— Мальборо? Но ты же не куришь?
— Мне нравиться нюхать Мальборо. Поэтому они лежат у меня на каминной доске. Но их там нет. Еще я не нашел свою ручку Паркер.
— Сигареты я унесла на кухню, а ручку убрала в ящик стола.
— Кто тебя обо всем этом просил? Не трогай мои вещи!
— Прости, что делаю что-то по-своему, Вилли.
19. Вельзевул сидел за столом, усталость одолела его настолько, что он стал засыпать над книгой. Он посмотрел в окно на серое небо, потом на часы. Была четверть седьмого и тут вспомнил, что сел за стол утром. Тогда с улицы доносился детский смех, было много снега, и дети катались на санках. Он вышел из библиотеки и не раздумывая пошел в гостиную. Там он обнаружил Сару: свет от желтого торшера теплым полукругом ложился на диван и очерчивал глубокими тенями складки вишневого пледа, в них легко угадывались очертания женского тела. Она дремала в уютном полумраке. Вельзевул приблизился и стал смотреть на нее. Внезапно, ему пришло в голову, что он может воспользоваться случаем и понудить Сару назвать последнее желание, с которым она тянула уже два месяца. Всего то надо ввести ее в состояние транса. Не колеблясь, он простер над ней руки, ладонями вниз и мысленно посылая свою энергию через них, негромко спросил:
— Кто ты такая?
Сара, не пробуждаясь, едва слышно произнесла: «Сара».
— Могу я поговорить с Сарой? Она знает, что я хочу ей добра.
— Очень трудно так жить, — говорит она с выражением муки на лице.
— Не печалься, все проходит. Скажи, Сара, ты сделалась молодой или такой пришла ко мне? — спрашивает, устремив взгляд перед собой.
— Мне уже было столько лет, — как-то с трудом отвечает она ему.
— Почему Сара нынешняя против прежней несчастной кажется?
— Не нужна я здесь, — проговорила она.
— Что ты имеешь в виду?
Ответа не последовало.
— У тебя есть желание? — спрашивает Вельзевул, довольный тем, что Сара в его власти. Произошло слияние разума спящей женщины и воли дьявола.
— Да.
— Так назови его!
— Я хочу… хочу, э-э…
— Да, да! Чего ты хочешь? Говори.
— Мне бы очень хотелось, чтобы дьявол загнал себя злобой в могилу.
— Невозможно! Я бессмертный! — возразил он, сильно разочарованный.
— Это мое желание, — чуть слышно проговорила Сара.
— Хорошо, хорошо. Собственно говоря, это не желание, а проклятье! Ты знаешь дьявола?
— Я-то, вообще знакома с ним.
— Вот ты говоришь сейчас о том, что знаешь его. Может, тебе явился ангел-спаситель в образе дьявола?
— Но это всего лишь уловка. За мной не придет ангел.
Наступила пауза. Сара лежит неподвижно, лицо спокойное, редкая частота дыхания, она делает вдох…
— Сара? — позвал Вельзевул. Он одновременно нетерпелив и увлечен. Но тут Сара обезоруживает его единственной фразой:
— Ужин — в семь. После ужина — обязательно пойдем гулять.
— К черту ужин! Продолжай! Ты спишь?
— Я думаю, — отозвалась она. — Снег идет?
— Да, я по сугробам шел домой. Что за вопрос?!
— Что случилось?
— Ничего.
— А ты кто?
— Я? Ну, я всего лишь красивый молодой человек.
— В самом деле?
— Да.
— Если ты очень хочешь, можешь меня поцеловать!
Эти слова повергли Вельзевула в замешательство.
— Честно говоря, не хочу.
— Почему?
— Женщин не люблю.
— Таких, как я?
— Не будем говорить обо мне. Сейчас нужно, чтобы ты сосредоточилась на себе.
— Мне надо навести порядок в своей жизни. Не представляю себе, как? За что он обидел меня вчера? О-о, два месяца прошло, а я все еще не понимаю куда он исчезает, не сказав ни слова. Я по-настоящему влюбилась. Забавно. Мой строптивый друг на три тысячи лет старше меня. Нет никакой надежды. У меня столько сомнений, — бескрайнее море, больше, чем у других, я уже знаю, что дьявол приходит именно ради сомнений. Но только тогда, когда человек достоин своих слез. — тут Сара умолкает, Вельзевул смотрит на ее почти бескровное лицо, она морщинит лоб, шевелит губами. Общее впечатление: погружена в себя. Вельзевул увлечен, собирается спросить, но Сара добавляет: — Никто не знает секретов его волшебства. Он смотрит грустно, красиво говорит, обречен на одиночество, все знает, мастер интриг, неутомим, прекрасный цветок ночи, он сильнее всех.
— И это правильно. Как же его зовут?
— Вилли. Его имя складывалось из огненных букв: Вельзевул. Я уменьшила его. Я хочу оказаться на вершине, на которую он поднялся… Власть, богатство, жажда прекрасного, он втянул меня в игру. Единственный закон — полная свобода!