Выключив лампу, она легла рядом с Лиз на широкую кровать. Какая же она прелестная, маленькая Лиз. Сначала она не хотела спать, но потом мерное покачивание баржи усыпило ее. Да и не только ее. Волнения дня сказались, и теперь у Лизы так и закрывались глаза.
Лиза не поняла, сколько времени прошло. Но когда она открыла глаза, уже не слышно было ни гула двигателя, ни голосов. Ее окружала тишина. Она не сразу сообразила, что находится на барже. Что она здесь делает? Кажется, она баюкала малышку…
Не открывая глаз, Лиза протянула руку. Но нащупала не хрупкое тельце ребенка… Ее пальцы натолкнулись на твердые мускулы. Она приглушенно вскрикнула и распахнула глаза.
И она увидела, что в комнате совсем светло, а рядом с ней, прямо на кровати, сидит Крис и рассматривает ее сквозь полуопущенные ресницы.
Она машинально отметила, что он переоделся. На нем были джинсы и тенниска, а не вчерашний костюм. И, видимо, он принял душ — волосы все еще мокрые. На висках влажные завитки. Она чувствовала запах его шампуня.
Он застал ее врасплох. Лизе казалось, что сердце ее вот-вот выпрыгнет из груди.
Опираясь на дрожащие руки, она села на кровати и отвела с лица спутанные волосы. С тревогой вгляделась в циферблат часов.
— Боже мой! Восемь часов! — Она ошеломленно посмотрела на него. — Почему никто не разбудил меня вчера?!
Он улыбнулся.
— Ты так крепко спала, что жаль было тебя тревожить. Я обещал Кристине отвезти тебя домой позже. Она сказала, что тебе нужно восстановиться после объяснения с Джоном. Он совсем не подходил тебе, знаешь ли.
— Я знаю, — отрезала она.
— Я видел, как он поцеловал тебя. Ты едва ответила. Я сразу понял, что ты потеряла к нему интерес.
— Ты у нас специалист, — буркнула она, но он услышал.
— В чем? В сердечных делах? — усмехнулся он. — Да, пожалуй. У меня было немало встреч и расставаний.
— Я в курсе, — процедила Лиза. — На съемочной площадке только и разговоров было, что о твоих победах. И самое смешное, что эти разговоры только подогревали интерес к тебе. Женщины летят к тебе, словно мотыльки на огонь.
— Я мог бы сравнить с мотыльком твоего Джона. Сколько ты ему голову морочила? Год?
— Ну тебе этого не понять. Тебе хватает одного дня, чтобы охладеть к женщине. И тут же на горизонте возникает следующая жертва.
— По крайней мере, у меня совесть чиста. Мои подруги ни на что не рассчитывают. И не успевают привязаться ко мне. А бедный Джон ждал тебя целый год. И столько же ему потребуется, чтобы забыть тебя. Если он вообще справится со своей потерей.
— Благодарю. Это комплимент, не так ли?
— Не стоит благодарности. — Он одарил ее ослепительной улыбкой. — А кто на очереди?
— О чем ты?
— Кто следующая жертва? Ты, наверное, так и продолжала бы мучить бедного Джона, если бы не имела в виду кого-то поинтереснее?
Она вскинула голову.
— Дай мне хотя бы двадцать четыре часа! Этого срока хватит, чтобы подобрать новую кандидатуру! — с саркастической усмешкой сказала она.
Он вдруг схватил ее за руку. Она не уловила движения, но он потянул ее назад, и она оказалась распластанной на кровати, а он наклонился над ней.
— Изволь, — прошептал он. — Я даю тебе двадцать четыре часа. До последней секунды. До понедельника у меня нет никаких других планов.
— О нет, — пролепетала она. — Крис! Я просто пошутила. Прошу тебя…
— Тихо. — Он легко коснулся пальцем ее губ. — Не лги мне сейчас. Ты хотела этого с того самого дня на съемках. И я больше не приму отказа. Ты хочешь этого, не обманывай ни себя, ни меня.
Он обхватил обеими ладонями ее лицо, и его губы прикоснулись к ее губам. Она чувствовала тяжесть его тела, ощущала жар его губ. Ее подхватила и понесла волна наслаждения, ей хотелось раствориться в этом поцелуе.
Он целовал ее все требовательнее, и она подчинялась, отдаваясь его поцелуям.
Когда-то Кристина сказала ей, что поцелуи Николя — как огонь. Только этот огонь такой, что хочется гореть и гореть в нем.
Лиза тогда не поверила. Точнее подумала, что такая страсть ей просто недоступна.
Но тогда… тогда она не влюбилась еще в Криса Гарди.
Сегодня… сегодня с ним она почувствовала, что только начинает жить. Ее двадцать восемь лет были просто сном.
— О, Крис… — прошептала она.
— Я знаю, — прошептал он в ответ, нежно покусывая ее губы. — Я испытываю то же самое. Поверь мне. Мы горим в одном и том же огне.
И он с еще большей страстью припал к ее рту.
Слова были произнесены. Они были так близко, и было нужно так мало, чтобы последняя граница, разделяющая их, была сметена. Оба страстно желали один другого, и хотя Лиза все еще упрямилась, но и она понимала, что сил для противостояния Крису у нее нет.