Один за другим подтянулись остальные герои, включая всех моих знакомых, а затем и акума полезли. Напоминаю, что размер порталов в этот раз был выше среднего, потому мелочью вроде когтеносов и гончих дело не ограничилось. Нашлось место и паре шипоносцев, и новому (для меня) виду в лице «бегемота».
Нет, не того, который водное млекопитающее с широким носом, а трёхметровой прямоходящей махины с гигантской дубиной в руке. Опасная тварь: от её прямого попадания, пожалуй, даже Сектилу не поздоровится. Зато защита ни к чёрту. Доспехов он не носит, и шквал разномастных атак медленно, но верно отправит его в мир иной. Разве что череп у твари крепкий, и даже диглу Бирны не всегда удаётся свалить его метким попаданием в голову.
Два десятка союзных героев занимались привычным процессом истребления вторженцев. Одни носились по полю боя, вырезая акума на ближних дистанциях, другие постреливали издалека.
Ну а я, как обычно, при таком скоплении героев с боевыми классами только под ногами буду путаться. Потому пришлось, как и во время финальной битвы на ивенте, стоять в стороне и делать то, что получается у меня лучше всего — смотреть. Пусть при одновременном участии стольких героев у акума нет и шанса, а террористы в свете последних событий едва ли высунут нос, но, как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть.
Но если и впрямь обойдётся без неожиданностей, то публика непременно заскучает. Ведь мы снова дерёмся на открытом пространстве, где нет никаких особых условий, добавляющих пикантности. Даже удивляет, как людям до сих пор не наскучили эти бесконечные однотипные зачистки.
Хотя напомните, обошлось ли на моём веку хоть одно столкновение с акума без происшествий? Пока ни одно, да, но ведь всё когда-то происходит в первый раз. Пора и мне хоть раз просто перебить тварей, не вляпавшись при этом ни в какую историю…
Подумал я, когда все шесть порталов один за другим утратили фиолетовый оттенок и почернели.
— Осторожно, с порталами что-то не то! — крикнул я на случай, если кто-то слишком увлёкся схваткой и не заметил перемен.
Хотя схватка эта, собственно говоря, уже подходила к концу, и союзники добивали последних акума. Вот и израненный и истекающий кровью бегемот грузно завалился на асфальт, огласив площадь грохотом и заставив вздрогнуть землю под ногами.
— Ни разу подобного не видел, — прокомментировал Амарел, но взять командование ему было не суждено.
— Всем отойти от порталов! — принялся раздавать указания Сектил.
Бах!
С глухим стуком и треском сломанного носа одна из героинь-милишниц отлетела назад и прокатилась по асфальту. Фенри. Именно ей не посчастливилось оказаться возле портала, из которого явился первый враг.
Гуманоид, и более того — человек. Одет в кольчугу, обвешанную лоскутами чёрной ткани. На лице маска того же цвета, за которой развеваются при движениях растрёпанные тёмные волосы. Фух, так это всего лишь попаданец, и мы зря переполошились? Только вот чего он сразу принялся кулаками махать, и почему порталы перед его появлением сменили цвет? И вообще, не многовато ли нас прилетает в Обинарию в последнее время?
— Я смотрю, вы тут развлекаетесь? — донёсся из-под маски граничащий с шёпотом, но в то же время отчётливо слышимый голос.
— Не знаю, кто ты, но это тебе за нос Фенри!
Фехтер — её неизменный напарник — без промедлений прицелился и выпустил во врага стрелу из лука.
Увернётся? Защитится? Будет подстрелен? Нет: незнакомец просто поймал снаряд на лету. Без особого интереса повертел в руке и рассмотрел, а затем резко подорвался с места, с поражающей скоростью сократил дистанцию и вонзил стрелу лучнику в ключицу.
Фехтер закричал и схватился за рану, а к не в меру агрессивному попаданцу уже ринулись Сектил с Амарелом. Ну, уж эти то двое научат его уму-раз…
Бах! Бах!
Белый и коричневый воины отлетели в разные стороны и кое-как сгруппировались, чтобы не растянуться позорно на асфальте. Не в обиду Фенри будет сказано.
