Ну, дрались наши танкисты на совесть. Остановили мы их и бьем. Вот уже неделю немцам не удается ни на шаг вперед пройти, а кое-где мы им уже дали перцу так, что они попятились. Вот и у вас теперь есть возможность отличиться. Знаете, иногда говорят: есть шанс убить медведя. А я скажу: есть шанс убить «тигра».
Молодые бойцы смеются.
— Так вот, товарищи, что вам прежде всего надо иметь в виду? Вы знаете, война есть испытание всех сил человека. Тяжело воевать! И недоспишь, и не покушаешь вовремя, и ранить, и убить тебя могут. Но что ж поделаешь — на то война! А воевать надо. Никто за нас с вами гитлеровцев бить не будет! Иногда придет молодой парень в часть, сходит в атаку, проведет несколько суток без сна, устанет, и нос у него уже книзу, глаза хмурые, и весь он словно мученик господень. Нет, этак воевать не годится! Ты воюй так: как ни трудно тебе, как ни тяжело, ты нервишки не распускай, держи себя в руках, будь всегда бравым, чтобы товарищам весело было на тебя глянуть, чтобы каждый сказал себе: «Вот герой! Ему легко, значит, и я должен держаться».
Стойкость для танкиста — первое дело. На войне ведь по-всякому бывает Вот я скажу вам такой пример. В сорок первом году под Орлом одного нашего стрелка-радиста ранило в ногу — снаряд броню пробил. И что же вы думаете — он никому об этом не сказал, пока бой не кончился. Зажал ногу руками, чтобы кровь не так сильно хлестала, и сидит! А надо по радио связаться, отпускает ногу и работает, хоть сам кровью исходит. Кончился бой, он без чувств упал, и тут только его товарищи увидели, что с ним было. Это был герой-радист Дуванов, и правительство его за этот подвиг орденом Ленина — самой высокой наградой — наградило, Вот как надо воевать, молодые солдаты!
Идешь в бой — забудь обо всем на свете, помни только свой боевой приказ, помни, что перед тобой фашист и что того фашиста ты должен уничтожить. Перед нами, как вам, наверное, уже говорили, самая отъявленная сволочь — эсэсовские танковые дивизии. Сколько горя, сколько зла они причинили нашему народу!.. Стало быть, задача ваша ясна: чего бы это ни стоило — уничтожить их.
Но, между прочим, себя береги. Некоторые молодые люди по своей горячности рассуждают так: «Чего мне себя беречь? Это вроде даже как бы совестно. Иду на смертный бой — и все тут!» Некоторые даже заранее посмертные записки пишут: погиб, мол, за Родину смертью храбрых. А я скажу: не всякая смерть в бою геройская. Глупая, напрасная смерть — преступление перед Родиной. Танкист нам дорог, и помирать он не имеет права, пока по крайней мере двадцать немецких танков не перебьет. Такой у нас заведен закон: жизнь нашего солдата мы ценим в двадцать гитлеровских.
А вот вчера такой случай был. Вылез один герой в кавычках на своей машине на бугор, стал и смотрит по сторонам. Думает, немцы — дурные, не видят его! А ведь вы знаете, чтобы артиллеристу изготовиться к бою, навести пушку и выстрелить, надо всего сорок секунд. Сами стреляете, сами знаете. Так почему ж вы думаете, что немец дурнее нас? Вот ударили немцы по его машине и сожгли ее. Погиб человек ни за что, погиб зря, и ничего, кроме досады, у его товарищей не осталось. А как надо воевать?
На эту тему, конечно, много надо говорить, и вас не зря учили столько времени. Но я все ж таки несколько советов вам дам. Помните это мое напутствие, когда пойдете в бой. Первое дело — всегда и везде веди разведку. Сами знаете: разведка — глаза и уши командира. И разведку должен нести не только тот, кому командир дал специальное задание. Нет, ты сам всегда и везде разведывай! Идешь на исходную— следи за местностью, примечай выгодные лощинки, кустики, смотри, где каше препятствия, следи — не подкрался бы к тебе откуда-нибудь проклятый «тигр».
Пошел в атаку — опять-таки непрерывно наблюдай местность, следи за противником, гляди за соседями справа и слева, указывай цели своим товарищам, немедленно доноси командиру обо всем важном, что заметишь.
Попал товарищ в беду — немедленно на помощь ему! Выручишь товарища, он потом тебе сторицей отплатит.
Неясна тебе обстановка впереди, не знаешь, что вон за тем бугром, — зря с машиной на него не прись — убьют, как того раззяву, о котором я вам сейчас говорил. Пусть лучше кто-либо из членов экипажа, осмотревшись, скользнет в аварийный люк, да по-пластунски проползет вперед, да разведает — тогда уже можно и машиной смелее вперед двинуть.