— Наши бомбардировщики налетели на немецкий аэродром и разбомбили его. В это время 15 «мессершмиттов», поднявшиеся с соседнего аэродрома, пытались атаковать советские бомбардировщики. Десять наших истребителей из подразделения Римша их перехватили. Начался неравный бой. Гвардии старший лейтенант Мишустин повел свою машину на «мессершмитта» и сбил его. Гвардии лейтенант Щербаков увидел, что другой «мессершмитт» заходит в хвост нашему истребителю, развернулся и ударом в лоб сбил фашиста, Мишустин сбил еще одного немецкого истребителя. Всего наши летчики сбили пять немецких самолетов.
— Вчера на одном участке фронта две группы немцев, усиленные противотанковыми пушками и пулеметами, пытались боем разведать наш передний край. Одна группа была рассеяна и отброшена нашим артиллерийским, минометным и пулеметным огнем, вторая наскочила на минное поле и, понеся потери, в панике отступила.
— На другом участке немецкая рота пехоты пыталась пробраться за наш передний край. Встреченная нашим артиллерийским огнем, она разбежалась.
— Два последних дня Герой Советского Союза Николай Ильин провел за передним краем в снайперской засаде. С ним были молодые стрелки Красиков, Коломейцев, Умжаков, Габайдулин, Глухов и другие. Они убили 37 гитлеровцев. Ильин убил 10, среди них — двух снайперов. Всего на счету славного сталинградца теперь 459 убитых гитлеровских солдат и офицеров.
— Над нашими позициями появился немецкий разведчик. Он вызвал 27 пикирующих бомбардировщиков. Они атаковали в 10 часов 30 минут утра зенитную батарею лейтенанта Иваненко. Из первой же тройки «Ю-87»[4], атаковавших цель, один был сбит. Через несколько секунд зенитчики сбили второго.
Укрощение «тигров»
7. VII, 5 ч. 34 м.
Минул еще один день, долгий и тягучий июльский день. Иссушающий зной спал, и на броне танков, на стволах орудий крупными каплями выступает роса. В зарослях дубняка сонно разговаривают птицы, прошуршал сухой травой шалый заяц, бежавший с переднего края. По тропам тихо шагают терпеливые раненые, и белые перевязки их резко выделяются в лесном сумраке. Здесь, в ближнем тылу, по-прежнему царят тишина и спокойствие — за двое суток боев мы не видели на фронтовых дорогах ни одной воронки. Но достаточно проехать 20 километров на юг, чтобы в полной мере испытать все трудности и превратности современной войны. Все, что мы знали и пережили до сих пор, бледнеет перед масштабами нынешнего сражения, когда на протяжении считанных часов сотни танков и самолетов превращаются в металлический лом.
Гитлеровцы хвалились в своих листовках, которые они разбрасывали повсюду, что их войска на второй день наступления вступят в Курск, Но вот второй день наступил и закончился, а они так же далеки от цели, как и в тот час, когда отборные танковые дивизии эсэсовцев с мертвыми головами в петлицах начали первую атаку. Бои идут все там же, на узком плацдарме севернее Белгорода. Здесь, среди узких степных речушек, крутых оврагов, маленьких рощиц, даже знаменитые «тигры» и «фердинанды», которыми щедро снабжены отборные немецкие части, брошенные на этот участок, не в состоянии добиться перелома обстановки в пользу гитлеровского командования.
Когда наблюдаешь ход такой грандиозной битвы на близком расстоянии, когда являешься свидетелем таких огромных событий, всегда бывает крайне трудно составить общее представление о них, обобщить наблюдения. Вот и сейчас, просматривая торопливые записи о встречах и беседах с людьми, побывавшими в самом пекле сражения, невольно досадуешь на то, что не хватает времени, чтобы как-то привести эти наблюдения в систему, проанализировать их — воспроизвести полную картину боя. Пока что можно только отметить основные факты. Факт первый: за двое суток кровопролитнейших боев севернее Белгорода гитлеровцы не смогли добиться своих целей. Факт второй: наш солдат выдержал с честью еще одно труднейшее испытание психики и воли. Факт третий: наш офицер показал, что его воинское искусство возросло за эти месяцы во много крат.
Гитлеровцы упрямы. Это известно давно. И они сегодня, 6 июля, весь день продолжали ломиться в те же самые двери, о которые расшибли себе лоб вчера. В бой вводятся новые и новые танковые дивизии взамен уже перемолотых. Их постигает та же участь. Но сам характер боя за последние 24 часа претерпел существенные изменения.