Я наливаю себе чашку кофе, пытаясь побороть чувство вины в груди. ― Спасибо. ― Мои мысли должны быть заняты делами ранчо, которые я проигнорировал, но вместо этого они заняты девушкой в моей постели.
На губах Дэвиса растягивается улыбка.
― Слышал, ты вчера ходил на танцы.
― Ты не ослышался, ― сухо отвечаю я и делаю большой глоток кофе. Горячая линия сплетен Воскрешения сработала менее, чем за двадцать четыре часа.
Дэвис прочищает горло.
― Отлынивание от работы идет тебе на пользу, Чарли.
Я хмыкаю.
Бросив взгляд в сторону лестницы, мой брат спрашивает:
― Твоя девушка здесь?
Моя девушка.
― Да. Здесь. ― Я выдавливаю из себя эти слова, стараясь не обращать внимания на то, как от них теплеет в груди.
Хорошие вещи не длятся долго. Руби не исключение.
Решив оставить эту тему, слава богу, Дэвис опирается локтями на остров.
― Мне нужно с тобой поговорить. У нас проблемы.
― С ранчо? ― спрашиваю я, проводя рукой по бороде.
― Нет, с Уайеттом.
― Видел его вчера вечером в баре.
― С Шиной Вулфингтон?
― Да. А что? ― Я уже чувствую, как начинает болеть голова.
― Ты слышал, что он сделал? ― Когда я качаю головой, Дэвис продолжает. ― Я видел ее сегодня в городе. Волосы обрезаны по подбородок. По городу ходят слухи, что во всем виноват Уайетт. Шина говорит, что привезла его к себе домой, а когда проснулась, его уже не было, как и ее волос.
Кофе обжигает горло и опаляет легкие. Я закашливаюсь.
― Какого хрена?
В глазах Дэвиса вспыхивает гнев.
― Я бы хотел это знать.
― Это не Уайетт, ― яростно возражаю я.
Дэвис обдумывает мое заявление.
― Ты так думаешь?
― Я знаю.
Я бы поставил на это свою жизнь. Уайетт на редкость безрассуден, но, чтобы причинить вред женщине — такого не случалось.
― Уайетт не повел бы Шину в публичное место, где собралось полгорода, если бы планировал такое.
Дэвис сжимает челюсть.
― Он уже едет сюда. Мы разберемся с этим.
Я открываю рот, чтобы сказать ему быть помягче с Уайеттом, но тихий звук шагов останавливает меня.
― Привет, ― пищит Руби, быстро проходя мимо меня и Дэвиса. Ее щеки неестественно розовые. ― Извините. Я просто пойду…
Она быстрая, но я ― быстрее.
― Эй. ― Я догоняю ее у входной двери и хватаю за запястье, прежде чем она успевает ускользнуть. По какой-то причине я не хочу, чтобы она подумала что-то не то. Я прищуриваю глаза. ― Мне было весело прошлой ночью.
На ее губах появляется застенчивая улыбка.
― Я отлично провела время, Чарли. ― Она колеблется, бросая взгляд на Дэвиса, который стоит и ухмыляется, как самодовольный сукин сын, а затем встает на цыпочки и нежно целует меня в щеку. ― Увидимся позже, Ковбой.
Ничего не могу с собой поделать. Я притягиваю ее к себе.
― Сегодня вечером?
Я не хочу пропустить ни одного дня с ней.
Ее сияющие голубые глаза распахиваются, и она улыбается.
― Да. Хорошо. ― Ее кокетливой ухмылки достаточно, чтобы мне захотелось перекинуть ее через плечо и отнести обратно наверх.
Она машет рукой, когда уходит. Я смотрю, как она выбегает за дверь, сарафан обтягивает ее маленькую упругую попку, как целлофан.
― Она тебе подходит, ― говорит Дэвис, когда я возвращаюсь.
Я понимаю, что он имеет в виду. Она ― первая женщина, в которой я не ищу призрака.
Я бросаю Кине кость из банки «Folger».
― С ней будет весело провести лето.
Дэвис смотрит на меня с укором, потому что знает, что я чертов лжец.
Весело провести лето.
Эти слова камнем оседают у меня в животе. Мне кажется неправильным навешивать на Руби такой ярлык. Как будто она обычная девушка.
Дверь открывается, и в дом входит Уайетт, похожий на кота, съевшего канарейку. Как раз в тот момент, когда я готов спросить, не нужно ли ему, блядь, вправить шею из-за того, как он пялится вслед Руби, он поворачивается ко мне.
― Как прошло свидание?
― Это было не свидание, ― отвечаю я.
Уайетт ухмыляется.
― То есть, ты хочешь сказать, что принцесса собирается не встречаться с тобой, а трахаться?
― Заткнись, ― рычу я. Если Уайетт хочет, чтобы я прикрыл его задницу с Дэвисом, ему лучше заткнуться.
― Я думаю, Чарли хочет сказать, что это сложно. ― Дэвис скрещивает руки, его бицепсы вздуваются. ― И мы здесь не для того, чтобы говорить о Чарли и этой девушке, с которой у него якобы несерьезные отношения. Даже если он собирается отпустить ее в конце лета и в итоге жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. ― Я закатываю глаза, ненавидя своего старшего брата прямо сейчас. ― Мы здесь, чтобы поговорить о тебе.