— Хаяти, неужели ты все еще думаешь, что я способен поступить с тобой так?! — шепнул Амир в темные кудри.
Амани молча качнул головой, прижимаясь к мужчине еще теснее. Силы оставили его, не хватало даже сказать «прости», но его поняли без слов. И без лишних слов истаяли последние тени недоверия.
«Твой…»
44
«Мой!
Нежный мой, гордый мальчик, бесценный… моя сияющая звезда… ярое пламя… Создатель, благодарю Тебя за драгоценнийший из даров, который только может дать судьба!»
Устремленные в ночь, черные очи мягко мерцали в плотном кружеве ресниц, затягивая в свою глубину, и яснее слов говорили, что своенравный упрямец наконец поверил, полностью открылся, отпустил из тисков на волю свою беспокойную душу.
«Аллах, пусть же никогда не угаснут звезды в его глазах и огонь в сердце! Ибо любовь — воистину единственная возможность для смертных Твоих созданий узреть и постигнуть вечность… Пусть каждый шаг возлюбленного остается легким, а вздох прерывается лишь от страсти. Пусть неизбежные для любого, минуты печали его — будут короткими, а грусть светлой, кровь не остынет от разочарований, не загустеет в жилах, и никакие бури не занесут песками горестей прямую дорогу рожденного блистать! Амани…»
Словно услышав беззвучный зов, юноша стряхнул с себя задумчивость и поднял голову, окунувшись в как никогда отливающие золотом глаза мужчины. Придвигаясь ближе, улыбнулся тихо: да, ты действительно колдун, мой князь… Даря свободу выбора рожденному рабом, ты сам стал для него свободой и единственным возможным выбором. И что может быть ценнее знания, что ласкающая его в этот миг рука — не хозяина даже, но господина его сердца, которое словно проснулось от долгого сна после тяжелой болезни. Только теперь забилось ровно и в полную силу, отчего дышать становилось немного трудно, точно с непривычки… Многое было в его жизни, но все оно стоило этих мгновений!
Сумасшествие! Аллах ведает, как он старался совладать с нахлынувшим безумием, с головой окунувшись в заботы своего нынешнего дома, и не оставляя себе ни минуты на бесплодные рассуждения… Бесполезно.
Тем более что центром всех мало-мальски значимых событий в жизни юноши по-прежнему оставался князь Амир. Он продолжал тренировать его, стал брать с собою на разъезды, благодаря чему Амани уже вполне сносно не только разбирался в обращении с конем, но и ориентировался в окрестностях. Вечерами за шахматами они говорили об устройстве клана, возможной расстановке сил, союзниках, мерах, которые следовало бы принять, чтобы максимально упрочить положение рода. Амани больше слушал, однако затем припомнил то, что доводилось уловить во дворце наместника, да и все глубже вникал в дела и организацию крепости.
Конечно, желание добиться признания, уважения, влияния среди окружавших его людей — никуда не исчезло, а Амани всегда тщательно подходил к осуществлению поставленных перед собой целей. Буквально за несколько недель, юношу привыкли видеть подле князя, в его покоях, причем не на ложе, а вместе над картой или свитками, даже Старый Лис Фархад уже говорил при нем открыто, а с самим Аманом на равных. Однако странным образом все это отходило на задний план по сравнению с возможностью быть рядом с Амиром как можно больше, слушать его густой низкий голос, купаться в теплом океане его глаз… И вновь вдоволь наехидничавшись над собой, юноша сдавался на милость своих желаний, куда более далеких от честолюбия.
«Твой…» — вглядываясь в лицо склонившегося к нему мужчины, Амани невесомым движением очертил линию его лба, затем зарывшись пальцами в свободно спадающие волосы. Рука скользнула ниже, по шее, легла на грудь, ловя ритмичное биение, и снова устремилась вверх, самыми кончиками ногтей, подушечкой обводя широкую дугу брови, скулу, а затем по краю бородки, так и не решившись коснуться губ. Вместо того, юноша тихонько усмехнулся:
— Я слышал, как говорят, что нас связали звезды…
Амир слегка нахмурился:
— Я верю в это! — совершенно серьезно признал мужчина. — Но если хочешь, когда вернусь, достану таблицы, и вместе проследим небесные пути?
