А н д р е й. Я хотел, чтобы одним негодяем было меньше на свете.
Г о л о с с у д ь и. Может быть, вы подробнее и конкретнее объясните суду свое недовольство поведением гражданина Осташевского?
А н д р е й (решительно). Я отказываюсь сообщить суду подробности поведения Осташевского.
Г о л о с с у д ь и. Почему?
А н д р е й. К сожалению, его грязные поступки, как сказал мне мой адвокат, не квалифицируются уголовным кодексом как преступление. Со стороны закона Осташевский неуязвим. Так мне сказал мой адвокат.
Г о л о с с у д ь и. Поэтому вы и решили совершить самосуд?
А н д р е й. Да! И в этом моя ошибка. В этом моя вина. Я полностью сознаю свою вину перед законом. За свое преступление я готов понести наказание.
Г о л о с с у д ь и. Полное признание вины и раскаяние могут смягчить вашу участь, гражданин Рокотов. В подробностях, о которых вы сознательно умалчиваете, суд постарается найти смягчающие вину обстоятельства, если таковые были.
А н д р е й. Еще раз заявляю суду, что я полностью признаю свою вину за покушение на жизнь Осташевского. О причинах покушения я не могу сказать суду.
Г о л о с с у д ь и. Почему вы не можете сказать суду об этих причинах?
А н д р е й. Задета честь человека, который мне очень дорог.
Г о л о с а д в о к а т а. Гражданин судья! Разрешите мне как адвокату отклониться от процессуальных правил слушания дела и сделать одно существенное дополнение в пользу моего подзащитного Рокотова, который в ответах своих на вопрос суда принимает на себя тяжкую вину.
А н д р е й. Я отказываюсь от защиты!
Г о л о с с у д ь и. Подсудимый Рокотов, почему вы отказываетесь от защиты?
А н д р е й. Я виновен.
Видение суда исчезает. Освещается комната Рокотовых. Елена Михайловна встает с кресла.
Е л е н а М и х а й л о в н а. Даже там, на суде, он берег меня! Берег мою честь. О, если б повторился тот день, когда я получила письмо от Николая… Я б пошла на любые испытания!.. Если б я только знала, какая будет расплата за мою ошибку. Можно ли простить меня?! Кто может понять, как тяжело столько лет носить скорбь и позор?! (Последние слова тонут в рыданиях.)
Затемнение.
Тюремный двор. За решеткой видим бледное лицо А н д р е я Р о к о т о в а. Пальцы его рук на железных прутьях. В луче прожектора освещается сломанная березка.
А н д р е й. Я очень устал, люди. Да и вас утомил мой рассказ. Прошу поверить только в одно: многие из нас могли бы не сидеть в этих мрачных камерах. Ведь когда-то мы были неплохими мальчишками. Мы учились в школе, носили пионерские галстуки и пели любимую песенку…
В глубине сцены звучит песенка:
И если у вас есть дети, то пусть никогда не снятся им золотые сны в тюремных камерах. Пусть мой тяжелый рассказ будет для вас и для них печальным уроком. По молодости, по горячности мы иногда делаем такие непоправимые ошибки, за которые расплачиваемся судьбой. Сегодня я очень устал… Кто-то надломил ветку на нашей тюремной березке… Спокойной вам ночи, люди…
Занавес.
1962