Но если не доверять астрологу и Хендриксону, то кому вообще можно доверять? Хендриксон -- друг его отца, тот, кто почти заменил отца самому Стару. Райн... сложно описать, кто он все-таки есть. Единомышленник, непременное условие его плана? Друг? Да нет, не дружба это, пожалуй... Стар вспомнил, о чем он думал на Танадовском поле, когда решил, что Райн умирает. Кто-то вроде брата -- с ним не дружишь по-настоящему, но именно ему доверяешь последнюю линию обороны. Просто удивительно, как астролог умудрился стать всем этим всего лишь за год.
Все это пронеслось в голове у Ди Арси в один миг и все это было очень не четким. Но он нашел в себе силы сказать спокойно:
-- Извини, если так. Что же ты хотел?
-- Мне кажется, у меня завтра-послезавтра будет приступ, -- просто сказал Райн, и Стар мысленно обозвал себя олухом: Райн так точно научился предсказывать эти свои болезни, что немудрено было о них и вовсе забыть... а забывать нельзя. Как и о "Драконьем солнце", непременном условии их плана, которое медленно убивает Райна изнутри. -- А сейчас нужно действовать быстро. Поэтому я хотел попросить тебя поговорить с герцогом Олауссом и его племянником.
-- Что ты придумал? -- спросил Стар, пряча внезапно возникшую неловкость за деловым тоном. -- Ситуация-то безнадежная.... Или Ядвига Гаева все-таки смогла повлиять на императрицу?..
Райн как-то странно на него посмотрел:
-- Нет, я не просил мать. Я не думаю, что она может оказать какое-то влияние на императрицу на этом этапе. Речь о другом. Я говорил с Главным Жрецом Одина... как раз пока Вия была у госпожи Блауссвис. Есть способ помочь эрцгерцогу. Если в храме объявят, что было знамение, что мальчик на самом деле приходится ему сыном -- то закон о наследовании удастся обойти. В таком случае герцог сможет без проблем усыновить его официально.
-- А мальчик и на самом деле его сын? -- спросил Стар.
-- Понятия не имею, -- Райн пожал плечами. -- Вообще-то такие слухи были, но какие-то слухи всегда есть... Заметь, у Олаусса вообще не было никаких детей, даже внебрачных. Я, конечно, не составлял его гороскоп, но могу предположить... впрочем, это неважно. Я попросил Ральфа организовать нам встречу с герцогом или кем-то из его доверенных лиц. Он должен завтра утром доложить. Ну вот и если я буду в отключке, то придется тебе самому съездить. Говорить нужно будет следующее...
***
Вия приходила в себя медленно. Мир плыл и качался вокруг нее. Носились какие-то лица, она не узнавала их. Некий голос что-то шептал в глубинах души -- она не слышала его. Нечто происходила, но она не была уверена, что именно.
"Мне нельзя, -- словно уговаривала она кого-то. -- Нельзя, чтобы проходило много времени. Время дорого... здесь, в Ингерманштадте, время дорого... нужно уходить, нужно идти на север..."
Откуда пришла эта мысль -- что нужно идти на север, на полночь -- она не знала. Просто она взялась, и не подлежало никаким сомнениям, что это было так, а не иначе.
Потом она как-то сразу пришла в себя. Она лежала на постели, в одной из комнат в доме мэтра Розена -- она поняла это сразу, но помещение узнала не сразу. Комната была очень длинная и узкая, с темными балками на оштукатуренных стенах, с единственным окном. У окна на табурете сидел Райн и читал какую-то книгу. Лица его не было видно, он повернулся к свету.
Вия довольно долго смотрела на него, пытаясь вспомнить, что произошло. Она помнила снег, помнила лес. Помнила, что гехерте-геест сбежал. Это очень плохой знак... как знать, говорили старые шаманы, когда дух покидает тебя, может быть, жизнь покинет следующей?
Она попыталась понять, покинул ли ее дух, но не смогла.
Тогда она мысленно попробовала ощутить свою разделенную на восемь частей душу -- так человек, пробудившись ото сна, мысленно проверяет тело. Что-то было не так с ней, она не могла понять, что. Будто нога затекла... или нет?. Но Вия не знала: может быть, это нормально -- чувствовать себя подобным образом?
Райн обернулся. Какое-то мгновение глаза его были отрешенно-равнодушными, как будто он еще находился мыслями в книге, но потом он увидел, что она очнулась, и явственно обрадовался.
