Селия не обманула, и нашей группе пришлось немало помотаться по внушительных размеров зданию, по дороге отбиваясь от гигеров и избегая регулярных покушений Краца. Ёкай безостановочно лупил нас молниями из проводов и взрывал всю подключённую к сети технику, которую не сжёг во время своего первого нападения. Спасибо глазам Иммикера, всякий раз предупреждавшим об опасности.
И вот рычаг последнего резервного генератора был переведён в положение «off», и свет в здании окончательно потух. Союзникам пришлось снова надеть приборы ночного виденья, а мне активировать ночной режим глаз.
Другие же два режима, не отключавшиеся ни на секунду, дали понять, что ёкай лишился большей части своих сил. Он уже не мог поддерживать контроль над всем зданием и сжался до небольшого сгустка электрической энергии, собравшейся в одной точке на верхнем этаже.
Но не успели мы подняться на два лестничных пролёта, как Крац начал двигаться. Услышав от меня направление его движения, Селия на пару секунд задумалась, после чего выдала:
— Точно! В той стороне находится склад, и в числе прочего там хранятся заряженные батареи. Не знаю, для чего, но они там хранятся.
— Тогда поспешим! Если Крац получит к ним прямой доступ, это усложнит задачу! Да и к генераторам его подпускать нельзя!
Ёкай мог передвигаться по проводам с бешеной скоростью, но не с такой же, как обычный электрический ток. К тому же мы находились ближе и в результате прибыли к месту раньше него. Но на месте группу встретила ещё одна проблема. Дверь на склад оказалась закрыта, и при отсутствии питания попасть внутрь не представлялось возможным. А вот враг легко проникнет через провода. В таком случае...
Увидев стремительно движущийся к нам сгусток энергии, я вонзил меч в стену, перерубив кабель. Ёкай резко затормозил, а затем вылетел из провода и наконец показал себя. Видеть его естественный облик мне пока не доводилось, но кем ещё мог оказаться электрический дух, кроме как летающей шаровой молнией?
— Может, всё-таки поговорим? — ещё раз предложил я с надеждой.
Ответом мне стала стремительная атака. Крац устремился в меня, но был встречен выставленным на пути клинком. Отпорхнул назад, облетел вокруг и снова атаковал. И снова был отбит. Безуспешные попытки протаранить меня повторились ещё несколько раз, и всякий раз я отгонял ёкая остриями своих мечей, которые, похоже, не наносили ему ран. Ну да, пусть и с повышенной мощностью, но это физическое оружие, не способное ранить бестелесных духов.
— Это бессмысленно, — сказал я, в очередной раз отбив агрессивную шаровую молнию, словно в бейсболе. — Рукояти моих клинков не проводят ток. А зная способности Иммикера, ты должен понимать, что я не пропущу ни одной атаки.
Словно признавая бессмысленность прямого контакта, Крац ударил в меня молнией. И снова его атака была встречена выставленным на пути мечом, сработавшим как громоотвод.
Аура ёкая выдавала злобу и желание убить. Ни малейших признаков узнавания старых знакомых. Хотя напоминаю, что мыслей мой духовный режим не читает, и я не могу знать, что он думает сейчас обо мне за пределами своей злобы.
На какое-то время он завис в воздухе, словно размышляя. А затем... Внешне ничего не изменилось, но по ауре было видно, что ёкай развернулся.
— Селия!
— Да!
И вокруг Краца образовалась сфера из белого света, поймав его в клетку.
— Теперь никуда не убежишь, — проговорила паладинша.
Вместо ответа дух выпустил во все стороны разряды молний, но ничего этим не добился.
— Нет-нет-нет. — Селия покачала пальчиком. — Защитные барьеры — мой конёк. Сказала же: никуда ты теперь не уйдёшь. Как минимум, пока не ответишь нам на пару вопросов. И не прикидывайся, что не умеешь разговаривать.
Нет ответа. В целом-то мы не торопимся: штурм изолятора всё равно назначен на другую ночь. Вопрос лишь в том, как долго союзница сможет удерживать эту сферу.
— Ты ведь убил Кинеару, и должен быть доволен результатом, — сказал я. — Так что же случилось? Как ты превратился в этот сгусток злобы? Неужто то пленение заставило тебя так сильно возненавидеть всех людей?
