— Леди Ноаэль! – я только сейчас обратила внимания, что меня зовет ректор. – Что вы увидели?
Я не ответила. Просто стояла как вкопанная, не в силах признаться.
— Простите, — сипло прошептала. – Я могу идти?
Мне нужно было уйти… просто необходимо было.
— Вам нехорошо?
— Нет-нет…
— Понимаю, — неожиданно проговорил сэр Онильдж, видимо, в самом деле, правильно расценив мое изменившееся настроение. — Вы свободны. Результаты будут сегодня вечером.
Я почти выбежала, не взглянув ни на кого. Перед глазами до сих пор стоял кабинет ректора и маг жизни, колдующий над мешочком выбора и бочонком с именем Коршуна.
И в груди стало больно. Очень больно и непонятно...
Но не успела я и двух шагов сделать, как чья-то теплая ладонь легла мне на плечо, останавливая.
— Что ты видела?
— Ничего.
— Не ври, я же знаю это не так. Сложно было не заметить, как ты переменилась в лице.
Что же... я решительно обернулась к Коршуну и посмотрела прямо ему в глаза.
— Вы были правы — я не боевой маг!
— Нет, это я был не прав, — не согласился наставник. — Ты отлично себя показала. И твоя идея использования мыслеформы в любой специальности станет отличной работой для диплома.
Я не сдержала улыбки. Какие далеко идущие планы…
— Я маг жизни, — сипло прошептала, нисколько в этом не сомневаясь.
Куда я всегда так сильно хотела, сейчас казалось мне абсолютно чужим. И Лоран... он ведь просто использовал меня.
— Вы были правы! Всегда правы. Ритуал распределения можно обмануть!
В глазах Коршуна промелькнуло удивление и, кажется, понимание, но я не стала дожидаться ответа. Мне нужно было найти мага жизни. Нужно было понять. Его мотивы, поступки...
Хотелось плакать, но отчего-то слез не было. Только щемящая пустота в груди. Меня обманули. А я глупышка... поверила, что могу быть боевым магом. Глупости, все указывало на обратное. Боевых магов со слабым резервом не бывает.
— Простите, — шепнула и поспешила прочь, к деканату созидания, где находился кабинет Альберта...
Наставник не стал меня останавливать, а когда я обернулась (сама не знаю зачем), его уже не было.
И отчего-то это отозвалось болью в сердце. Впрочем, чего я ожидала? Что он начнет допрашивать? Или пожалеет наивную адептку? Ха! Это же Коршун.
Я вздохнула и направилась к лестнице. Весь запал соревнования давно исчез. Хотелось одного — найти Альберта и поговорить.
Подсунуть меня Рэйнарду, зная, что с таким слабым резервом ученицы он не пройдет квалификацию и проиграет в соревнованиях… Умно. Вот только я не какая-нибудь вещь, которую можно вот так использовать! Я живой человек и теперь… теперь мне больно!
Зачем было играть в любовь, если он и так добился желаемого? Или таким способом отвлекал от занятий с наставником, все-таки боясь проигрыша? Боги, а ведь правда! Книги, которые он советовал, подарки и цветы, чтобы отвлечь…
Но Рэйнард действительно отличный преподаватель, раз смог даже из меня сделать достойного мага.
В кабинете оказалось закрыто. И теперь я просто не знала, где искать мага жизни. На моем испытании его не было.
Я пошла обратно к своему факультету, неожиданно слыша знакомые голоса. Именно они заставили меня удивленно остановиться у приоткрытых дверей деканата.
— Она же созидатель! – гневный окрик наставника резанул по ушам. Но сильнее меня поразило то, с кем именно он ругался. Внутри невольно все сжалось, когда я услышала голос Альберта.
— С чего ты взял? – как ни в чем не бывало удивился маг жизни, явно играя в неведенье.
Вот только я-то знала правду. Стало противно и неприятно.
— Кого ты обманываешь? По второму заданию Ноаэль прошла как созидатель, и сейчас подарила жизнь увядшему растению! Она – маг жизни! Она должна была стать твоей ученицей, либо Олз и Дармэта. Но не моей!
И каково же было мое удивление, когда вместо ответа я услышала тихий смешок, а после звук удара…
Не задумываясь, вбежала внутрь, да так и замерла. Мой взгляд остановился на маге жизни. Альберт раздраженно вытер проступившую кровь на губе и зло взглянул на Коршуна. Он даже не заметил меня, но вот наставник словно бы почувствовал. Или услышал?
Он обернулся…
— Ноаэль, какого демона ты здесь делаешь? – в голосе Вортана послышалась досада.
От этих слов Лоран тут же развернулся ко мне. Я одарила его лишь мимолётным взглядом, и обратилась к пока ещё своему наставнику:
— Я и так все знаю…
— Тринавия, мне очень жаль! — удивительно, но первым заговорил не Коршун. Нет, это был сэр Лоран. Кажется, я расслышала в его голосе раскаяние. Но что мне с того, когда удар уже нанесен?