Взяв себя в руки, я начала отмерять продукты согласно рецепту. Сегодня я опять пойду в библиотеку и буду инспектировать полки в поисках гримуара или других книг из маминой коллекции. И раз уж я всё равно буду в библиотеке, то почему бы мне попутно не узнать имя демона? Это было довольно приятно: не только проигнорировать все предостережения дяди Джэка, но и преуспеть в разговорах с демоном, тогда как сам дядя не мог этого добиться на протяжении многих недель.
Пока я разбиралась с ингредиентами, в кухню ворвалась Амалия. Увидев меня, она резко остановилась. Я взглянула на неё и продолжила заниматься своими делами. В чём смысл здороваться с ней, если она всё равно не отвечает?
Она подошла к холодильнику, достала пару сэндвичей и уселась за столешницу напротив меня. Затем она снова подошла к холодильнику и достала ещё три вида сыра, крекеры, ветчину, пару яблок, арахисовое масло, корнишоны и круассан, а затем уселась за стол.
Её серые глаза уставились на меня, провоцируя на комментарии. Я продолжала молчать и переключила всё внимание на тесто. В тишине мы занимались каждый своим делом: я взбивала тесто, а Амалия завтракала.
«Почему ты ненавидишь меня?», — вопрос вырвался неожиданно для меня самой. Она удивлённо уставилась на меня: «Разве это не очевидно?»
Я сморщилась и расправила плечи, чтобы придать себе уверенность: «Мне нет».
«Хватит притворяться, Робин. Прекращай играть роль невинной дурачки, я всё равно на это не куплюсь. Мы все знаем, зачем ты здесь».
Внутри меня начала закипать злость: «О чём ты говоришь?»
«Не думай, что я не заметила, как ты что-то вынюхиваешь по всему дому. Но знай — ты ничего не найдёшь. Мы не выставляем наши секреты, касающиеся вызывания демонов, напоказ.»
У меня отвисла челюсть. Секреты, касающиеся вызывания демонов?
«Просто забирай своё наследство и вали из нашего дома. Твои родители и так скрыли все семейные знания вместо того, чтобы поделиться ими с отцом. Если имён, которые они передали тебе, недостаточно, ты можешь поступить, как папа — взять их у кого-то в долг.»
Она так незначительно упомянула о моих родителях, что это выбило меня из колеи. Я прошептала: «Имена?»
«Имена демонов», — психанула она.
«Но мои родители не знали никаких имён демонов.»
«Серьёзно? Ты что, считаешь меня идиоткой?»
«Они не знали», — продолжала настаивать я. «Они не были призывателями.»
Она взглянула на меня с недоверием: «Все мы — призыватели.»
«Мои родители не были! Они не практиковали магию. Не практикую и я. И я никогда не видела демонов.» А то небольшое взаимодействие в библиотеке не считается!
Я закончила готовить тесто и занялась кремом. Я чувствовала, что на глаза накатывают слёзы. Бедная, бедная Робин — всегда готова расплакаться при малейшей ссоре. Я только-только начала доставать ингредиенты для крема, как Амалия встала из-за стола и сказала мне: «Пойдём со мной.»
«Куда?»
«Увидишь.»
Я поставила тесто выпекаться, засекла таймер на телефоне и последовала за ней. Она обула сандалии и толкнула дверь чёрного хода. Мы пересекли лужайку и остановились возле небольшой зелёной сторожки. Пока я рассматривала интерьер, Амалия что-то там нажала и вдруг внутри этой сторожки, прямо за садовыми инструментами, открылась секретная лестница, ведущая вниз.
Я осторожно начала спускать вслед за ней, мой пульс стучал в ушах. Она же не навредит мне? Какой бы она не была злой на меня, Амалия всё же не была похожа на человека, который без зазрения совести разрубит меня на куски и использует мои останки для удобрения цветов в саду.
Она остановилась внизу у закрытой двери и обернулась на меня. С холодной усмешкой она открыла дверь и зашла вовнутрь, затем отступила и дала мне осмотреться. Посреди едва освещаемой комнаты, которая была без окон, был начерчен 5-метровый круг, вокруг которого обвивалась серебряная линия. С первого взгляда я сразу же поняла, что это — круг вызова демонов. Второй! Однако в отличии круга в библиотеки, этот не был чёрным. Не был он и пустым.
Внутри сидел демон. На его голове виднелись четыре длинных рога. Они выступали из лба и закручивались вверх. За его широкой спиной виднелись огромные крылья. На холодном бетоне позади него виднелся огромный толстый хвост, конец которого напоминал булаву с чешуйками. У демона были мускулистые плечи и большая голова.
Даже сидя на полу существо было просто огромным. Если же оно встанет, его рост достигнет больше 2-х метров. Под тёмно-красной кожей, напоминающей по цвету красную глину, можно было рассмотреть мускулы. Его тёмные глаза сфокусировались на мне. Они блестели, как лава, но вместо жара от его взгляда веяло глубокой ненавистью и жаждой крови. Оно хотело разорвать меня, распотрошить и залить здесь всё моей кровью.