Продолжительная пауза.
З а х а р о в (твердо). Я еду в Ленинград учиться.
Занавес.
Слышна мелодия «Милицейского вальса». Из глубины сцены, где символически обозначаются то контуры Уральских гор, то силуэты классической архитектуры Ленинграда, доносятся грустные слова песни:
На фоне этой мелодии звучат слова: «Много воды утекло с тех пор, как расстались сержант Захаров и Наташа. Прошли годы. И вот…»
На сцене медленно зажигается свет.
Гостиная в квартире Луговых. На стуле стоит чемодан. На столе цветы. Н а т а ш а сидит за маленьким столиком, положив голову на руки, смотрит в затемненный зал.
Н а т а ш а. Вот я снова дома. Все здесь так же, как и три года назад. Здесь я родилась, здесь протекло мое детство. Здесь, в этой комнате, я впервые прочитала его первую школьную записку. В ней он робко признался, что любит меня. Три бесконечно длинных года прошло с тех пор. Где он?.. Что с ним?.. Неужели он смог забыть ту Наташку, которую носил на руках? Там, на Урале, я любила его еще сильней. Разлука только усилила мою любовь. Но более всего все эти три года разлуки мучила меня мысль о том, как жестоко я поступила с ним.
Входит Е л е н а П р о х о р о в н а.
Е л е н а П р о х о р о в н а. Все о нем вздыхаешь? Ведь я тебе писала на Урал, что он женился на какой-то буфетчице с Марьиной Рощи и окончательно спился.
Н а т а ш а. Я все знаю, мама. Виктор подробно писал обо всем! Писал и о том, что его отчислили из училища, уволили с работы… Потом он начал пить. Я все это знаю! И все-таки я люблю его! И я спасу его! Это сделать могу только я!..
Е л е н а П р о х о р о в н а. Что за фантазия?!
Н а т а ш а (с возрастающим волнением). Сегодня я с Николаем должна встретиться. За ним я послала Виктора.
Е л е н а П р о х о р о в н а. Да ты что, в своем ли уме?
Н а т а ш а. Я должна с ним встретиться! Боюсь этой встречи, но должна!
Е л е н а П р о х о р о в н а. Одумайся!.. Зачем ты играешь на нервах у Виктора? Пойми же наконец, годы идут, а ты все одна. Виктор остался верен тебе, любит…
Н а т а ш а. За что ты так ненавидишь Николая? Виктору ты прощаешь все. Даже мерзкую скандальную историю с цыганкой.
Телефонный звонок.
Е л е н а П р о х о р о в н а (берет трубку). Алло! Здравствуйте, голубушка! Да, да, я слышала… Что вы говорите? (Пауза.) Это же ужасно!.. Я вам глубоко сочувствую. А у меня радость. Наташа вернулась из Горно-Уральска. Да, теперь насовсем, поступает в аспирантуру. Спасибо, она вам тоже передает привет. Обязательно забегу. Всего хорошего, не болейте. (Повесила трубку.) Опять история!
Н а т а ш а. Что случилось?
Е л е н а П р о х о р о в н а. Сын Софьи Ефимовны, Сеня, с двумя товарищами после ужина в ресторане «Арагви» сели в какую-то машину и попросили шофера развезти их по домам. Ну а шофер, наверное, был пьяный, налетел на рабочего паренька и сбил его. Чтобы уйти от суда, шофер скрылся, а три невинных мальчика задержаны милицией и обвиняются в убийстве парня. Кошмар!.. (Уходит.)
Резкий звонок в коридоре. Наташа схватилась за сердце. Идет открывать дверь. Резко остановилась.
Н а т а ш а. Неужели он? С чего начну с ним разговор? Что, если он пьяный?!
Вбегает растрепанный Л е н ч и к. У него влажные пятна на костюме. Устало опустился в кресло.
Л е н ч и к. Это ужасно! Хорошо, что ты не пошла со мной. Когда я постучал в дверь и вошел в комнату, он по-сумасшедшему заорал: «Что вам нужно?» Я попытался объяснить, зачем пришел. Он заревел еще сильнее: «Жалеть пришли?! Благодетели!.. Вон!..»
Н а т а ш а. Это в его характере. Это он. Дальше?
Л е н ч и к (вытирая пот с лица). Как только услышал твое имя, то пришел в ярость. По твоему адресу понеслась такая грязная ругань! Потом затих и вроде начал заговариваться. Меня не узнал. Принял за доктора, который пришел к нему без приглашения и принудительно хочет положить его в психбольницу. Тут вошла пожилая женщина в грязной кофте. В руках у нее — четвертинка водки. «Варька! — кричит он ей. — Вот он, разлучитель наш. Спасать меня пришел. Хочет в больницу меня упрятать!..» Тут его Варька посмотрела на меня такими глазами, что я похолодел. Потом она подняла такой хай, набросилась на меня с такой похабщиной!.. Швырнула в меня стаканом, видишь, следы водки. (Показывает на пятна.) Прости меня, Наташенька, но больше туда я не пойду. Мне еще не надоело носить голову на плечах.