О, Кром.
— Я не люблю участвовать в конкурсах, потому что всегда проигрываю, — поспешно оправдалась она. Почему от его неодобрения грудь сжимается в напряжении, а сердце уходит в пятки? Она опустила глаза.
— Понятно, — он обхватил ее подбородок и заставил встретиться с ним взглядом. — Но твое мнение не имеет значения, не так ли?
Это не было вопросом, но она все равно ответила:
— Да.
Он сжал пальцами ее подбородок, напоминая о манерах.
— Нет, Сэр. Извините, Сэр.
— Так-то лучше, — он отпустил ее. — Присоединяйся к остальным.
Когда она заняла свое место в конце очереди, он произнес:
— Мы проводим конкурс среди сабмиссивов на дружелюбность и услужливость, — он взял первую сабу за затылок и спросил у толпы: — Если эта симпатичная эльфийка представилась вам или обслуживала вас, пожалуйста, поднимите руку.
Семь человек — в основном Домины — подняли руки.
Рона закусила губу от беспокойства. Сосредоточившись на том, чтобы освоиться, она завела довольно небрежную беседу с несколькими Домами, даже не представившись.
Вскоре она осознала, что другие эльфы были очень заняты, подавая еду и напитки, делая массаж спины и стоп или играя с Домами по их просьбе. Лишь несколько человек особо ничего не делали, бездельничая в глазах Домов, к сожалению, она была одной из них.
Мастер Саймон крепко схватил ее за шею, потянув ближе к себе. Она вздрогнула, когда его твердая грудь коснулся ее плеча, и почувствовала теплый дорогой аромат его одеколона. Он спросил собравшихся:
— А эта саба?
Только Майкл поднял руку.
— Ах. В конце концов, она просто стажер. Пожалуйста, помогите ей и загрузите ее работой, джентльмены, — он отпустил ее. — Все эльфы, которые заработали более пяти поднятых рук, хорошо потрудились сегодня. Вы свободны. Остальные, бездельники, снимите по одному предмету одежды и оставьте его на столе.
Когда три четверти саб ушли, Рона вздохнула с облегчением. По крайней мере, она не была единственной бездельницей. Нужно что-нибудь снять с себя. В любом случае она ненавидела носить головные уборы. Стоило ей дотронуться до своего колпака Санты, как Мастер Саймон небрежно добавил:
— Хочу заметить, что если обнаружу эльфа без колпака, то вышвырну его на улицу… голышом.
Рона отдернула руку и услышала его смешок. Кром, у нее не было выбора. Может быть, она могла снять бюстгальтер в дамской комнате?
— У тебя десять секунд, а потом мы все придем на помощь.
Может быть, ей и не нравится Мастер Саймон.
— Десять. Девять…
Сжав зубы, Рона расстегнула и сняла пояс.
— Один.
Она бросила ремень на стол. У пальто Санта-Клауса не было пуговиц, и оно распахнулось, демонстрируя всем вокруг весьма откровенные бюстгальтер и стринги. Ей придется запахнуть пальто и придерживать его так всю ночь. Вот ублюдок.
Оглядевшись, Рона увидела, что одна из эльфиек, должно быть, слишком замешкалась. Ее окружили три Дома и раздели. Рона закусила губу, пытаясь решить, возбуждает ее это или пугает. Она потерла ледяные ладони о пальто.
— Рона, — позвал ее Мастер Саймон.
— Сэр?
— Пожалуйста, возьми на кухне поднос с бокалами и предлагай гостям напитки, пока он не опустеет.
Круто. Какое-то активное занятие.
— Да, Сэр. Спасибо, Сэр.
Он усмехнулся.
На кухне она подняла поднос и поняла, что его так развеселило.
Чтобы удержать поднос, требовались обе руки, и теперь она не могла придерживать пальто.
— Ну, ты и ублюдок, — пробормотала она.
— Прости?
Она обернулась так резко, что бокалы на подносе зазвенели.
— Я упоминал о правиле, гласящем, что нельзя говорить без разрешения? — его глаза смеялись.
— Да, Сэр.
Он медленно улыбнулся.
— Ты оштрафована на одну ленточку, — протянув руку над подносом, он дернул за ленточку, завязанную в бант, которая служила левой бретелькой лифчика. Бантик с легкостью поддался, и Саймон вытащил ленту из петли, в которую она была продета.
Удерживаемый только на одной бретельке, бюстгальтер сполз вниз, обнажив ее левую грудь.
Все еще держа поднос, она подняла глаза на Саймона.
— Мне нравится этот беспомощный взгляд, — прошептал он и провел пальцами по ее шее прямо к обнаженной груди.
Она попыталась отступить, но лишь уперлась спиной в кухонный островок. Пойманная в ловушку между столешницей и Саймоном, она устремила взгляд через его плечо, в то время как он гладил ее грудь, кружа пальцем вокруг соска. Рона чувствовала, как сосок твердеет под его уверенными прикосновениями. Как начинает ныть.