Ну а теперь — долгое и скучное патрулирование не такой уж маленькой области в надежде встретить таинственного вредителя. Но совсем уж вслепую бродить не придётся. Покуда мы знаем, что этот разумный специализируется на отравлении пищи, то разыскивать его следует в продуктовых магазинах и местах общепита. Туда и отправимся, спасибо онлайн карте, которая не только отобразит нужные точки, но и сама построит оптимальный маршрут.
Уже заметив, что охота на разумных обычно приходится на тёмное время суток, и имея в запасе лишнее время, Иммикер в придачу к духовному зрению частично восстановил ночной режим. Не полностью, чтобы видеть в кромешной темноте как днём, но достаточно, чтобы не врезаться в стены, оказавшись вне зоны досягаемости луны и уличных фонарей.
Первый час не принёс никаких плодов. Я бродил по погружённым в темноту городским улицам, при помощи сквозного зрения сканировал внутренние помещения нужных объектов и отвечал на приветствия прохожих. А вот от селфи и выдачи афтографов вежливо отказывался. Уж простите, но я тут на важной миссии. Будь моя воля, я бы вообще оделся неприметно и закрыл капюшоном выделяющиеся синие волосы (у людей этого мира такой естественной расцветки не бывает), но ассоциация такой подход не одобрит.
А вот на подходе к очередному магазину даже не понадобилось сквозное зрение. Ведь вожделённый зелёный светлячок сам выплыл прямо из парадной двери. И, едва меня заметив, тут же подорвался прочь. Я без промедлений бросился следом. Этого вечера вредитель уже не переживёт, но первым делом разберёмся с тем, ради чего сюда пришли. Подстраиваясь под его скорость, я активировал духовное зрение и всмотрелся в беглеца.
Ну да, аура определённо не принадлежит ни человеку, ни животному. Некая иная форма жизни, чем-то похожая на тех же ёкаев. А ещё он так и лучится ненавистью, и возможных целей для этой эмоции, кроме меня, здесь нет. Значит, они и правда ненавидят людей. Хотя ещё бы не ненавидели, когда при каждой возможности пытаются им навредить или убить.
Ладно, с осмотром закончили, пора избавить мир от этого вредителя и обезопасить жителей района. Я обнажил один клинок и прибавил скорости. Видя, что его догоняют, разумный тоже ускорился. Но не настолько, чтобы я не мог его догнать.
И я бы непременно настиг его и зарубил, если бы не вставшее на пути здание. А вот для духа оно преградой не стало, и зелёный светлячок, просочившись через дверь, скрылся с той стороны.
Вот же чёрт, это осложняет дело. И что прикажете делать? Мне уже известно, что у героев есть полномочия в подобных ситуациях вышибать двери и вторгаться на частную территорию — ассоциация потом прикроет. Но у меня, прямо скажем, не те габариты, чтобы плечом двери вышибать, да и окружают меня не хлипкие избушки. Тут скорее я сам сломаюсь, а не дверь.
Ещё можно запросить у ассоциации ключ-карты от всех зданий нужного района, но это займёт время и потребует оправданий более весомых, чем найденные в интернете слухи о разумном. Да и со старомодными механическими замками не поможет.
Значит, остаётся только третий и более привычный для меня вариант: проследить за перемещениями духа при помощи сквозного зрения и подкараулить его на выходе из здания. Что я и сделал, обходя постройку по периметру и поглядывая внутрь. Разумный повёл себя предсказуемо и выпорхнул из парадного выхода с другой стороны, где снова наткнулся на мою персону и снова припустил прочь.
Если этот дух способен вот так запросто пролетать через преграды, то погоня обещает затянуться… Хотя постойте. При мне он задействовал эту способность уже трижды, и все три раза — через двери. Может, это некое особое условие его магии? Нет, глупости, такого не бывает. По крайней мере, я подобного ни разу не встречал, а уж я за время службы в Истребителях разномастного колдовства повидал немало. Должно быть нечто более простое и логичное.
Ну конечно же! Толщина поверхности — вот главный определяющий фактор! Этому разумному не просочиться через толстые стены, зато через двери толщиной в пару сантиметров — вполне.
