На Востоке же во многих местах семьи до сих пор следуют традиции вместе работать и одновременно ложиться спать. Матери делятся с детьми своим молоком, едой и счастьем, благодаря чему и те и другие ощущают близость и безопасность. Такой род близких отношений, менее свойственный Западу, представляет собой хороший пример глубокого сострадания в действии. В этом контексте другим способом развития является размышление о том, как бы мы себя чувствовали, если бы нашей собственной матери причинили зло или мучения. У нас возникла бы мысль: «Если бы только она могла избавиться от этого страдания». Здесь целью является порождение столь же глубокого чувства ко всем существам и страстного желания освободить их от страданий.
Итак, вначале человек проявляет любящую доброту по отношению к своим близким — матери, любимому, другу, а затем его чувство растёт, ширится и охватывает всех без различия.
Сказанное не означает, что только люди должны стать для нас единственными объектами сострадания. Животные также страдают. Многих из них убивают без нужды, часто даже не оправдывая это убийство своей потребностью в пище. Во всём мире распространены кровавые виды спорта, повсеместно животные жестоко эксплуатируются человеком, преследуются другими животными, при этом им ещё нужно заботиться о пропитании и убежище для себя и своего потомства. Трудно представить, что чувствует попавшая на крючок и вытащенная из воды рыба или лиса, которую охотники загоняют до смерти, но мы можем быть уверены, что нам самим это бы не понравилось. Мы жалуемся, когда из нашей головы выдёргивают всего один волосок, тогда как овец безжалостно стригут даже во время холодной зимы. И хотя мы бессильны существенно повлиять на порядок вещей в мире, необходимо прилагать усилия к максимальному проявлению доброты, нежности и заботы ко всем живым существам.
Помня о страданиях других и мысленно ставя себя на их место, мы способствуем пробуждению в себе чувства сострадания и значительному расширению сферы его проявления.
Следующей ступенью в развитии сострадания является работа по освобождению всех существ от их страданий. Исходным пунктом тут будет наше собственное страдание, ибо пока мы не можем противостоять ситуациям, причиняющим нам боль и неудобства, мы не обретём ни уверенности, ни опыта, столь необходимых для оказания помощи другим.
Здесь очень важно понять, что, рассматривая мир и своё место в нём с точки зрения, причиняемой нам боли и неудобств, мы имеем дело со своим собственным творением — проекцией присущего нам негативного отношения ко всему окружающему. Совершенно очевидно, что бесполезно нам бежать от такого мира с намерением найти рай где-нибудь в другом месте. Ведь при правильном понимании мы способны здесь и сейчас достичь здоровых, позитивных взаимоотношений с миром.
Если мы достигли чистоты ума, эта чистота позволяет нам ясно видеть всё, что мы воспринимаем, подобно тому, как обладающий хорошим зрением отчётливо видит окружающие предметы. А при неполноценном зрении всё кажется неясным и мутным, в результате чего возникает путаница и неправильное понимание. Необходимо улучшать зрение, а не пытаться изменить рассматриваемый объект. Видя в других людях отрицательные черты, мы должны попытаться развить в себе чувство сострадания к ним. По мере роста своего сострадания мы перестанем находить в них недостатки. Соответственно и их отношение к нам улучшится, разовьётся взаимное уважение, а вражда резко уменьшится.
До сих пор мы стремились уйти от болезненных ситуаций, но так ничего и не достигли. Вместо того чтобы пытаться уйти от страданий или переложить их на плечи других, следует признать, что эти страдания полезны для нас, как способ развить в себе сочувствие к окружающим и для воспитания внутренней силы.
Здесь, однако, важно напомнить себе, что мы вовсе не ищем для себя трудностей. Нередко приходится слышать, что страдание — благо и для совершения чего-либо стоящего мы должны непременно столкнуться со страданием. Такой подход ошибочен. Если жизнь ставит нас в условия, при которых мы находимся в бедности или испытываем боль, мы принимаем эти обстоятельства и используем их как средство своего развития, но не занимаемся специальными поисками подобных ситуаций. Наша цель — принимать всё, что встречается нам на нашем пути. Не следует также слишком долго и глубоко анализировать причины страдания, ибо это лишь усиливает боль. Простое принятие — это первая ступень; затем мы начинаем работать с отрицательными ситуациями, превращая их в средство своего развития.