Вопрос на засыпку: как долго продержится этот купол, и что нам всем делать, когда защита спадет?
— Есть идеи, как нам остаться в живых? — спросила я, обращаясь ко всем сразу.
— А наши связные браслеты?
— Не работают, — вздохнула я, как раз тыкая по всем кнопкам связного браслета-артефакта, который не реагировал на нажатия. — Без магии он не работает, нам не связаться с Армариллисом. Помощь не придет.
— Прозвучало как гвоздь в крышку нашего гроба, — пробормотал Иранор. — Черт, я слишком молод, чтобы умирать!
— Ты хотя бы просто слишком молод, а я еще и слишком прекрасен, чтобы умирать, — пробормотал Грей, взъерошивая свои короткие алые волосы.
В другой ситуации я бы похихикала, но сейчас было не до шуток.
— Слушай, а твоя магия? — обратилась я к нему. — Тоже не работает? Попробуй обернуться в дракона!
— Я пытался, — Грей развел руками. — Безрезультатно, как видишь. И… Ого, что это?
Его вопрос был адресован Калипсо, который снял свои серьги в виде кинжалов, положил их перед собой на землю и что-то забормотал, водя руками над лезвиями. Серьги при этом увеличивались и менялись на глазах, быстро превратившись в самые настоящие мечи.
Я наблюдала за этими метаморфозами с большим интересом.
— Тоже теневые артефакты?
Калипсо кивнул.
— Точнее, это мечи из эльфийской стали, но спрятанные в оболочку артефакта путем теневой магии.
— Холодным оружием керналов не убить, — покачала головой Полли.
— Это геро́сская сталь, — произнес Калипсо. — Мелких керналов она хотя бы поранить может. А еще я заряжал это оружие теневой магией, в том числе теневым огнем… Сейчас проверим, сработает ли оно… Ну-ка…
Он, наверное, с минуту проводил манипуляции над мечами, напряженный до предела, пытающийся извлечь хоть какие-то искры магии. Брови нахмурены, губы сжаты в тонкую нить. Поначалу ничего не происходило, а потом мечи одновременно вспыхнули черно-красным пламенем, и Калипсо расплылся в мрачной улыбке.
— О-о-о, вот это другое дело! — довольно произнес Кес, беря один меч в руки и на пробу взмахивая им. — С таким мечом можно и побороться! Слушай, а у тебя еще чего-нибудь в этом духе нет, а? Не завалялись еще какие-нибудь артефакты?
— Увы, — вздохнул Калипсо. — Знал бы, что в такую западню попадем — с десяток скрытых артефактов на себя нацепил бы…
— И что нам делать? Допустим, мелких керналов мы поборем, а с крупным как быть? Нам только двух мечей не хватит. Ты же проходил уже занятия у профессора Дитро по керналам, верно же? — всхлипнула Патрисия. — Правда? Пожалуйста, скажи, что ты проходил, и что ты знаешь, как победить эту огромную тварь!..
— Да толку-то от того, что я знаю? — огрызнулся Калипсо. — Чтобы ее победить, нужно ее в огненное кольцо брать. А как это сделать, если у нас колдовать не получается?
Я с тяжелым вздохом опустилась на землю рядом с Калипсо, пытаясь игнорировать жуткий скрежет гигантских зубов по поверхности защитного купола.
— Н-да… Дела…
Лихорадочно соображала, что же можно придумать в сложившейся ситуации, но умные мысли приходить в голову не спешили. Я продолжала прищелкивать пальцами, перебирая все подряд заклинания в наивной надежде, что вот сейчас, сейчас всё получится, сейчас магия заработает как раньше, как обычно, и всё это просто окажется какой-то дурной шуткой…
Глянула на профессора Дитро, который лежал пластом в нескольких метрах от нас. Керналы его пока не трогали, но надолго ли это? Меня это очень беспокоило. Психика моя пока что держалась бодрячком, но я не была уверена, что выдержу картинку раздирания на части профессора, если керналы сейчас просто решат плюнуть на нас и расправиться с уже обездвиженной жертвой. А защитить профессора пока что не было никакой возможности… Тут самим бы как-то спастись.
— Профессор Дитро…
— Будем надеяться, что его не тронут, — пробормотал Иранор, хмуро глядя на бушующих тварей. — Керналы его обездвижили, они уверены, что он — их добыча, которая уже никуда не сбежит. Но нас тут много, мы для них вкусно пахнем, и мы для них сейчас — тот лакомый кусочек, за который стоит побороться. А еще мы тут несколько часов изводили их пламенем и убивали других керналов, так что пощады от этих ждать не стоит…
— О какой пощаде вообще можно говорить, когда речь идет о безжалостной нечисти? — истерично всхлипнула Патрисия, которая, кажется, уже была на грани истерики.
— Ну, тоже верно, — вздохнул Иранор.
Брови его, и без того густые, сейчас вообще слились в одну нить.
— У меня получается немного колдовать, — произнес вдруг Калипсо.