Формально главой нового предприятия стала Ольга Витальевна. Муж состоял там же на скромной должности инженера, остальные работники занимали должности очень звучные, но не наполненные реальной властью. Право первой подписи на всех финансовых документах оставалось за Ольгой Витальевной. Она платила зарплату сотрудникам, давала необходимые руководящие указания, разрабатывала дизайн рекламных проспектов и завышала технические характеристики насоса, называя подобную фальсификацию маркетинговым ходом. Она контролировала разработку новой модификации насоса, которая теперь называлась суперсупернасосом, «ССН-1». Проньшин засиживался на работе до утра, целиком погрузившись в разработку нового детища.
Поначалу дела нового предприятия шли ни шатко ни валко. Первые успехи были не очень значительны. Несколько заводов, только чтобы освоить выделенные государством средства, приобрели опытные образцы для ознакомления, однако вскоре под напором обаятельной Ольги Витальевны уже заключались договора на разработку нового насоса и поставку оного, как только он будет запущен в производство. Еще ни один работающий экземпляр не был продан, а в кассу уже стали поступать первые деньги, правда, пока мизерные.
Ольга Витальевна с легким сердцем повысила себе зарплату, экипировалась в элегантный деловой костюм и приобрела за счет предприятия подержанную «Волгу». Отныне она ездила на переговоры в служебном авто, демонстрируя крепость своего положения и деловую хватку.
Успехи продолжались. Хищно сияя темным медом чудесно распахнутых глаз, Ольга Витальевна вплывала в кабинеты директоров и с апломбом заявляла, что все беды и пробуксовки их предприятий происходят из-за отставания от научно-технического прогресса.Чтоонипользуются устаревшими малопроизводительными насосами дореволюционной разработки, которые давно пора отправить в утиль. Что насос новой модификации «ССН-1» позволит увеличить производительность труда в два-три-пять-десять-сколько-надо-раз.
Затем Ольга Витальевна доставала из нового, скрипящего кожей портфеля копии дипломов с круглыми печатями никому не известных зарубежных и отечественных выставок и демонстрировала их ошеломленным директорам. Далее следовали газетные статьи, где превозносился до небес продукт технической мысли «ССН-1» и обязательно упоминалось о превосходном руководстве, осуществляемом О.В. Стрельцовой самолично. Эти статьи оплачивались из кассы предприятия и стоили недорого. Голодная журналистика, еще не привыкшая к большим рекламным деньгам, приносила прибыль тем, кто умел пользоваться ее услугами.
Директора безропотно подписывали бумаги, завороженные мечтой о супернасосе, и «Насос трейд» неизменно выигрывал тендеры на поставку насосов крупным добытчикам черного золота.
Жизнь казалась Ольге Витальевне сверкающей полосой. Муж безропотно сидел в конторе, получая оклад, который ему назначила жена. Инженеры корпели над чертежами «ССН-1», как дар Божий принимая зарплату, чуть более высокую, чем у бывших коллег из тихо агонизировавшего «Союзнасоса». На счету предприятия образовалась немаленькая сумма, дававшая блаженное чувство уверенности в завтрашнем дне. Но в землю уже были брошены первые семена раздора, из которых вскоре выросло ужасное древо междоусобицы…
Покорные работники, не знавшие размеров сумм, которыми оперировала Ольга Витальевна, были поначалу тихи и терпеливы. Они жили надеждой на то, что скоро потекут молочные реки в кисельных берегах, и госпожа директор, которую они по старой привычке еще звали Олей, осыплет их золотым дождем, честно разделив заработанное.
Но Ольга Витальевна считала по-другому. Она полагала, что успешное функционирование предприятия — это ее единоличная заслуга. Это результат ее бессонных ночей, итог переговоров с упрямыми партнерами, результат ее предприимчивости, дальнозоркости, оборотливости. И полагала, что будет справедливо, если львиная часть выручки достанется ей.
Она вела себя разумно и осторожно. Чтобы не вызывать раздражения своих соратников, она не позволяла себе роскошные машины, дорогую одежду, а в ресторане бывала лишь по необходимости. Она могла бы позволить себе многое, но годы лишений приучили ее к осторожности. Она одевалась хорошо, но не дорого, семья жила в той самой двухкомнатной хрущевке с видом на нефтеперерабатывающий завод, которую построили еще в незапамятные советские времена. Даже отпуск она проводила всегда одинаково, на работе. И никто не подозревал, какими финансовыми возможностями обладает эта энергичная женщина с чуть полноватой фигурой и плотно сжатыми губами, свидетельствовавшими о воле к победе.
Однако в недрах коллектива уже созревала оппозиция. Ее возглавил технический гений Проньшин, которого активно поддерживали прочие «рабочие лошадки». Они наивно считали, что работники предприятия в эпоху демократии вправе участвовать в распределении прибылей. Они тоже хотели приблизиться к кормушке. Это было бы справедливо: ведь они сами построили эту кормушку и наполнили ее первоклассным зерном!
В один из мирных майских вечеров состоялось решающее собрание.
После рабочего дня к Ольге Витальевне подошел Проньшин и, мрачно потупя взгляд, произнес:
— Надо поговорить…
Ольга Витальевна мило улыбнулась одними только губами, однако внутри нее все сжалось от дурного предчувствия.
Требования, выдвинутые коллективом, были просты. Финансовая прозрачность фирмы, честное распределение прибыли, полное и безоговорочное подчинение директора решениям большинства. Ну и остальная демократическая мутотень…
Оторопело выслушав требования бунтовщиков, Ольга Витальевна взглянула на мужа. Андрей сидел, как будто его ничто не касалось, как будто не его жену сейчас прилюдно распинали, обвиняя в немыслимых прегрешениях.
«Знал, — решила она с болью, — как пить дать, знал о собрании. И молчал!»
А разве не для него она старалась все эти годы, разве не для него она билась как рыба об лед, отказывала себе во сне и в отдыхе ради процветания фирмы, ради их будущего, ради будущего их детей!