— А что она натворила сегодня?
— Каким-то образом она убедила Рогана впустить в замок одного из ублюдков нашего отца. И я должен учить этого парня воинскому делу. А он — торговец шерстью! — Последние слова Сиверн произнес с подлинным ужасом.
— Откуда же у тебя шишка на лбу? Сиверн отвел глаза.
— Этому парню просто повезло, и он задел меня шестом. Из него никогда не получится рыцаря, что бы там себе не воображала эта женщина. А сегодня я узнал, что она заседала с Роганом в суде. Что же будет дальше? Придется просить позволения, когда хочешь помочиться?
Иоланта видела, что Сиверн охвачен ревностью. Ей стало интересно — что собой представляет жена Рогана? Ио не выходила из своих покоев — разве что прогуляться по крепостной стене. — На происходящее, в замке она поглядывала исключительно сверху вниз. Сначала она была уверена, что ни одна женщина на свете не способна переделать упрямого, бесчувственного, злобного Рогана. Однако прошло несколько недель, и стало ясно, что Иоланта ошибалась. Она и ее свита с изумлением наблюдали, как преображается замок. Дамы и служанки потому и не спускались вниз, что боялись испачкаться. Потом прислужницы взахлеб стали описывать невероятные подвиги леди Огонь. Особенно Иоланте понравилась история о том, как Лиана подожгла постель, где валялся Роган с одной из своих шлюх.
— Давно надо было это сделать, — прокомментировала Иоланта рассказ.
Сейчас она внимательно посмотрела на Сиверна и спросила:
— Значит, он ее любит?
— Не знаю. Думаю, она его околдовала. Она высосала из него все силы. Представляешь, сегодня мне удалось сбить его с ног!
— Может быть, просто дело в том, что ты был зол, а он нет?
— До того как появилась эта баба, Роган всегда был зол. А теперь он… он улыбается!
Ио и сама улыбнулась. Она старалась держаться в стороне от конфликта между Перегринами и Говардами. Ей был нужен только Сиверн. Конечно, она не говорила ему о своей любви. Ей давно стало ясно, что при одном лишь упоминании о любви, Сиверн немедленно испарится. И, оказывается, предчувствие ее не обманывало — Сиверн сходил с ума от одной мысли, что его брат может любить собственную жену. Как же, интересно, Лиане удалось обратить на себя внимание Рогана? Дело не в красоте. Множество знаменитых красавиц пытались завлечь Рогана, но он даже не смотрел в их сторону. К тому же, если верить служанкам, леди Лиана хороша собой, но отнюдь не богиня красоты. Значит, ключ к любви — не красота. Иначе Сиверн сгорал бы от страсти к Иоланте.
Ио смотрела на своего возлюбленного, на его красивое лицо, побагровевшее от гнева, и думала, что ради его любви охотно продала бы душу самому дьяволу. Да, он делил с ней ложе, проводил с ней все свободное время, даже иногда спрашивал совета, но она не обманывалась: любовь тут ни при чем. Поэтому Иоланта платила Сиверну той же монетой и не подавала виду, что хотела бы получать нечто большее.
— Какая она, леди Лиана? — спросила Ио.
— Настырная, — буркнул Сиверн. — Вечно сует нос в чужие дела. Она непременно хочет заправлять всеми делами — командовать рыцарями, крестьянами, Роганом. И потом — она очень примитивна. Думает, если устроить хорошую чистку, проблемы разрешатся сами собой. Ей, наверное, кажется, что если посадить нас с Говардами в общую лохань, то мы сразу помиримся.
— А какова она собой?
— Обычная. Не красавица. Не могу понять, что Роган в ней нашел.
Иоланта тоже не могла этого понять, но очень хотела выяснить.
— Завтра вечером я буду ужинать с вами в Рыцарском зале, — объявила она.
Сиверн очень удивился. Он знал, что Ио терпеть не может Рогана, да и сам замок тоже.
— Ладно, — наконец вымолвил он. — Может быть, ты научишь ее, как должна вести себя женщина. Пригласи ее к себе. Пусть она держится подальше от судебных заседаний и крестьян. А главное — подальше от моего брата. Скажи ей, пусть занимается женскими делами. Пусть не ломает нам жизнь.
Иоланта подумала: а может быть, это Лиана научит меня, как должна вести себя женщина. Но своей мыслью с Сиверном не поделилась.
