«А справишься? — усмехнулся Гарнел. — Мы тут, как можешь видеть, в большинстве. А, ну да, ты же не видишь. Зато я вижу, что вас трое против двух десятков наших».
Селия сокрушённо покачала головой.
— Слушай, Гарнел. У тебя есть изображение с камеры, а у нас — информация об устройстве данного изолятора. Мне доподлинно известно, что в одном блоке может содержаться не больше двадцати человек. И это ещё не поднимая вопрос, сколько из них готовы встать на твою сторону и сразиться с полноценными героями.
«О, а мы теперь, значит, неполноценные? Что ж, давайте это проверим».
— Пока ты не успел выключить микрофон, скажу последнее: мы не можем гарантировать, что все, кто на нас нападёт, останутся в живых.
Запоздало сообразив, парень раздражённо ударил рукой по терминалу, прерывая связь.
— Хотела добавить, что вступаться за нас не обязательно, и достаточно постоять в стороне, но не успела, — произнесла Селия, когда с той стороны её уже не слышали.
— А теперь лучше поторапливаться, — сказал Амарел. — Они могут запаниковать и избавиться от всех, кто откажется встать на их сторону.
— Согласна. Если все готовы, я открываю.
— Я готов. И Амарел, насчёт вон того парня, второго справа...
Паладинша приложила к терминалу ключ-карту с особым доступом, и мы вошли внутрь.
— Я сказал — все в бой! — рявкнул Гарнел. — Вы знаете, что будет с теми, кто откажется подчиниться!
Белая вспышка прочертила воздух, и один из преступников рухнул на пол с перерубленным горлом.
— От этого парня исходили странные магические каналы, связывая его с другими заключёнными, — пояснил я, пока Гарнел ошарашенно хлопал глазами. — Полагаю, именно его способность имелась в виду под теми словами: «вы знаете, что будет». Но связать людей каналами, позволяющими навредить им с расстояния — не слишком ли круто? Думаю, тут есть некое условие. Например, установить эту связь они должны добровольно. Или, что называется, в добровольно-принудительном порядке.
— Думаете, уже переиграли нас? — раздражённо проговорил предводитель заключённых. — Мы тоже не лыком шиты! Парни и девки, в атаку!
И начался бой. Противники — минимум десяток героев с неизвестными способностями. Не самый приятный расклад, но когда было иначе?
На меня бросилась девушка, руки которой превратились в клинья. Прямо как у гигеров-карликов. Но мой боевой опыт вкупе с глазами не оставил ей шанса, и вскоре она покатилась по полу, оглушённая дубинками.
А меня уже атаковал второй. Парень превращался в тень и в таком состоянии проходил сквозь меня и моё оружие. Прямо как Нажена, только без долгого кулдауна.
Увидев сгущавшуюся под ногами магию, я резко отпрыгнул в сторону. Вовремя: иначе ледяной маг уже приковал бы меня к полу.
Глаза подсказали, что первый враг мог использовать теневой облик как обманку, источая чёрный дым, но не обретая при этом бесплотность. На этом я его и подловил, в нужный момент ударив по голове.
Вокруг меня тем временем образовалась круглая стена воды, которая тут же заледенела, заключив меня в клетку. Посмотрев по сторонам, я понял, что ледовик работает не один, а в паре с девушкой, призывающей воду. Она призывает, он замораживает. И вот я окружён слоем льда со всех сторон, не считая дырки в потолке. Мда, если не переключусь на клинки Харесета, из этой клетки мне так просто не выбраться.
Будто этого было мало, сверху на меня снова полилась вода. Обычная вода, вроде как не способная причинить вреда. Но если она заполнит клетку, я задохнусь. А уж если ледовик её заморозит... Только вот поток исходил прямо из руки девушки. А покуда ей требуется контакт со своей стихией... Крац, твой выход!
Разряд тока пронёсся через поток и поразил волшебницу. Задёргавшись и издав «вэ-вэ-вэ-вэ-вэ!», она свалилась на пол, и созданный из её воды лёд вскоре развалился.
А теперь ты, ледовик. Достаточно моей крови попил! Как оказалось, небольшие объёмы льда он способен создавать и без помощи водяного мага, и, создав короткий ледяной меч, противник бросился на меня.
