- Чарли, моя семья устраивает вечер послезавтра. Вечер посвященный избранию в члены правления в парламент штата одного нашего хорошего друга. Я пригласил Оливию. И я хочу, чтобы ты тоже пришла.
"Какая честь, ирбис приглашает меня на ужин к своей семье. Или меня на ужин своей семье?!"
- Спасибо, это мило с твоей стороны, и я постараюсь прийти. Там есть дресс -код и где эта вечеринка будет проходить?
- Вечеринка закрытая и будет проходить в нашем доме.
- Хорошо, где это?
- Поместье Ракшатерри, на окраине города, в двадцати минутах езды отсюда, я тебе адрес пришлю позднее.
"Черт возьми....Ракшатерри?! Он из семьи Ракшатерри?!" - при этих мыслях меня обдало холодным потом.
- Чарли? Ты в порядке? - заинтересовано склонив голову, поинтересовался Рик, смотря на меня слегка насмешливо. Может мне показалось?
- Да, конечно, просто забыла, что у меня в пятницу есть некоторые дела, смена на работе, если удастся договориться, то я приду.
- А где ты работаешь? - продолжал любопытствовать Рик, пристально наблюдая за каждым моим движением, каждой реакцией..
"Боже! Соврать? Или сказать правду? Что если я совру, а он ведь все равно узнает, заподозрит и не дай Бог подумает, что я на стороне Кауфманов? А если скажу правду, то...
- В баре, я бармен, - натянуто улыбнулась я, не придавая конкретики своему ответу, суетясь на кухне.
- О, тяжёлая работа. Наверняка и контингент соответствующий там, да? - сочувственно спросил Рик, не сводя с меня глаз.
- Ага, всякие попадаются, сам понимаешь, - пожала плечами я, ища телефон.
"Колину так и не позвонила, блин, растяпа!"
- Чарли. В общем, насчёт вечеринки, - задумчиво произнес брюнет.
- Да? - я затаила дыхание.
"Ну вот, узнал, что я бармен и наверняка скажет, что не гоже таким нарушать их величие своим присутствием"
- Оливия поможет тебе с выбором платья, я ее попрошу. Это особенный вечер, -подмигнул мне Рик, отчего мои щеки моментально вспыхнули.
Эта улыбка, от которой невыносимо хотелось улыбаться в ответ, танцевать, закутаться в этого мужчину, как в одеялко и наслаждаться просто его обществом. Он, казалось, сам весь светится изнутри. Такой светлый, как лучик солнышка в пасмурную погоду.
"Чарли, хватит! Он зло, он монстр, он враг и оборотень! Хуже того - чёрный ирбис! И самый страх в том, что он из семьи Ракшатерри!" - одернула я себя мысленно.
Рик же, видя мое смущение и сомнение, тут же уверенно, но неспешно подошёл ко мне, всем своим видом показывая, что он хозяин, имеющий власть над всеми. Что не вписывалось в его образ хорошего парня. И, приобняв за плечи, тихо, но отчётливо произнес таким голосом, будто бы он проникал в самый мозг, в душу, в подсознание, гипнотизируя:
- Ты очень красивая, Чарли, я не хочу чтобы ты сомневалась в себе, просто этот вечер действительно особенный для нашей семьи.
"Что?! Он подумал, что я сомневаюсь, что вписываюсь в формат празднества? Мило." -скептически подумала я, но вслух произнесла другое, подыграв ему:
- Правда? Спасибо, - я с нежностью посмотрела ему в глаза, в которых уловила хитрый опасный огонек, будто он проверяет меня.
Ладно, если играть дурочку, то до конца и перед всеми. Чем меньше они от меня ожидают, тем больше шансов выжить в этом зверинце.
- Правда, Чарли.
Рик отстранился и тут же как ни в чем не бывало дружелюбным тоном попрощался:
- Мероприятие в пятницу в девять вечера. Мне пора, надо помочь друзьям, решить кое -что. И не забудь про ужин.
И тут в моей душе закрались сомнения. Нет, не насчёт званной закрытой вечеринки в роскошном поместье Ракшатерри и не насчёт того, что я возможно буду единственным человеком, вернее даже охотником, что будет присутствовать там. А сомнения насчёт того, что я за ними всеми присматриваю. Возможно, Рик знает куда больше, и догадывается кем я могу быть, поэтому приказал Оливии присматривать за мной, под прикрытием помощи для Оливии в жилье.
Или это паранойя?
Глава 14.
Оставалась пара часов до смены. Я, переодевшись в короткие джинсовые шорты и облегающую майку, надела удобные кроссовки и, оседлав двухколёсного железного коня, двинулась в сторону города.
На светофоре одного из перекрёстков я, остановившись на красный свет, поравнялась с серебристым "Астон Мартин" , за рулём которого находился обаятельный, но какой -то сосредоточенный смуглый молодой мужчина лет тридцати.
Он хмуро смотрел прямо перед собой. Невольно я им залюбовалась, откинув защитное стекло шлема наверх.
Уловив мой взгляд, он обернулся и пронзительно посмотрел на меня небесного цвета глазами.