— Кинеара... — наконец заговорил он. — Кинеара... Кто... это?
— Амнезия. Классика из классик, — прокомментировала Селия.
— Кинеара — твоя бывшая укротительница. Она поработила тебя с помощью духовной сети и заставляла сражаться на стороне Истребителей. А во время битвы с Маргеном ты подстроил её смерть, ударив её током. Я тоже был там, и тоже был предан Иммикером, но остался жив. Меня ты тоже не помнишь?
— Кинеара... Стерва! Мразь! Ненавижу! Убить!
— Она уже мертва...
— ... Мертва?
— Марген разрубил её надвое после твоей атаки. Вспоминай.
— Да... Разрубил... Разлетелась надвое, разбрасывая кишки... Хи-хи! Это было весело!
— Не то чтобы я тоже радовался, но хорошо, что ты так или иначе начинаешь вспоминать. Ну а меня помнишь? Я Гилен, ещё один укротитель из того же отряда. Моего ёкая зовут Иммикер. Он и сейчас во мне, но никак не может установить с тобой ментальную связь.
— Гилен... Наивный, ни о чём не подозревающий дурачок... Но добрый и симпатичный...
— Иммикер велел тебе немедленно заткнуться...
— Ну так что, нам можно рассчитывать на цивилизованный разговор? — вклинилась Селия. — А то как-то нехорошо разговаривать, удерживая собеседника в клетке.
Переводя на местный язык: щит вот-вот рассеется. Видимо, Селии сложно поддерживать их долгое время без передышки, да ещё и в нестандартной шарообразной форме. Не дожидаясь ответа, она рассеяла магию. Попытки побега не последовало.
— Иммикер... здесь?
— Да, внутри меня. По каким-то причинам он не может связаться с тобой, как делал это раньше. Но если ты вселишься в моё тело, вы сможете увидеться и поговорить.
— Доверять человеку...
Я развёл руки в стороны:
— Видишь у меня духовную сеть? Вот и я не вижу, и даже не представляю, как она выглядит. Так что пленить я тебя не смогу. А вот ты в любой момент можешь ударить меня током. Так что в невыгодном положении из нас двоих оказываюсь скорее я.
Потратив ещё пару секунд на размышления, ёкай неспешно подлетел ко мне. И проник внутрь.
— Я так понимаю, дело сделано? — уточнила Селия.
— Да. Благодарю, что позволили поговорить с ним. А теперь... что ты там собиралась сделать?
— Да, самое время этим заняться. Так, нам нужно посетить несколько помещений на разных этажах. Но большая часть из них уже зачищена, так что проблем возникнуть не должно. Сейчас свяжусь с остальными. Не тащить же нам весь груз вчетвером.
Проблем и правда не возникло. Четверо местных героев что-то скачали с уцелевших компьютеров, забрали со складов какие-то пакеты и коробки, часть из них вручив нам, после чего мы покинули ассоциацию и вернулись в убежище.
Участвовать в обсуждении дальнейших планов я не стал, а сразу прошёл в выделенную для нас спальню и завалился на одну из кроватей. Да, больше никаких личных номеров. Пошиковал, и хватит. Да и то, что я назвал кроватью, являлось не более чем расстеленным на полу матрацем с подушкой и покрывалом. Но сейчас есть темы поважнее мелких неудобств.
«Эй, как вы там? Уже успели разобраться, что произошло с Крацем?»
«Да, вроде того...» — отозвался Иммикер.
«Какой-то ты несчастный. Что стряслось?»
«Мои зловещие планы с треском провалились, вот что».
«Хватит уже говорить загадками».
«Ну, тут в двух словах не объяснишь. Давай, Крац, расскажи ему».
***
Под провалившимся планом Иммикер имел в виду уничтожение Истребителей, затеянное им ради того, чтобы избавиться от прототипов духовной сети, созданных нашим шаманом Фаргоаном, и таким образом обезопасить будущее всех ёкаев. Вот только план этот строился на шаткой теории, что все сети хранились у Истребителей, и других экземпляров в Алмере не существовало.
Неизвестно, то ли Истребители припасли запасные образцы, то ли оставили где-то чертежи для их создания, то ли люди просто сумели повторить исследования Фаргоана, но духовные сети появились вновь. Причём в больших количествах и с усовершенствованной технологией, облегчающей поимку ёкаев.