— Впервые слышу, чтобы демонические печати применялись на людях. Да и о попытках заблокировать дар будущего ведуна мне неизвестно.
— Подозреваю, это первый случай в истории нашего мира, по крайней мере, после гибели Ритины, — я взяла чашечку с остывшим за время моего рассказа чаем, сделала глоток. Подумала и обхватила тонкий фарфор ладонью, позволяя силе подогреть напиток. Совсем чуть-чуть, самую малость, дабы не испортить непригодную для кипячения чашку.
— Странно, что лорд Ренье пришел к подобной идее и тем более решился провести эксперимент на дочери. Значит, у него были на то веские причины, — княгиня сдержанно улыбнулась. — Во всяком случае, среди его немногочисленных положительных качеств числится искренняя любовь к дочерям, что, к сожалению, не столь уж и часто встречается в наших кругах. Конечно же, я постараюсь выяснить все, что можно, об источниках и предках Ренье.
— Благодарю.
— Что до последнего и основного источника, то, полагаю, ты уже догадалась, где он находится.
Я кивнула.
Тут и гадать не надо. Понятно, что там, где и произошел собственно всплеск.
То бишь где-то рядом с домом, принадлежавшим леди Виолетте Ридальской, у которой мои друзья остановились в прошлом году. Неудачно так остановились, ибо леди Виолетта, бледная, неяркой внешности бесприданница, только и имевшая за душой, что ветхую недвижимость за городом, вряд ли оценила этакую свежеиспеченную достопримечательность у себя под боком. Да и популярности в глазах света ей это событие не прибавило.
— Разумеется, Департамент все там огородил, перекрыл и проход посторонним лицам туда строго ограничен, — продолжила Жемма.
— То есть там не только один агент? — удивилась я.
— Как я поняла, там сменный дежурный. Сейчас-то там тихо, а поначалу здесь целая спецгруппа лагерь развернула. Суетились, замеряли, опрашивали возможных очевидцев… в доме леди Виолетты угла не осталось, куда бы ДГИ нос свой не сунул. Провели допрос даже привидению Ридальских.
А мы в Герре и не заметили ничего… хотя, вероятно, в нашем случае сказалась удаленность развалин от города и факт, что источник был не основным.
— И много леди рассказала? — уточнила я настороженно. — Или ее привидение?
— Виолетта почти ничего не знала и еще меньше понимала, к счастью своему и нашему, — княгиня смерила меня выразительным взглядом, потянулась за своей чашечкой. — Касательно привидения ничего сказать не могу, протоколами допросов со мной не поделились. После отлета Лин и Трея я взяла Виолетту под свою опеку и с тех пор присматриваю за ней… на всякий случай. Предлагала пожить у нас, но она отказалась, упрямое дитя.
И вот гадай теперь, входит ли призрак дома Ридальских в информационную сеть Эдмунда?
Или кто-то из привидений, обитающих в княжеском замке? Конечно, мужская половина нашей компании, торжественно отбывшая во второй карете в княжескую обитель, клятвенно заверила, что непременно это выяснит, но как-то сомнительно, чтобы призраки взяли и все им выложили. Ворчун и тот от чистосердечного признания благополучно ускользнул.
Конечно, толку-то нынче с оного признания, однако неплохо было бы понять, как работает Эдмунд. Саффрон он шантажировал, Мортону и Фабиану нашептал что требовалось, используя Ворчуна и изрядное подпитие самих ведунов… как ухитрился развести потомка — вопрос отдельный, но главное, что сумел же. И как связывается с другими призраками, зачастую находящимися на другом конце континента.
— Как поживает ваш венценосный кузен? — сменила тему я.
— Хорошо поживает, — Жемма вновь улыбнулась, на сей раз шире и лукаво. — Похоже, прошлогодний визит принцессы флоранской и ее матери-королевы прибавил популярности Брийску вообще и Александру в частности. Недавно нам поступило сразу два предложения — от Алдании и соседнего Энельского княжества. Его милость князь Витольд предлагает свою дочь с перспективой объединения как с пользой для обоих государств, так и перед возможной угрозой со стороны Империи и Вестралии… правда, девушке едва исполнилось семнадцать, а Александр не склонен придерживаться старых обычаев…
Которые разрешают отправлять девиц к брачному алтарю с шестнадцати.