— Ариана, подойди ближе, пожалуйста.
Принц знал, что вежливое обращение действует на первую фрейлину безотказно.
Она подошла, но, казалось, делает это медленно, словно пробирается сквозь густые заросли или толщу воды. Но все же она, взглянув в глаза своего принца, неосознанно переняла его беспокойство.
— Ты должна…
Ирима зашептал ей на ухо то, что его беспокоило, но, сам того не осознавая, поделился планом, который созрел буквально за несколько секунд.
Дочь фомора не смела ослушаться или возразить, ведь сама в глубине души подозревала, что это все — показное представление.
Она кивнула едва заметно, и несколькими широкими и от того не менее плавными шагами достигла ближайшего широкоствольного дерева и, оглядевшись, начала ловко взбираться по нему. Всего несколько секунд, и она скрылась в густой кроне, а золотоволосый принц продолжил наблюдать за схваткой фомора и нага с очень сосредоточенным лицом, сжимая рукоять меча. Противники немного устали, но от этого сражались не менее яростно. Полоз скалил ядовитые зубы и истекал слизью настолько сильно, что его невозможно было зацепить даже удивительным мечом лорда демонов, но Пан не сдавался снова и снова шел в атаку на поганого змея.
Тем временем, в кроне деревьев послышались возня и громкое сопение, наследник трона поднял голову, но листья волшебного дерева не давали возможности что-либо разглядеть. Пара глухих ударов прозвучало достаточно громко, и все, кто был внизу, устремили свои взоры в непроглядную крону.
Игры всесильных
Совсем близко послышался ехидный смешок одной из водных дев. Зеленокожие обитательницы озера, похоже, решили отомстить за неуважительное отношение к их особам с моей стороны. Иначе как объяснить эти плутания в камышах? Заколки в волосах больше не было, а ночной туалет, в котором Зирин умудрился умыкнуть меня из дворца, не предполагает ношение какого-либо оружия. Если придётся, конечно, отобьюсь, но использовать дар против местных жителей, как-то нехорошо. Пока я рассуждала, заросли все же расступились, явив небольшую тропинку, ведущую в нейтральный лес. Что ж в свете недавних событий мне не мешало прогуляться и привести мысли в порядок, тем более, если так вежливо приглашают.
Практически незаметная, извилистая, но все же довольно удобная тропка вела меня сквозь лесную чащу. На пути не попадалось извилистых корней или не к месту торчащих камней, как это обычно бывает. Даже густые заросли, казалось, отступали от моего пути, ни одна ветка не задела лёгкого платья, любезно одолженного провидицей. Спустя минут тридцать, которые я упорно шагала вперёд, обдумывая свои дальнейшие действия, стало понятно, что кто-то следит за мной. Это свербящее ощущение, прямо промеж лопаток все усиливалось. Начав оглядываться по сторонам, я никого не увидела, лишь пробирающий до мурашек скрип деревьев в котором слышались шепотки, “ Что-то будет, что-то будет», звучали в голове голоса не похожие ни на что. Нужно было поворачивать обратно, хватит на сегодня прогулок, спокойное времяпрепровождение закончилось, что-то растревожило Маэллонов. Вернусь к Зирину, нам предстоял долгий и подробный разговор.
Повернув было назад в ту сторону, с которой пришла, я застыла, не смея пошевелится или даже моргнуть. Напротив возвышалось величественное создание. Возможно, он выглядел не так внушительно, как единорог, но все же великолепный белоснежный олень с огромными ветвистыми рогами внушал трепет. Мне он внушал еще и страх, это создание было практически таким же, как тот, кого загнали на королевской охоте много лет назад. По понятным причинам в подобных мероприятиях я с того момента не участвовала. Перед внутренним взором вновь были острые зубы, по которым бежала розовая слюна, а бешённые, налитые кровью глаза судили смерть. Животное вопреки моим ожиданиям стояло спокойно, давая возможность рассмотреть себя более подробно. Большие розовато-лиловые глаза спокойно взирали на меня. Животное слегка пошевелило длинными ушами, и до слуха донёсся мелодичный перезвон. Оказалось, ветвистые рога этого лесного создания обвиты тонкими лентами с маленькими серебряными бубенцами. Но как получилось, что я не услышала его заранее? Похоже, здесь что-то было нечисто и со мной опять играют в непонятные игры.