— Ты чё творишь, придурок?! Мы свои! — рявкнула Бирна, нацелив на него Десерт игл. И выстрелив, словно и не говорила только что о «своих».
Незнакомец лениво отклонился, и пуля, пролетев мимо, поразила стоявшего позади него гражданского. Вскрикнув от боли, тот упал на землю и схватился за ушибленную шею. Фух, ладно хоть не боевыми стреляла.
А ещё могу с уверенностью сказать, что это не было совпадением. Я точно видел, как после отражения атаки паладина и протектора этот парень в чёрном чуть сместился влево. Ровно так, чтобы выпущенная Бирной пуля угодила в того бедолагу на заднем плане. А такой расчёт даже с моими глазами непросто будет произвести, скажу я вам.
Но пора уже прекращать это недоразумение. Если даже Амарел предпочёл начать с силовых методов, то брать на себя дипломатию остаётся только мне:
— Успокойся, мы на одной стороне! Оглянись вокруг: мы только что сражались с акума, а люди нам не враги! По крайней мере, большинство из них…
— Видимо, я отношусь к тому самому меньшинству, — с безразличием ответил незнакомец. — Уж вступать с вами в союзы я точно не собираюсь.
— Ты же понимаешь, что тебе не победить. Пусть тебе удалось провести пару удачных атак, но если не прекратишь, мы тупо задавим тебя числом. Ты ведь сам видишь, сколько здесь собралось героев.
— А разве это когда-то имело значение?
Это что за ответ такой? Странный парень, хотя это стало ясно ещё с самого его появления. Давайте-ка оценим его ауру духовным зрением. В целом ничего особенного. Он определённо человек, а не разумный или ещё кто. И ярких эмоций не испытывает. Отблески любопытства и скуки, больше ничего. Ни волнения, ни испуга. Выходит, он не приставляется и не строит из себя крутого, а действительно ничуть не беспокоится об исходе этого столкновения.
— Он мой! — раздался голос Киры. — Если своими руками не завалю другого монка, то потом от позора не отмоюсь.
— Монка? — переспросил незнакомец, озадаченно наклонив голову.
Не говоря больше ни слова, красноволосая ринулась в атаку, занося кулак для удара. И что-то мне подсказывало, что упомянутого позора ей не избежать. Этот парень совсем непрост.
— Хааа!
Кулак устремился к чёрной маске. Навстречу ему вылетел кулак незнакомца, и два удара столкнулись лоб в лоб. Раздался хруст, за которым последовал истошный вопль рукопашницы. Кира свалилась на асфальт, зажимая раненую руку, и я безо всяких волшебных глаз мог сказать, что она сломана в нескольких местах.
А парень в чёрном стоит как ни в чём не бывало, вытянув свою ничуть не пострадавшую руку. Ни техник, ни изысков. Он растоптал Киру простой грубой силой.
Маска на его лице… Ну-ка, режим оценки предметов. Ну точно же, тот же эффект, что и у Малата! Этот артефакт прибавляет ему сил.
— Нужно сбить маску с его лица! — объявил я во всеуслышанье. — Без неё он сразу ослабнет!
Просить диспетчера объединить наши каналы связи было некогда. Да и наш сегодняшний враг — не глупый и неопытный пилот шагохода. До этого парня быстро дойдёт, куда мы целимся, так что не вижу смысла секретничать.
— О чём это ты? — раздался рядом недовольный голос Малата.
— Его маска такая же, как и твоя. Мои глаза видят это, — пояснил я. — Она усиливает владельца, и пока этот парень носит её на лице, так просто мы его не одолеем. Может, ты подскажешь, как проще всего её уничт…
— Да что за бред ты несёшь?! — Мне показалось, или он повысил голос? — Это не сработает, твои глаза тебя обманывают!
— Быть такого не может!
«Иммикер, ты ведь не…»
«Иди в жопу, босс. Хотел бы обмануть, выдал бы маску за простое украшение, а не стал выдумывать сказки про усиляющие эффекты».
Малат тем временем приложил палец к гарнитуре:
— Диспетчер, есть идеи, как избавиться от этого парня? Сойдёт всё, что угодно.