— Боюсь, тебе лучше не знать, — ответила его жена и направилась впереди него в кухню, где возилась с ужином.
— Неужели все так плохо? — Глава семейства со вздохом уселся за стол, и дети тут же ввалились в кухню и кинулись обнимать его. Впрочем, в следующую секунду их и след простыл. По телевизору показывали «Булибумпу».[21]
— С каких это пор зеленый дракон стал популярнее, чем я? — спросил мужчина с кривоватой усмешкой.
— О, это произошло уже давно! — проговорила Эрика, наклоняясь и целуя его в губы. — Но для меня ты по-прежнему самый популярный.
— После Бреда Питта, да?
— Увы. С Бредом Питтом тебе никогда не сравниться.
Фальк подмигнула супругу и достала бокалы, а он встал и принялся помогать ей накрывать на стол.
— Кстати, как у вас дела? Вы хоть чуть-чуть продвинулись в расследовании? — поинтересовалась хозяйка дома.
Хедстрём покачал головой:
— Нет, пока что нет. Технические результаты будут через некоторое время. Единственное, что нам известно — что кто-то через равные промежутки времени платил Лассе по пять тысяч крон.
— Шантаж?
Патрик кивнул:
— Ну да, это одна из наших версий. Мы пытаемся не зацикливаться на ней, но очень похоже, что он шантажировал кого-то, кому это в конце концов надоело. Вопрос только в одном — кого? Пока мы понятия не имеем.
— Какие у тебя ощущения перед завтрашним совещанием? — спросила Эрика, помешивая в кастрюле, стоявшей на плите.
— Ну, мы неплохо подготовлены. Но сегодня Паула выдвинула новую версию. У дела Виктории и остальных девочек может быть связь с делом двадцатисемилетней давности. Ингела Эрикссон, которую убили в Хультсфреде.
— Это та, которую пытал, а потом убил собственный муж? — Эрика обернулась и уставилась на него. — Каким образом это может иметь отношение к вашему расследованию?
— Я и забыл, что ты прекрасно знаешь историю шведской преступности. Тогда ты, вероятно, помнишь, каким именно пыткам ее подвергли?
— Нет, я помню только, что он избил ее, а потом бросил в лесу рядом с тем местом, где они жили. Скажи, в чем связь?
Женщина не могла скрыть любопытства в голосе.
— У Ингелы Эрикссон точно те же травмы, что и у Виктории.
На мгновение в кухне повисла тишина.
— Ты шутишь? — спросила Фальк наконец.
— К сожалению, нет, — ответил Патрик и принюхался. — Что у нас на ужин?
— Рыбный суп.
Его супруга начала разливать суп по тарелкам, стоявшим на столе, но полицейский видел, что ее мысли где-то далеко.
— Либо ее муж невиновен, и тот же человек, что убил Ингелу, теперь похитил девочек, либо же кто-то скопировал поведение убийцы, — размышляла она вслух. — Ну или это случайное совпадение.
— Я не верю в случайные совпадения, — возразил Хедстрём.
Эрика села:
— Я тоже не верю. Вы будете обсуждать это на завтрашнем совещании?
— Да, я взял с собой копии материалов следствия. И Мелльберг обещал, что их почитает.
— Вы с ним едете вдвоем? — спросила Фальк, осторожно пробуя суп.
— Да, стартуем рано утром. Совещание в десять утра.
— Надеюсь, это что-нибудь даст, — произнесла писательница, внимательно глядя на мужа. — Вид у тебя усталый. Я понимаю, это очень важно, чтобы вы как можно скорее раскрыли это дело, но ты должен подумать о своем здоровье.
— Я думаю. Я прекрасно знаю пределы своих возможностей. Кстати, об усталости. Как дела у Анны? — поспешил сменить тему полицейский.
Эрика задумалась, словно не уверенная в том, как ей лучше ответить:
— Честно говоря, даже не знаю. У меня такое ощущение, что мои слова до нее не доходят. Она опутала себя чувством вины, словно коконом, и я не понимаю, как заставить ее вернуться к реальности.
— Возможно, это не твоя задача, — ответил мужчина, понимая, однако, что его замечание бесполезно.
— Я поговорю с Даном, — сказала его жена, желая показать, что на этом разговор об Анне закончен.
Патрик все понял и не стал задавать лишних вопросов. Тревога за сестру давила на Эрику, и если она захочет поговорить об этом с супругом, то всегда сможет это сделать. А пока пускай разбирается сама.
— Кстати, мне самой потребуется антикризисная психотерапия, — добавила она, подливая себе супа.
— Да? Почему? Что еще сказала тебе мама? — насторожился Хедстрём.
— Нет-нет, на этот раз Кристина невиновна! И мне понадобится не только психотерапия. Мне придется стереть всю память после того, как сегодня утром я имела счастье лицезреть Мелльберга почти обнаженным.
21
Шведская детская передача, аналог российской передачи «Спокойной ночи, малыши!». Ее символ — маленький зеленый дракончик.