятий».
Недавнее открытие зеркальных нейронов показало, что определенные области мозга отличаются высокой степенью восприимчивости к поведению и намерениям других людей. Зеркальные нейроны помогают почувствовать то, что чувствует другой человек, даже не думая об этом целенаправленно. Например, вы обращали внимание, что, когда ваш сосед зевает, вы тоже начинаете зевать вслед за ним? Зеркальные нейроны служат нейрофизическим обоснованием эмпатии.