— Я не уверен, что готов передать свое имя кому-то другому. Имя — это то немногое, что пережило мою спортивную карьеру.
— Оно проживет еще дольше, если кто-то другой примет эстафету.
Джош усмехнулся.
— Ты о детях?
Или ему показалось, или Тори действительно покраснела. Она постучала ручкой по блокноту.
— Вроде того, только преемник обязательно разделяет твои интересы, а с детьми, к сожалению, так бывает не всегда.
— Моему отцу, например, не повезло.
— Неправда! — возмутилась Тори. — Вы же оба любите спорт.
Джош покачал головой.
— Отец не считает горные лыжи видом спорта. Вот бейсбол — другое дело. Истинно американский вид спорта, к тому же подходящий для мужчин, не слишком развитых физически.
— Это ты-то не слишком развитый? — удивилась Тори. — Наверное, твой отец никогда не видел тебя под душем.
Несмотря на вьюгу за окнами Джоша бросило в жар. Чтобы обуздать внезапное желание незамедлительно овладеть Тори, он стал вспоминать бесконечные споры с отцом.
— Я, например, никогда не мог пробежать милю за нужное время. Когда отцу надоело за меня краснеть, он выкинул мои футбольные бутсы и купил мне бейсбольную биту.
— А ты заявил, что с тебя хватит, и встал на горные лыжи?
— Нет, я купил коньки, добился стипендии для учебы в университете и стал играть в университетской хоккейной команде.
Тори рассмеялась, и от ее низкого грудного смеха Джошу снова стало тепло.
— Хороший способ удрать из дома и заодно получить образование. Умница.
Джош не ожидал, что похвала Тори будет ему столь приятна. Она, правда, и раньше хвалила его в присутствии журналистов, но тогда Джош считал это рекламным ходом. Теперь, когда они остались наедине, у Тори не было необходимости его хвалить, значит, похвала была искренней.
— Считай, что корона «Грант Спортс» — тоже своего рода стипендия.
Джош ощутил острое разочарование. Все-таки Тори похвалила его не просто так, а с дальним прицелом.
— Ты неугомонна, — заметил он.
Тори усмехнулась.
— Да, я всегда борюсь до победы.
— Кроме тех случаев, когда дело действительно важное?
Джош не собирался это говорить, слова вырвались сами собой, но в кабине пикапа, глядя не на собеседника, а в окно, за которым кружил снег, было легче говорить то, что думаешь.
Тори нахмурилась.
— Ты несправедлив.
— Извини, просто я немного разочарован, что ты сожалеешь о прошедшей ночи.
Они въехали в городок, и Джош сбавил скорость. Тори молча показала, куда ехать. До возвращения в Вейл они должны были встретиться с владельцем спортивного магазина. Джош взял пакет с апельсинами и потянулся к ручке дверцы. Тори схватила его за руку.
— Ничего подобного! Я ни о чем не сожалею.
Джош повернулся к ней и погладил по щеке.
— Если так, я рад.
— Возможно, я сегодня молчаливее, чем обычно, — тихо призналась Тори, — но это не потому, что я сожалею об этой ночи. Просто меня немного удивило, что ты вышел на трассу, рискуя своим здоровьем.
Неужели в этом все дело? Джош несказанно обрадовался, что наконец узнал причину необычной сдержанности Тори.
— Я был осторожен.
— Думаю, когда ты получил травму, ты тоже сделал это не нарочно.
— Спуск не такой крутой, как кажется со стороны.
Тори прижала палец к его губам.
— Не нужно ничего объяснять. Мне не нравится твое безрассудство, но я уважаю твой выбор и не собираюсь тебя перевоспитывать. — Ее пальцы соскользнули с его губ и погладили подбородок. — Я все время напоминаю себе, что мне не стоит снова с тобой связываться.
— Детка, связываться, это как раз то, что у нас лучше всего получается. — Джош знал, что должен удерживать их отношения в безопасных границах чисто физической связи, но он готов был сказать что угодно, лишь бы стереть с лица Тори грустное выражение. Он даже сказал слова, произнести которые вслух для него было почти невозможно: — Но если ты передумала и хочешь уехать раньше, я пойму.
— Поймешь?
Джош не знал, в самом ли деле в голосе Тори прозвучало разочарование, или он принял желаемое за действительное.
— Да, я не хочу, чтобы ты делила со мной постель, если у тебя есть на этот счет какие-то сомнения. Вот только… — Он умолк и криво улыбнулся. — Не знаю, удастся ли нам найти место для ночлега до того, как дороги станут непроходимыми.
Тори повернулась к окну и всмотрелась в снежную круговерть. Она сразу посерьезнела, Джош же, напротив, с трудом прятал улыбку, благодаря судьбу за вовремя начавшуюся метель.
— До Вейла мы к ночи точно не доберемся.