-- Вия! -- он покинул окно и подошел к ней, склонился над постелью. -- Тебе лучше? Хочешь что-нибудь? Хочешь пить?
Вия поняла, что ей в самом деле хочется пить, и кивнула. Пока Райн поил ее из чашки, она пыталась сообразить, сколько времени прошло.
-- Что с эрцгерцогиней?
-- Утром снова прислала гонца, справлялась о тебе. Знаешь ли ты, что проспала сутки?
-- Хорошо, что так мало, -- пробормотала Вия. -- Значит, она здорова и в своем уме?
-- Я очень рад, что ты можешь сказать о себе то же, -- Райн выделил "ты" интонацией. -- Что случилось? Ты... встретила кого-то?
-- Ты знаешь? -- пораженно спросила Вия. Она подумала, не вернулось ли к нему его астрологическое провидение, но не спешила радоваться.
-- Стар почему-то уверен в этом. Так он прав?
-- Прав... -- Вия кивнула. -- Я... точно кого-то встретила. Только не помню, кого. Райн... возможно, тебе следует меня опасаться. Если боги, или кто там это был... в общем, они могли что-то сделать с моим разумом. Я слышала такие истории. Если они знают, что ты замышляешь против них...
-- Никто не знает, что я замышляю против них, -- резко произнес Райн. -- Ты -- ближе всех к пониманию, но я не думаю, что даже ты... а впрочем, кто знает? Возможно, мои планы прозрачнее, чем мне хотелось бы думать. Впрочем, не волнуйся, мой друг, -- он взял ее руку в свои, поцеловал ее пальцы. -- Через тебя они вред мне не причинят. Не волнуйся об этом. Пока отдохни. Самое большее... я боюсь, что они навредят тебе.
-- Со мной ничего не будет, -- резко ответила Вия. Резче, чем собиралась.
-- Милый друг... -- Райн провел рукой по ее волосам, задержал руку и прикрыл глаза, будто запоминая ощущение. -- Я расскажу тебе чуть позже, что мы сделали в городе. Пока же знай: нужно готовиться к путешествию в землю твоих предков.
-- Предков?
-- Гулей. Так вышло. Мне очень не хотелось бы подвергать тебя такому риску... хотя, полагаю, рисковать тебе там придется меньше, чем всем остальным. Но, видимо, никак по-другому этого не сделаешь.
Вия глубоко вздохнула.
-- Ты говорил мне об этом еще давно, когда еще дар был с тобой. Я не вижу, что изменилось с тех пор. Я обещала помогать тебе -- и я буду помогать.
Райн кивнул. Он взял ее руки и прижал ко лбу.
-- Вия.... -- тихо сказал он очень глубоким, нежным тоном. -- Я не знаю, что бы я делал без тебя. Ты даешь мне силы жить.
И сказав так, он вдруг побледнел, глаза его распахнулись. Вия почувствовала странное: ее будто снесло порывом белого ветра. Будто все, что было в комнате, и в доме, и вокруг потеряло значение.
Она знала: это один из приступов Райна. Подобное чувство уже как-то накрывало ее, но никогда столь сильно; впрочем, Райн всегда стремился уйти подальше заранее и никогда еще не держал ее за руку. Вия почувствовала, что она то ли возносится куда-то, то ли проваливается... и не было названию ее ощущениям.
На мгновение ей показалось, что весь мир лежит внизу. Она видела очертания Быка, видела Острова, видела бурное море вокруг, видела льды на Полуноче и Полудне, видела северное сияние и водопады в драконьей стране, видела вековые деревья в бескрайних лесах к югу, о которых даже еще не знал... видела даже второй континент, за морем, чьи боги не были пришлыми, но и не были теми древними, что приняли облик драконов.
На секунду ей даже показалось, что она понимает полностью и до конца, что такое Драконье Солнце. Возможно, даже лучше его создателей. Но понимание пришло -- и схлынуло.
Глаза Райна закатились, он упал лицом на ее покрывало, так и не выпустив руку. Вия знала, что теперь он пролежит так долго. Может быть, несколько часов, может быть, пару дней.
Она положила руку на его затылок, осторожно погладила мягкие светлые пряди и еще какое-то время сидела так, прежде чем позвать слугу.
***
Потом Вия лежала в полусне. Приходил Стар; ей казалось, что она должна ему что-то сказать, но разговора не получилось: он спешил куда-то. Она только помнила, как звенел и дрожал его голос в полутьме комнаты. Гехерте-геест... куда ты пропал? Почему ты оставил меня?..