Однако встать-то он встал, а вот из плена загребущих лап выпускать не собирался. По обе стороны от меня расставил свои человекоподобные грабли, и принялся, гневно раздувая ноздри, скалиться.
Вот тут-то инстинкт самосохранения перед хищником и проснулся. Да и как не проснется, когда морда звериная в сантиметрах от тебя зависла, всем своим видом угрожая оттяпать, как минимум твой аккуратненький маленький носик с веснушками на самом кончике.
Да и вообще! Я еще такая молодая. Жизни толком не хлебала, затрещин не получала, лиха не нюхала... Рано мне еще на тот свет. Не для того я из дому сбегала, чтобы сдохнуть здесь, как закуска перед ужином...
- Димитрий, - прервал мои безмолвные стенания скрипучий женский голос. - Что у тебя там?
"Мне показалось, или это страх мелькнул в глазах зверя?!" - в изумление изогнула бровь.
Горилла с понурой головой отступил в сторону, открывая мне обзор на невысокую женщину в темном одеянии, с явно выраженными признаками скоро наступающей старости, и капуцином на плече. И откуда она только взялась здесь? А главное, почему эта двухметровая скала с мышцами пресмыкается перед ней, словно саму Королеву-Мать увидел? Или как она там назвала эту мартышку? Димитрий? Что за имя такое чужеродное?!
- Боже мой, - радостно выдохнула женщина, всплеснув руками, и сложила их домиком на уровне груди. - Счастье-то какое. Деточка, ты не ушиблась? Надеюсь, этот неотесанный болван тебя не напугал? Ух, я тебе устрою! - запричитала старушка, а потом грозно так зыркнула на зверя, угрожая расправой.
"Так, так, так... Кажется, у нашей мартышки есть хозяин, - гаденько так улыбнулась ему, принимая помощь от незнакомки, чтобы на ноги подняться. - Ну что ж, теперь будем знать, за какой поводок дергать".
Старушка увлекла меня за собой, безумолку болтая о каком-то "благословении Богов" и "Даре Всевышнего", а я не смогла отказать себе в удовольствии, чтобы еще хоть одним глазом не взглянуть на гориллу и победоносно не улыбнуться ему. И, кажется, тот моей радости не разделял. С укором мотнул головой, фыркнул и пошел следом, с видом нашкодившего котенка. Бедняжка. На секундочку стало даже жаль его.
Но тут же прицыкнула на свою совесть, напоминая ей, что этот самый "бедняжка", чуть было нос ей не оттяпал!
Глава 3. Кто в теремочке живет?
Пока шли сквозь тягучие, непроглядные заросли, старушка все болтала и болтала. Кстати, имя она свое тоже назвала, только я запомнить не успела. То ли Магдалина, то ли Магадана, то ли Мага... Черт ее знает, как там дальше!
Еще она рассказала, как живет здесь совсем одна, среди стаи обезьян, которые у нее в подчинении находятся. Якобы запер ее на этом острове какой-то Чародей с душенкою черной за то, что она у него петуха украла. Да сказал назад не возвращаться, пока долг не погасит. Такой счет выставил, что, "мама, не горюй!", а возвращать чем-то надо. Вот она и приручила приматов, чтобы те золото добывали из пещер. Мол, они и так все тащат, что плохо лежит, а здесь хоть польза какая будет.
И зачем она мне все это рассказала? Ума не приложу. Тем более что не шибко-то и слушала ее. Все от капуцина глаз оторвать не могла. Пожалуй, это самое милое существо из всех, что я когда-либо видала. Сразу в детство окунулась, когда папенька на седьмой день моего рождения во дворец бродячих артистов пригласил. А среди них шарманщик был с ручной обезьянкой. Да так она весело отплясывала в кукольном платье с платочком в руках, что за душу трогало.
Правда, этот капуцин немного отличается от той мартышки, что я в детстве видела. В основном, угрюмым выражением лица, словно недоволен чем-то. Наверное, старостью своей.
Так, за разговором, мы и добрались до скромной обители старушки, расположенной посреди джунглей. С виду ничего так, цивильно. Сооружение сравнительно небольшое, всего в два этажа. Чем-то постоялый двор напоминает, если не считать радужные витражи на окнах, с многочисленной зеленью и неизвестными мне орнаментами. Вон, даже деревянные постройки имеются по обе стороны от жилого здания для скотины. Правда, домашний скот поблизости я так и не смогла разглядеть. Странно.