— После игрового съезда, Леви попросил меня оставить тебя в покое. Я отказал ему, и сказал, что никогда не оставлю тебя одну.
— Но… почему? — К чему все эти игры? К чему все эти дурацкие игры?
— Потому что я люблю тебя, — сказал Магнус голосом, полным эмоций. — Потому что где-то по дороге в глупые игры Леви и Бьянки я влюбился в тебя без оглядки. Потому что ты моя и принадлежишь только мне. Я не отпущу тебя без боя.
Эди не хотела сражений: ни своих, ни Магнуса. Она просто разбита. Она устала каждый раз обжигаться и ощущать боль.
— Я не могу поверить тебе, Магнус. Мне трудно доверять людям, а теперь и ты, и Бьянка предали меня. Такое чувство, что все, кому я доверяла больше всего, причинили мне сильную боль. Иногда я смотрю на Гретхен и думаю, когда же она всадит мне нож в спину, и понимаю, что это будет не она, а я, потому что слишком близко подпустила людей, и это моя вина. — Эди прижала руку к груди и посмотрела на Магнуса. — Я не могу… Прости…
— Эди, детка. Я действительно люблю тебя. Пожалуйста, поверь мне. — Его зеленые глаза были полны тоски. Магнуса буквально трясло от напряжения. — Пойдем со мной в наш дом. Позволь мне доказать тебе, что я люблю тебя. Что я хочу тебя.
— Докажи это, — сказала она ему мягким голосом. — Докажи, что любишь меня. — Он двинулся к ней, и она снова подняла руку. — Не прикосновениями. Докажи свою любовь не только словами. Докажи это чем-нибудь конкретным.
— Каким образом?
От одного этого отчаянного ответа Магнуса ее глаза наполнились слезами.
— Даже не знаю. Я не знаю, как ты это докажешь.
— Эди, я люблю тебя, — снова начал Магнус.
— Я знаю, но это твоя проблема, — быстро отрезала она. — Моя проблема в том, чтобы в это поверить. Эди встала со стула и заставила себя стоять прямо и гордо, не поддаваясь на чары этого раненого и мучительного взгляда Магнуса, которым он смотрел на нее. — И пока я не поверю в это, между нами всё кончено. Извини.
И Эди повернулась и быстро вышла из библиотеки, хотя ей очень хотелось остаться и броситься в объятия Магнуса. Остаться было гораздо легче. Она могла найти утешение в его объятиях, покрыть его лицо поцелуями, позволить Магнусу забрать ее домой и заняться с ней любовью. Но сможет ли она жить дальше, не опасаясь новой боли, предательства или не задаваться вопросом: не очередная ли это игра? Или Магнус притворялся, когда говорил, что любил ее?
В жизни Эди было достаточно людей, притворяющихся милыми и любящими. На этот раз ей хотелось чего-то настоящего.
И она ушла…
Глава 17
Единственное, что может быть хуже, чем не иметь возможность вернуть любимую женщину, — это подхватить чертову простуду, безуспешно пытаясь вернуть эту любимую женщину. Магнус чихнул в платок и поплотнее завернулся в одеяло. Его трясло как в лихорадке, но он продолжал сидеть за компьютером, обдумывая следующий круг своих идей над «Миром». Вскоре основной макет игры будет готов, и Магнус сможет представить его в демонстрационной форме для заинтересованных участников торгов. Магнус мог продать игру за самую высокую цену, получить свои деньги и… И плевать ему хотелось на это, потому что у него не было главного — Эди.
Магнус закрыл лицо ладонями и издал низкий стон разочарования. В попытке вернуть Эди он оказался в тупике. Его лучшие идеи приходили тогда, когда Магнус обсуждал их с другими людьми, как научила его Эди. А вот сам по себе он был абсолютный ноль.
Магнус думал о цветах. Он послал десятки букетов, но Эди отослала их обратно.
Драгоценности! Нет. Тоже вернулись обратно к нему.
Машины? Недвижимость? Магнус бы купил всё это, если бы это доказало Эди, что он любит ее. Но он подозревал, что их тоже вернут — или, что еще хуже, они каким-то образом окажутся в руках Бьянки, поэтому Магнус воздержался от данной идеи.
Он отправил оркестр исполнить ей любовные серенады, но Эди попросила Хантера прогнать их с территории особняка.
Магнус подумывал о том, чтобы скупить всех приютских кошек в Нью-Йорке. Возможно, это заставило бы Эди убедиться в его любви, вот только что он будет делать с сотнями бездомных кошек? Эди возненавидела бы его сильнее, если б он разрушил жизнь кошек еще больше, чем они уже были.
Поэтому Магнус продолжал думать. И работать. И чихать.
По крайней мере, его кошки оказались хорошей компанией. Леди Сорвиголова свернулась калачиком в кресле у его бедра и мурлыкала. Из-за слепоты она была менее игрива, чем Леди Куджо, и обычно находила место рядом с ним и мирно спала. Она оказалась непревзойденной обнимашкой, и Магнус нашел в этом что-то довольно милое. Он никогда раньше не был большим любителем кошек, но теперь обнаружил, что с этими двумя леди приятно иметь дело, и ему нравилось наблюдать за ними. Эди превратила его в кошатника. На самом деле она открывала ему глаза на многое. И если бы Магнус только мог открыть ей глаза на то, что он без ума от нее.