И позорно проиграл.
Вдалеке тем временем послышался крик. Хм, вдалеке? Но оба союзника бьются рядом.
— Я сказал, всем вступить в бой и замочить геройчиков! — снова прокричал Гарнел. — Иначе все подохнут вслед за ним!
Ну-ка, дальнее зрение, сквозное зрение. Точно: немолодой мужчина в другом конце коридора упал замертво. Но что важнее: из него исходит магический канал. Тот самый, бурого оттенка, которым убитый парень был связан со всеми заключёнными! И сеть этих каналов снова пришла в действие!
Но ведь этот маг лежит на прежнем месте, и его аура мертва! А ещё я вижу другой канал, фиолетовый. И он исходит от главаря!
— Нужно убить Гарнела! — сообщил я союзникам. — Похоже, его класс — некромант!
— Принято! — отозвался Амарел и, подгадав момент, запустил в цель световое копьё. Разбившееся о выставленный на пути громоздкий щит. Не световой, а обычный, металлический, причём размером побольше, чем у Малата.
— Фольт, не подпускай их ко мне! — приказал главарь, прячась за спиной союзника, призвавшего этот самый щит. — Всё верно, геройчики. Пока жив я, магия Зорка не прекратит своё действие! А пока она работает, весь этот блок подчиняется мне!
А на меня тем временем снова напали. Девица, сложив пальцы «пистолетом», выпускала в меня лазерные лучи, вынуждая уклоняться и отбивать их на пределе реакции. Союзников тоже теснят, на их помощь рассчитывать нельзя!
И что это за пропитанное магией облако наполняет воздух? Газ?! Откуда? Вижу: от женщины позади, из тех узников, что держались в стороне от битвы.
— Давай, давай, не сдерживайся! — подгонял её Гарнел. — Отправляй их в царство Морфея! А будешь халтурить — сама знаешь, что будет!
Значит, дышать больше нельзя? В таком случае ускоримся. Уже сократив расстояние до стрелка, я сделал последний шаг и вырубил противницу.
И оказался атакован врагом-мечником. Ну как мечником: в руках он держал швабру. Вот только её столкновения с дубинками сильно отдавали в ладони. А что будет, если она по мне попадёт, не хочу даже проверять. Значит, в руках этого узника любая палка становится грозным оружием?
Воздух в лёгких пока оставался, и я вступил с воином в поединок. А ведь неплох, гад! Явно в своё время взял пару уроков фехтования.
Под ногами вдруг снова начал образовываться лёд. А отскочив, я получил мощным напором воды в затылок и едва не напоролся на выброшенную навстречу швабру. Да ладно, они уже очнулись?!
Присмотрелся. Водный и ледяной маг действительно поднялись на ноги и снова вступили в битву. Только вот аур у них не было. Серьёзно? Они мертвы? И движутся за счёт магии Гарнела? Но когда они успели умереть?
...
Пришла пугающая догадка, но других вариантов я не находил. Зорк, уже превращённый в зомби, убил их своими каналами, а Гарнел поднял в виде своих слуг. Просто взял и убил двух союзников ради того, чтобы вернуть их в строй? Чёртов отморозок...
А воздух тем временем закончился. Не в силах больше терпеть, я глубоко вдохнул. И сразу почувствовал признаки сонливости. Спасло то, что сражавшийся рядом Амарел уже разделался со своими врагами и решил подсобить мне. А иначе против трёх за раз я бы точно не выстоял. Но если так пойдёт и дальше, мы всё равно можем проиграть.
И вдруг усыпляющее облако рассеялось. Словно и не было его. А вместе с ним ко мне вернулась бодрость и ясность ума. Что тут же привело к отправке расслабившегося мечника на пол. А Амарел с горечью на лице зарубил адептов льда и воды, тоже догадавшись, что подняло их на ноги.
— Эй, дура, чё за дела?! — недовольно выкрикнул Гарнел. — Какого хрена они очухались?
Вместо слов колдунья указала пальцем на тело Зорка. Я тоже глянул в ту сторону и обнаружил, что оно стремительно разлагалось, распадаясь чёрным пеплом.