Лиана в тысячный раз выглянула из окна. Вчера, когда Роган вернулся с учений, его настроение было испорчено. После праздника он был таким внимательным, таким нежным, а вечером снова дулся и рычал. Потом заперся в Угрюмой комнате и не пустил жену внутрь.
Поздно ночью он появился у нее в спальне и лег рядом. Лиана приникла к нему сонным телом. Сначала ей показалось, что муж оттолкнет ее, но Роган вцепился в нее и, не произнося ни слова, стал яростно заниматься любовью. Лиана даже захотела пожаловаться на его грубость, но инстинкт подсказал ей, что лучше стерпеть, — она сейчас очень нужна мужу.
Потом он крепко обнял ее и затих.
— Скажи мне, что произошло, — прошептала Лиана.
Кажется, Роган собирался заговорить с ней, но передумал, отвернулся и уснул. Утром он встал рано и молча ушел.
И вот она ждала, когда он вернется с учений к ужину. Обедала Лиана в одиночестве — лишь со своими прислужницами и Заридом. Роган предпочел отобедать со своими рыцарями.
Перед ужином Лиана тщательно принарядилась. Всегда чувствуешь себя уверенней, когда хорошо выглядишь.
Она вошла в Рыцарский зал и сразу почувствовала неладное. Зарид, Сиверн и Роган ели молча, не разговаривая друг с другом. Лиана уже догадалась, что гнев Рогана каким-то образом связан с Сиверном, но не могла понять, в чем дело. «Надо будет спросить Зарида», — подумала она. Но лучше всего, если об этом расскажет сам Роган.
Она села слева от мужа и приступила к трапезе. Хотелось как-то нарушить тишину.
— Бодуэн появился? — спросила она.
От этого простого вопроса напряжение в зале еще усилилось. Старшие братья ничего не ответили, и Лиана взглянула на Зарида.
— Он неплохо дерется, — сказал подросток. — Сказывается отцовская порода.
— Он нам не брат, — отрезал Сиверн. Глаза Зарида вспыхнули.
— Он мне такой же брат, как и ты.
— Я научу тебя отличать Перегрина от ублюдка! — зарычал Сиверн.
Тут все трое братьев вскочили на ноги: Сиверн вцепился в горло Зариду, Роган вцепился в горло Сиверну.
Эта бурная сцена была прервана появлением нового действующего лица. Лиана взглянула поверх рук Сиверна, вцепившихся в горло Зарида, и изумленно разинула рот: в дверях стояла женщина невероятной красоты. Она была поистине совершенна, подобной красавицы Лиана в жизни не видывала. Одетая в золотое платье, женщина вся переливалась светом, как солнечный луч, рассекающий кромешную тьму.
— Вижу, что у нас ничего не изменилось, — сказало чудесное видение. Голос у него был холодный и повелительный, и братья Перегрины сразу угомонились.
Женщина вошла в зал грациозной походкой — за ней тянулся длинный шлейф платья, отороченного мехом.
— Сиверн, — укоризненно произнесла женщина, глядя на Перегрина-среднего, как мать на непослушного ребенка.
Сиверн сразу же расцепил пальцы и принял виноватый вид. Потом бросился отодвигать кресло. Усевшись, дама посмотрела на трех братьев и с царственным видом произнесла:
— Можете садиться.
Лиана смотрела на нее во все глаза. Вот как должна выглядеть настоящая женщина: красивая, нарядная, грациозная, а главное — заставляющая мужчин плясать под свою дудку.
— Ио, какая честь для нас, — сказал Роган. — Но почему?..
В его голосе звучала явная неприязнь. Лиана увидела на губах мужа недобрую усмешку — это ее не порадовало.
— Я пришла познакомиться с вашей супругой, — ответила женщина.
Лиана чуть не подпрыгнула от удивления и глубоко вздохнула. Ну, если Роган снова забудет ее имя, она просто рухнет на пол и скончается тут же, на месте. — Это Леана, а это Иоланта, — буркнул Роган и продолжил ужинать.
"Почти правильно», — подумала Лиана. Может быть, приказать кузнецу выжечь ее имя где-нибудь на видном месте — например, на запястье Рогана, чтобы тот мог время от времени поглядывать на тавро и вспоминать, как зовут его жену?