— Нет, не нужно, — Амани решительно качнул головой, бездумно поглаживая метку затянувшейся раны от клинка Джавдата на его плече. — Я хочу думать, что все решения были только моими!
— Я тоже, Нари! Я тоже…
Тремя тугими струнами золотоголосого тара — страсть, нежность и любовь переплелись в чарующей мелодии ночи, а на рассвете князь Мансуры отбыл, чтобы начать переговоры о будущем возможном союзе, оставив сонного возлюбленного грезить наяву с алеющей улыбкой счастья на губах.
Разлука для любви, — что ветер для огня: гасит слабую, а большую раздувает еще сильнее. Любовь… — кутаясь от гуляющего меж зубцами башни ветра в черный шелк абайи, которую без всяких угрызений опять «позаимствовал» у отсутствующего владельца, — Аман про себя повторил это слово и понял, что в нем нет ничего страшного.
И уж конечно оно не обдерет язык и губы, если произнести его вслух! А вот думать о том, что же вынудило его все-таки признать давно очевидное, — страшно по-настоящему было, и совладать с собою пока что получалось плохо.
Поначалу расставание его не слишком опечалило: венец правителя нелегок, а Амир князь. Разумеется, у него полно важных забот помимо личных, да и он сам давно уже не мальчик для постели, так что не могут же они там проводить все время, как бы это не было увлекательно! И Амани сполна воспользовался предоставленной возможностью показать всем, что не зависимо от того, близко Амир или далеко, — он намерен принимать в жизни Мансуры самое активное участие, к тому же на первых ролях.
Это был тяжкий труд, требующий постоянного внимания и усилий, но работал он как всегда упорно, рассудив что для его целей людям мало будет видеть к нему доверие Амира. Они должны доверять ему сами, без такого влиятельного посредника, и если получилось добиться этого от Кадера и Сахара например, то следует не останавливаться на достигнутом.
Стараясь все время держаться на виду и ловить мельчайшие детали, Амани очутился в родной для себя стихии, а ответный пристальный интерес только подстегивал азарт, который превосходно помогал справиться с тоской. Он даже танцевал для всех несколько раз — испытанное средство снять собственное напряжение, и самое надежное его оружие! Как ни странно, его союзником оказался не кто иной, как Седой Фархад, помогая понемногу собирать в своих пальцах невидимые нити к душам тех, кого Ас-саталь желал покорить. Однако время шло, миновал самый долгий срок, назначенный Амиром для возвращения…
Юноша не собирался истерично впадать в панику. Переговоры могли затянуться по многим причинам, к тому же они не раз обсуждали положение, князь часто отмечал, что Али Захид аль Максуд — человек тяжелого и непредсказуемого нрава, что не меняло того факта, что выяснять позицию столь сильной фигуры следовало в первую очередь.
С завидной периодичностью, тревога сменялась яростным гневом: о конечно, кто он такой, чтобы ради его спокойного сна слать гонца с известием о причинах задержки!
Но какие бы доводы не приводил Амани, как бы активно не убеждал себя, — тревога лишь усиливалась, а тоска все сильнее сжимала сердце. Уже ничем не получалось отвлечься, вечера он проводил над развернутой картой князя, вновь и вновь перебирая все их беседы, чтобы понять могла ли Амиру угрожать реальная опасность в этом путешествии, возможно ли, что они упустили что-либо?
Впрочем, все равно. Ситуация способна ухудшиться в любой момент, а Аман никак не мог узнать об этом, да и от случайностей не избавлены даже мудрейшие! Эти земли никогда не были настолько мирными, чтобы как в присловии даже девственница спокойно могла пройти из одного города в другой с мешком золота. Амир не из тех, кто прячется за спинами, да, он опытен, умел, но… любая стычка могла оказаться роковой. Что если сейчас Амир опять ранен, что если на этот раз серьезно?!