Нет, Александр высок, хорошо сложен, привлекателен и, не будь он правителем государства, я бы, наверное, не возражала против его внимания, но в том-то и дело, что статус монарха налагал определенные обязательства, много обязательств, а я не хотела ни быть одним из этих самых обязательств, ни принимать на себя весь груз ответственности, не отделимый от гордого звания княгиня Брийская. Я уже давно вышла из возраста наивных девичьих мечтаний о принцах, принцессах и коронах. Да и Александр вряд ли стал бы изображать какое-то подобие ухаживаний, если бы знал, что объект матримониальных планов уже успел замужем побывать. Негоже молодому симпатичному князю брать в жены даже вдову, не то что разведенку, еще и не пойми откуда родом.
Александр отпустил мою руку, повернулся ко мне с явным намерением пригласить на танец. Жемма из-за спины князя лишь улыбнулась сочувственно, Мортона среди сопровождения я и вовсе не увидела — когда сбежать-то успел, шустрый не в меру некромант?! — у Фабиана дела явно поинтереснее нашлись…
— Леди Грейн, — начал Александр, проникновенно глядя мне в глаза, — позвольте…
— Дезире! — между нами вдруг возник Ром, во фраке и невесть чему радостно улыбающийся. Подхватил мою руку, поднес к губам и поцеловал затянутые в белую перчатку пальцы. — Я уже с ног сбился, тебя разыскивая. Выглядишь очаровательно.
Я растерянно моргнула.
— А-а… ты тоже ничего, — пробормотала я.
Ром же, не отпуская моей руки, повернулся к Александру, посмотрел на него с вежливым вопросительным интересом, как обычно смотрят на торговцев всякой ерундой и разносчиков религиозных или политических листовок.
— Ваша милость, позвольте представить… господина Строма Гивенса. Он… прибыл издалека, — я умолкла, не зная, что еще добавить. Не думаю, что князю стоит знать о Департаменте.
— Ваша милость, — утруждать себя поклонами Ром не стал, ограничился кивком, вынудившим Александра нахмуриться с досадой.
Судя по всему, подобной наглости от неизвестного гостя на балу князь не видел со времен присутствия Трея при брийском дворе.
— Господин Гивенс, — тень недовольства исчезла с монаршего чела, голос прозвучал спокойно, ровно. — Недавно в княжестве?
— Да, Ваша милость.
— Надеюсь, наша маленькая страна вас не разочарует.
— Нисколько, Ваша милость, — Ром чуть крепче сжал мои пальцы. — В вашем княжестве я нежданно-негаданно обрел то, что и не чаял найти.
Александр поднял бровь, а я почувствовала, как горят щеки.
— Что ж, господин Гивенс, тогда надеюсь, что дальнейшее ваше пребывание в Брийске будет столь же приятным и интересным.
— Едва ли, Ваша милость, — возразил Ром невозмутимо. — Завтра мы с леди Грейн покидаем Брийск.
Мы? Я же не ослышалась?
— Возвращаетесь в Этерию?
— Да, Ваша милость. Необходимо уладить кое-какие дела с бывшим супругом леди Грейн, прежде чем я с гордостью смогу назвать себя ее нынешним супругом. Если все сложится наилучшим образом, то и мужем единственным и последним.
Александр пристально, колюче посмотрел на Рома, словно пытаясь подловить горгула на лжи. Затем на меня. Потом развернулся к сопровождающим, пригласил на первый танец Ханну и повел девушку на середину зала, уже свободную от гостей.
— Мне кажется, ты его отпугнул, — прошептала я.
— Так и было задумано. Или у тебя на него были другие планы?
— Нет, но… не стоило так прямо заявлять, будто мы собираемся пожениться.
А то кто знает традиции горгулий, может, у них принято жениться сразу после первого поцелуя… а мы целовались уже больше одного раза.
Интересно, горгульи вообще-то в брак вступают?
— Никому не ведомо, что может принести будущее, — философски парировал Ром и с улыбкой глянул на меня. — Разрешишь пригласить тебя на танец?
— Ты говорил, что не танцуешь.
— Вальс мне вполне по силам.
— Да, — согласилась я, и мы последовали за князем и княжной.
Прода от 10.08.2019, 18:38
Александр бросил на нас косой взгляд поверх плеча партнерши и больше внимания не обращал, не иначе как вспомнив, что уважающему себя монарху не пристало столь откровенно демонстрировать чувства при подданных. Ром осторожно обнял меня, разве что одну руку положил на талию, пренебрегая правилами, и повел по кругу. За нами неспешно, неуверенно потянулись и другие пары.
— А что насчет «мы с леди Грейн покидаем Брийск»? — осведомилась я невинно.
— Здесь я тоже не соврал, — отозвался Ром.
— Правда? — растерялась я. То есть мне, конечно, приятно и… и вообще… но… мы все-таки мало друг друга знаем и…