А призрак тем временем резко подаётся назад, разворачивается и улетает прочь.
— За ним!
Вдвоём бежим за парящей над асфальтом девой, стараясь не отставать. Руки ноют, особенно правая, испытавшая уже две отдачи, но и враг не носит доспеха, так что как-нибудь управлюсь. Главное — догнать и зажать в угол. Голос Амарела в гарнитуре сообщает, что они с Бирной в пути, но успели порядком от нас отдалиться, так что прибыть смогут минут через пять, не раньше.
Но меня занимает не столько погоня и спешащая подмога, сколько слова разумной. Как-никак, впервые встречаю говорящего акума. Хотя в Обинарии это уже не первый известный случай, да и демоны Алмера нередко умели разговаривать, но есть в этой фее нечто интригующее.
Всё дело в её ауре, в источаемых эмоциях. У демонов это были злорадство и жестокость, у отравителя нескрываемая ненависть.
А вот чувства этой девушки… им сложно было подобрать какой-то определённый термин. Не ненависть к врагу и не страх за свою жизнь. Своего рода неприятие происходящего, желание убежать от всего этого подальше. Наверное, мой фон был примерно таким же в момент уничтожения Истребителей.
Призрак тем временем подлетел к высокой каменной беседке и очередным толчком от земли взмыл на крышу. Я понемногу начинал понимать природу её способностей. За каждым движением рук и ног следует ударная волна, и спектр её применений довольно широк: атака, защита, прыжки, ускорение. В умелых руках это станет устрашающей силой. Да и эту деву неумелой никак не назовёшь.
— В сторону!
Надеясь, что Гистеру дважды повторять не надо, сам отскочил вправо, едва разминувшись с полетевшими в меня обломками крыши. Ох, как же выручает в такие моменты сквозное зрение! Иначе не увидел бы, как разумная упёрлась ногами в крышу, дабы разбить её и превратить в град снарядов.
Вскакиваю на ноги и вижу, как враг издалека замахивается кулаком. Чёрт, не увернусь! Но и легко тебе не дамся! Брошенный меч вонзается миниатюрной деве в плечо, прерывая атаку. Жалобно вскрикнув, та снова бросается наутёк, унося в себе мой градиентный клинок. Какая же живучая!
Разумная стремительно парит над землёй, не позволяя к себе приблизиться, но духовным зрением я вижу, как нелегко теперь ей даётся поддержание этой скорости. Если рискну и брошу второй клинок, в таком состоянии она вряд ли увернётся. Но не в моих правилах оставлять себя совсем без оружия. Один клинок всегда должен оставаться в руке, так учил Гартер.
Бабах!
А вот моего напарника такие проблемы не касаются. Выстрел настигает движущуюся по прямой цель, и темп феи заметно сбивается. Разумная заворачивает за угол, но сквозным зрением я уже вижу, что там тупик. Похоже, вечерняя битва близится к своему завершению.
«Да задрали от нас удирать! — раздался в гарнитуре недовольный возглас Бирны. — Нет бы в нашу сторону вести, идиоты! Ещё и дрона умудрились просрать!»
— Можете не утруждаться и возвращаться к транспорту, мы уже заканчиваем, — проворчал я в ответ, останавливаясь в трёх метрах от загнанной в угол разумной.
Даже несмотря на отсутствие крови и видимых ран, легко заметить, как жизнь утекает из неё. Дева всё ещё парит в воздухе, но высота с каждой секундой всё снижается. Словно из принципа не желает терять эту свою отличительную черту и ступать ногами на землю.
— Почему?! Я ничего этого не хотела! — выкрикивает она ослабевшим голосом.
Гистер вскидывает пистолет, но я спешно кладу на него руку и заставляю опустить оружие. Разумная не блефует, её слова искренни. Как и стекающие по щекам призрачные слёзы. Но что всё это значит? Разве акума, как демоны, не желают всем людям лишь страданий и смерти? И относятся ли вообще разумные к этим самым акума, как принято считать в Обинарии?
Попробую-ка я с ней поговорить, раз уж сама изъявляет желание.
— Почему ты нападаешь людей?
— От вас нельзя ждать ничего хорошего! Вас нельзя подпускать близко!
Выступив чуть вперёд, без кругового зрения я бы не увидел, как Гистер снова вскидывает оружие. Спешный удар наотмашь по стволу, и выпущенная пуля угождает в стену.