Мои догадки подтвердились, когда при сближении со следующим зданием светлячок влетел не в дверь, а в окно. Ну и что, снова обходить? Нет уж, я его почти нагнал! Не сбавляя шага, я выставил плечо вперёд и протаранил стекло, рухнув на пол с другой стороны вместе с грудой осколков. Сгруппировался, кувыркнулся, вскочил на ноги и продолжил погоню.
Пришлось ещё с минуту маневрировать по коридорам, прежде чем разумный сам загнал себя в тупик, залетев в помещение без окон и дверей. Похоже, какая-то кладовка. Победа… сказал бы я, если бы путь мне не преградила дверь, запертая на замок.
На вид крепкая, выбить явно не получится. Взломать замок? Вот уж чего не умею, того не умею. Вступи я в своё время к простым наёмникам или бандитам, может, и научили бы. Истребители же специализировались на демонах, а те дверей не запирали.
Вдруг со стороны одного из коридоров донеслись шаги. Полумрак помещения разогнал фонарик, и из-за поворота вышел немолодой мужчина с признаками лишнего веса в униформе охранника. Вот блин, попал…
— Кто здесь? — спросил он, побегав ореолом света по стенам и наконец остановив его на мне. — Ты чего тут за… А? Герой?
Удивился, небось? Увидеть бы выражение его лица, но при бьющем в глаза свете это не так-то просто.
— Гилен, новичок?! Ты тут какими судьбами?! — продолжил он расспросы.
Учитывая, что я вторгся на чужую территорию и в процессе разбил окно, лучше будет сказать правду. И вообще, лучше говорить её почаще. Привыкнуть лгать — значит ступить на кривую дорожку.
— Преследовал разумного акума, — ответил я, прикрываясь рукой от света.
— Разумного? Уж не отравителя ли местного? — поинтересовался мужик, наконец заметив моё недовольство и опустив фонарь.
— Его самого.
— Давно пора им заняться. Эта сволочь четыре дня тому назад мою жену чуть не угробила. У неё и так желудок слабый, а когда ещё эту отраву подхватила, врачи еле откачали. Пришлось в кредиты влезать, чтобы лечение оплатить.
Кредиты? Ещё одно незнакомое слово. Хотя, судя по тону охранника, это что-то нехорошее. Ещё одна разновидность зла навроде акума? Ладно, неважно, потом разберёмся. Сейчас есть дела поважнее.
— Не знаю, во что ты там влез, но этот вредитель прямо сейчас укрывается за этой дверью. Не будешь ли ты так добр…
— Да не вопрос! Чего ж сразу не сказал? Сейчас открою, только ради бога, не упусти его!
— Если я верно оценил его подвижность, то не упущу. Открывай.
На выполнение моей просьбы у мужика ушло время. Пока нащупывал связку ключей в карманах, пока перебирал ключи в поисках нужного, пока ковырялся в замке, прошло с минуту, не меньше. Но наконец дверь отворилась, и разумный, всё это время дожидавшийся момента, шустро вылетел наружу. И у него бы всё получилось, если бы я не просматривал дверь насквозь и не знал его точной позиции. Сверкнул в воздухе градиентный (недавно узнал это слово) клинок, и светлячка перерубило надвое.
Да, вот так. Никаких эпичных сражений, никакого контента для зрителей. Надеюсь, у дрона хоть режим ночного видения наподобие моего есть? Иначе совсем плохо будет.
— И вот эта дрянь всех травила? — брезгливо произнёс охранник, наблюдая, как остаточный зелёный свет тускнеет и пропадает.
— Будем надеяться, что да, — ответил я.
Ведь с поличным я его не поймал, и как бы не выяснилось, что от моей руки погиб мирный дух-светлячок, никому и никогда не причинявший вреда. Хотя вряд ли, я ведь ясно видел его враждебность к людям — глаза Иммикера не обманешь. Ёкай ведь не водит меня снова за нос? И надо будет сообщить владельцам магазина, на выходе из которого мы столкнулись с разумным, чтобы перепроверили все продукты. Но это уже работа для других людей.
Выслушав благодарности от охранника и извинившись за повреждённое окно, я покинул здание и неспешно поплёлся по тёмным улицам.