Члены совета начали переговариваться между собой, и только Пристан сидел, молча перебирая кончик одной из косичек своей бороды. Он всё знал, ведь это был его обоз, и он давно высказал своё мнение по этому поводу первому советнику. Бурное обсуждение набирало обороты, и через пару минут у меня начала побаливать голова от непрекращающегося галдежа, что устроили члены совета. Мирра была в ужасе и, прижав ладони к щекам, твердила что-то об откупе от разбойников, Гвелин пытался успокоить её. Бриог своим громогласным басом требовал дать отпор неприятелю, а Ариана пыталась успокоить всех и призвать к порядку. Весь этот балаган начал выводить из себя. Я встала и стукнула кулаком по столешнице, но тихий удар не смог перекрыть шум. Казалось бы, одновременно говорят всего несколько фейри, но зал, в котором мы находились, отражал каждое сказанное слово от своих сводов и усиливал звук непонятным образом. Масла в огонь подлил и Хелег, начав перекрикивать членов совета, которые уже вступили в спор друг с другом по поводу методов устранения проблемы.
И тут, неожиданно для всех, зал вздрогнул от сильного удара по столу, и все разом притихли, воззрившись на Асталдо, а затем на огромную трещину, ползущую по столешнице от кулака сидха. Мужчина, как и остальные присутствующие, удивленно посмотрел на свою работу, а затем, выпрямившись и поправив простой зелёный сюртук, обратился к совету:
— Всем молчать! Королева будет говорить!
И сопровождаемый ошарашенными взглядами занял прежнее место за моим креслом. Взгляды присутствующих обратились ко мне, и, как всегда, мне стало неуютно от всеобщего внимания — за столько лет я уже должна была привыкнуть к этому, ведь я королева, и моя персона всегда будет под пристальным наблюдением придворных, но это было не так просто. И только когда Хелкааран был жив, я не боялась ничего и никого. Пришлось пересилить себя, я встала с кресла и обратилась к совету:
— Многоуважаемые, всем известно, что по большей части вас выбрали среди множества граждан как самых мудрых и находчивых. И сегодня настал день, когда вашей королеве действительно нужна помощь. Так будьте добры и помогите решить проблему, а не устраивайте балаган! Даю вам пять минут и по истечении этого времени жду от каждого конструктивного предложения! — закончив речь, я села обратно, но наткнулась на недоумевающий взгляд всех присутствующих, и только Ариана сидела с хитрыми глазами, еле сдерживая смех.
— Её Величество имела в виду, что через пять минут она ждет дельного решения проблемы с бандитами.
В глазах членов совета сразу зажглось понимание, и каждый ушёл в себя. В зале настала тишина, и только слышно было, как бурлит серое вещество в головах советников. Первым заговорил Пристан Касл, естественно дождавшись разрешения, он даже встал на своё кресло, чтобы придать себе значимости.
— Светлейшая Владычица Таринар, я, как никто другой, осознаю всю значимость этого вопиющего поступка Вольного народа, но, смею заметить, что не стоит винить в этом всех представителей, так как мне доподлинно известно, что это дело рук подчинённых некоего Позвиза. Это отпетые бандиты, которые бороздят Вечное Море в поисках наживы и грабят всех, кто попадается им на пути. Только вот говорят, что среди вольных и бродячих уважают Позвиза больше всех. Но, я считаю его и его команду простыми бандитами, поэтому предлагаю откупиться от них, и тем самым обезопасить наш транспорт и народ, — закончив говорить, Касл поклонился и сел на своё место.
— Мы благодарим вас, Пристан, за то, что высказали своё мнение, но, как вы выразились, команда Позвиза, да и сам он — всего лишь бандиты, а мы не намерены откупаться от разбойников средствами, которых нам и так не хватает, чтобы улучшить условия для наших граждан.
Гном побагровел, то ли от злости, то ли от смущения, и опустил взгляд, сделав вид, что его сильно заинтересовала разлохматившаяся от бурной жестикуляции борода.
— Мастер Гвелин? — я обратила свой взор на сатира, чьи бездонные чёрные глаза всё это время неотрывно следили за Арианой. — Ваше мнение?
Высокий бледнокожий фейри встал, выпрямившись во весь рост, лет ему было не мало, но по внешнему виду не скажешь. Он выглядел сильным и выносливым, как и все представители его народа, впрочем так же не переносил парадную одежду, принятую во дворце, но я лично сделала для друга исключение. Гвелин сильно контрастировал с остальными членами совета несмотря на то, что те тоже были ещё теми колоритными персонажами. Длинные острые на концах рога выглядели очень впечатляюще, я даже однажды спросила сатира, не болит ли у него от них голова, на что он рассмеялся и ответил: «Только после большого количества вина». Молочно-белая кожа с голубыми прожилками вен придавала немного пугающий, но в тоже время завораживающий вид. Рельефное тело, верх которого Гвелин никогда не прикрывал, было идеально в своих пропорциях, мечта любого художника. Сатир слегка поправил свою набедренную повязку и, переступив с ноги на ногу, заговорил, глядя мне в глаза: