С е р г е й. Зацепиться за Москву… Как это мерзко звучит. Я не думаю ни за что цепляться. Я хочу жить там, где моя работа мне по душе и где труд мой более всего нужен и полезен.
Л е о н и д С е р г е е в и ч. Скажи мне прямо: вносить тебя в ордер на квартиру или нет? Завтра я должен телеграфировать ответ в управление делами Академии наук и Боронецкому. Специально для тебя Борис Григорьевич выхлопотал штатную единицу в своей лаборатории. Он знаком с твоей дипломной работой и считает, что у тебя почти готовая диссертация!.. А кандидатский минимум ты сдашь за полгода. Английским ты владеешь свободно, по философии у тебя всегда была пятерка…
М а р г а р и т а П е т р о в н а. Ему попался выигрышный лотерейный билет с «Волгой», и он еще раздумывает: пойти ему с этим билетом в сберкассу или бросить его в печку.
С е р г е й (зло). Ты права, мама… Свой выигрышный лотерейный билет я бросаю в печку. Только знай: жизнь — это не лотерея. Жизнь — это честная борьба!.. И работа… Работа!..
Т а н я. Все знают, что по философии у тебя была пятерка, и классиков можешь нам не цитировать. Скажи что-нибудь свое.
С е р г е й. И скажу!.. Только не тебе, ты еще свистушка. У тебя пока ветер гуляет в голове. Прости, Егор. Я это говорю как брат. (После паузы.) Так вот, отец, я все обдумал. В Москву я… не поеду! Это окончательно и бесповоротно! И знай, что если когда-нибудь мне придется въезжать в Москву… а я ее очень люблю!.. то въезжать в матушку белокаменную я буду не как твой довесок, не как отпрыск лауреата Государственной премии, а как Сергей Ракитин. Я въеду в Москву только тогда, когда Москве буду нужен я. Когда она меня, Сергея Ракитина, позовет! Ты сам, отец, ненавидишь прилипал и прихлебателей.
Л е о н и д С е р г е е в и ч. Но ты же мой сын.
С е р г е й. Сын, которому доверили участие в работе, которая может быть огромным вкладом в отечественную науку.
М а р г а р и т а П е т р о в н а. Два года на безлюдных островах Ледовитого океана… Подумал ли ты об этом?
С е р г е й. Два года в масштабах науки — это мгновение.
Л е о н и д С е р г е е в и ч (Егору). Ты тоже едешь в эту экспедицию?
Е г о р. Да.
Л е о н и д С е р г е е в и ч. А как отец? Не отговаривает?
Е г о р. Приветствует.
Л е о н и д С е р г е е в и ч (Татьяне. Строго). А что скажет дочь? Что же ты молчишь? Говори, здесь все свои: родители, жених, брат… сестра жениха… Времени на обдумывание у тебя было достаточно.
Т а н я (после паузы). Я еду.
Л е о н и д С е р г е е в и ч (Егору). О сроках свадьбы решайте сами.
Т а н я (поймав взгляд матери). Свадьба будет в мае, папа.
С е р г е й. В мае следующего года мы с Егором будем в четырех собачьих перегонах от Северного полюса.
Л е о н и д С е р г е е в и ч (строго). Решайте сами! (Подходит к Наташке, кладет на ее плечо руку.) Так, Наташа?..
Н а т а ш к а. Мой папа тоже так сказал бы.
Л е о н и д С е р г е е в и ч. У тебя, Наташенька, хороший папа. (Жене.) Соловья баснями не кормят. Я голоден.
Затемнение.
Зеленая аллейка госпитального двора. Солнечно. На скамье сидят С а в е л и й, Е г о р и Н а т а ш к а. Савелий в больничном халате. Он бледен, осунулся, лицо заросло седоватой щетиной.
С а в е л и й. Ну что ж, на май так на май… Спешить нам некуда. У тебя есть сигареты?
Е г о р (вытаскивает сигареты). Одна. (Подает отцу сигарету.)
С а в е л и й. Сходи купи пачки четыре «Шипки» (Показывает рукой.) Вон видишь беседку? Пройдешь ее и увидишь направо голубой ларек.
Егор молча уходит.
Эко как перевернуло парня!..
Н а т а ш к а. Пап, скажи ему, чтоб он хоть ел. Почти неделю ничего в рот не берет, только курит…
С а в е л и й. Как у тебя-то дела?
Н а т а ш к а. У меня хорошо. С первой зарплаты купила платье, а тебе (достает из сумочки портсигар) вот.
С а в е л и й. Спасибо, доченька. Как с работой-то?
Н а т а ш к а. Тоже хорошо. Сергей Леонидович меня хвалит. Говорит, что я понятливая. Сейчас готовимся к экспедиции на остров в Ледовитом океане. Будем зондировать полярную шапку Земли.
С а в е л и й. Как — и ты туда же?
Н а т а ш к а. Сергей Леонидович сказал, что если нам утвердят вторую штатную единицу лаборанта, то они обязательно возьмут меня. Он уже представлял меня академику Островерхову. Такой забавный дядька, сроду не подумаешь, что академик.