Неизвестный рыцарь неспешно проехал через поле в молчании под ошарашенные взгляды гостей и моей свиты. Перед королевской ложей крылатый конь остановился и всхрапнул, выпустив очередное облако пара. Одна из моих фрейлин не выдержала. Файн самая молодая и впечатлительная из моего окружения со стоном осела на землю лишаясь чувств. Никто из мужчин находящихся поблизости даже не двинулся. Все застыли в ожидании, и я надеялась, что молодой леди не помогли лишь от того, что хотели вовремя приди на помощь своей королеве, если это понадобится. Опустив копье острием к земле, рыцарь слегка склонил голову в приветственном жесте и из моей груди вырвался облегченный стон. Это значило, что нападать он не собирается. Хелег тоже заметно расслабился и сделал несколько шагов вперед приближаясь к неизвестному гостю, что так бесцеремонно ворвался в наши владения.
— Назовись, рыцарь! — громко потребовал первый советник.
— Я буду говорить лишь королевой этих земель, — глухо прозвучал голос из-под шлема.
Моя свита расступилась. Первый советник отошел чуть в сторону, галантно уступив место той, кого требовал рыцарь в черном. Нехотя отпустив руку сына, я на ватных ногах приближалась к гостю. Несмотря на то, что он так бесцеремонно вторгся на наше мероприятие, он считался таковым, ведь мы не погнали его прочь, а пожелали выслушать. В прорезе шлема все еще была непроглядная тьма, как будто этот всадник не живое существо, а нечто другое. Глаза — это зеркало души, так говорят люди, а у этого существа их не было или он тщательно скрывал, не осмеливаясь показывать.
— Как твое имя рыцарь? — спросила я, гордо вскинув голову.
— Прости, светлая госпожа, но мой гейс запрещает мне называться им.
— Так скажи мне, как к тебе обращаться?
— Зови меня Двэйн, светлая госпожа.
Это была странная игра, я задавала вопрос и, если он был правильным, рыцарь отвечал. Но если я сама не спрашивала, он сохранял молчание. Он не выражал агрессии, просто восседал на своем пегасе повернув темную прорезь шлема в мою сторону. Мне стало очень любопытно, кто же скрывается под этой черной броней. Я приняла правила игры и осторожно попробовала задать прямой вопрос:
— Откуда ты прибыл?
— Прости, моя светлая госпожа, ибо гейс запрещает мне называть место, из которого я прибыл сюда.
— Мы уважаем твой гейс, рыцарь, скажи хотя бы по каким землям пролегал твой путь и что ты видел в них?
— Мой путь был труден и долог. Я ехал по равнинам отчаяния, мимо полей сражений, по небесам скорби и морям боли. Через многие и далекие земли пролегал мой путь, чтобы добраться сюда. Я прошел сквозь множество миров, видел удивительных созданий, живущих в мире без вод и дождя. Миры, затопленные красными водами, где живут создания, что не могут видеть окружающий их мир. Через земли смертных, отравленные смогом и железом. Через миры, где нет не суши ни моря, где прямо в небесах парят города и замки. Миры, занесенные белым искрящимся снегом, что поглотил все живое, а вьюга и метель теперь единственный их обитатель.
— Ты проделал долгий и опасный путь благородный Двэйн. Поведай нам чего ты ищешь в нашем краю, если нет на тебе гейса, что запрещал бы это.
Пегас переступил с ноги на ногу, устав долго находится в одном положении. Это немного разрядило обстановку. За спиной послышались шаги, кто-то видимо поднял с пола леди Файн, бедняжка все это время пролежала без сознания. Но отвлекаться на это я не смела, рыцарь в черном пошевелился с силой вогнав острие копья в землю и это был плохой знак. Я неосознанно сделала шаг назад, почти врезавшись спиной в кого-то. Рука с длинными пальцами коснулась предплечья. Это был Ирима, наследный принц мягко погладил меня по руке, и я немного успокоилась. А Двэйн тем временем заговорил так же бесстрастно, как и до этого, будто только что не бросил вызов.