— Ты чего творишь! — возмущённо вскрикнул я, обернувшись к Гистеру.
— Не мешай! — огрызнулся он. — Если смерть этого разумного позволит мне поднять рейтинги и починить диадему Эрисаны, я уничтожу его! А если вздумаешь мешать… — Дуло нацелилось мне в лицо. — Не посмотрю, что ты мой сою… Ай!
Пистолет вдруг выпал из руки стрелка и, не успев достигнуть земли, обернулся уже знакомой босоногой замарашкой. С ладони Гистера закапала кровь, но он не обращал на это внимания, куда больше обеспокоенный осуждающим взглядом стоявшей напротив Энсаны.
— Гистер, она не хочет сражаться, — произнесла девушка высоким и приятным, но чуть хрипловатым голосом. — Мне не нужны подарки такой ценой.
К моему удивлению её хозяин не стал спорить и возмущаться, а лишь виновато потупил взгляд. Молодчина, Энсана, не хотелось бы вырубать союзника ударом в лицо. Но благодарности потом, пора уже разобраться, что делать с этой разумной. Хотя при таких ранах долго ей не протянуть. Не важно, из чего состоит ваша сущность — из плоти и крови или иной субстанции. У всякой твари есть запас жизненных сил. При многочисленных ранениях он подойдёт к концу, и наступит смерть. Уж поверьте тому, кто впитывал науку от опытных демоноборцев.
Разумная больше не парила, а сидела на земле, зажимая руками раны на прозрачном теле. Но даже если она вскоре погибнет, не хочу, чтобы в последние моменты жизни она видела во мне врага. Пусть мы и пытались друг друга убить.
Убираю клинок в ножны, подхожу ближе, приседаю возле феи и кладу руки ей на плечи.
— Вот видишь? Ты подпустила меня близко, но я не стремлюсь навредить тебе.
— Легко говорить, не давая мне даже пошевелить руками…
Отпустить или поумничать? Пожалуй, второе:
— Если я правильно понял природу твоих способностей, то для атаки тебе хватит даже дыхания.
На призрачном лице промелькнуло озарение, и дева спешно набрала в грудь воздуха. А я сидел в той же позе, уверенно глядя ей в глаза. Промедлив ещё пару мгновений, разумная выдохнула.
Медленно и протяжно, не подкрепляя это никакими ударными волнами. После чего склонила голову, принимая близящуюся кончину.
— Я могу тебе как-нибудь помочь?
— Нельзя остановить смерть. Она придёт за каждым…
Вообще-то можно. Будь здесь жрец-целитель или современные доктора, они бы не отпустили её так просто на тот свет. Хотя не факт, что их способности и технологии сработали бы на неизвестной форме жизни. Да и в любом случае никого из них нет поблизости.
«Босс, попробуй вселить её в себя», — нарушил вдруг молчание писк моего ёкая.
«Каким бы образом?»
«Таким же, каким вселил меня, очевидно же».
«Но ты сам говорил, что она не ёкай».
«А ты говорил Истребителям, что принесёшь им победу. Просто попробуй».
Ну, хуже ей уже не станет…
— Слушай, есть один вариант. Попробуй вселиться в моё тело.
Дева подняла голову и взглянула на меня, как на умалишённого.
— Вот не знаю, как объяснить понятным тебе языком… Отринь на время свою физическую оболочку, прими духовную форму, доверься мне и соединись с моим естеством. Прими моё тело, как своё новое пристанище. Доверься ему и не ищи подвоха, иначе ничего не выйдет. А если я обману тебя, просто ударишь изнутри.
Разумную терзали сомнения. В её взгляде смешались смирение, недоверие и страх, и это было видно безо всякого духовного зрения. Дабы придать мотивации, я отпустил её плечи и развёл руки в стороны. Секунда сомнений, и в мою открытую грудь влетел кулак.
Простой детский удар кулачком, вполне под стать её миниатюрным размерам. При желании было бы несложно уклониться или даже ударить на опережение, но я не стал. Соприкоснувшись с моей футболкой, тонкая рука подалась вперёд и вошла внутрь. Дальше, дальше, до самого плеча. Аккуратно положив руки фее на спину, я нежно прижал её к себе. Последние крохи недоверия испарились, и разумная полностью растворилась в недрах моего тела.