– Э, я жарю себе мясо, – ответил Дима. Его лицо жалостливо скривилось. – Только мясо, наверное, некачественное, оно почему-то плавится.
От подобного заявления раздражение Ежова моментально улетучилось, и он, пересиливая себя, подошёл к плите и с опаской взглянул на сковородку. Он искренне недоумевал, как мясо может плавиться, но Диме, знал Ежов, не составит особого труда заставить его взорваться.
– Даааа... – протянул Ежов, наблюдая, как на сковородке кипит толстый слой жира. – Это просто нечто.
– Тренер, что не так с этим мясом?
– Это с твоей головой что-то не так. – Ежов выключил конфорку. – Как нормальный трезвый человек может додуматься пожарить сало? Конечно, оно будет плавиться, оно же из жира.
– Сало? – засиял Дима. – Так это было сало!
Скорчив рожу, как у олигофрена, гнусавым голосом Ежов сказал:
– Э... да, сало. Это было сало. Теперь дошло? – Перестав дурачиться, нормальным тоном он велел: – Возьми сковородку, отойди подальше от дома и вылей это безобразие. Потом вымой сковородку. Кстати, откуда взялось сало? Это случайно не Кокорин его притащил?
– Не, я вчера купил его в Сочи. Думал, что мясо. Для силовых тренировок на треке мне нужны белки.
– Насчёт белков ты прав, – согласился Ежов. – Ладно, когда сегодня поедешь в город, купи себе говядины, а я её приготовлю. Только попроси кого-нибудь в магазине помочь тебе.
– Обязательно.
– Вот и отлично, а теперь бери сковородку и вали отсюда. Я больше не могу терпеть эту вонь.
Когда Дима вернулся, Ежов стоял в розовом фартуке у плиты, кипятя молоко для овсянки.
– Тренер, – поставив на плиту сковородку, сказал Дима, – к нам с утра заходил местный – как там его... а, Кеша! Я ему настроил велик, и он пригласил нас завтра в свою баню. Его семья топит её по вторникам и субботам, и мы можем ею пользоваться. Этот Кеша живёт на другом конце деревни.
– Вот это отличная новость! – обрадовался Ежов. – Нам негде нормально помыться, а хорошая баня помогает лучше восстанавливаться после тренировок.
– Ага, он тоже так сказал. Кстати, тренер, а что такое баня?
– Что-то вроде сауны, только намного злее. Тебе понравится, – пообещал Ежов.
Из-за закрытой двери комнаты Артёма раздался звук, больше всего похожий на шипение газовой горелки. «Сдохни, тварь! Умри, сволочь!» – сопровождал шипение полный злости голос Артёма.
– Дима, посмотри за молоком, – велел Ежов и отправился посмотреть, с кем воюет его подопечный.
Открыв дверь, он застал Артёма, в трусах бегающего по комнате. В одной руке он держал баллончик с дезинсектицидом, а в другом – зажигалку. Выследив комара, он сгонял его со стены, поджигал струю спрейя из баллончика и с мстительной ухмылкой направлял пламя на насекомое.
– Дом нам не спали, умник, – попросил Ежов. – И лучше отдай-ка мне баллончик, я купил всем фумигаторы.
Покосившись на старика, Артём ответил:
– Да я сам быстрее сдохну от твоего фумигатора. А местных комаров он вообще не берёт, они здесь слишком суровые.
Поморщившись, Ежов приказал:
– Когда навоюешься, одевайся и выползай жрать.
– Так точно, сейчас выйду.
Стоило только Ежову подойти к плите, как дверь в комнату Артёма распахнулась, из неё вылетел её хозяин, схватил стоявшее при входе ведро с водой и потащил его в свою комнату.
Проводив его взглядом, Ежов покачал головой, развёл руками и с тоской произнёс:
– Господи, и за что мне такое наказание на старости лет? Из всей команды без заскоков один Миша. – Немного подумав, он добавил: – Но ему надо худеть...
Шпионские игры
Встряхивая ноги, Артём вышел на крыльцо дома, на котором, скрывшись под козырьком от вечернего солнца, уставившись в книжку и слушая плеер, сидел Чавин. Неподалёку от крыльца на расстеленном на свежескошенной траве покрывале растянулся Дима, загорая и пялясь в экран ноутбука.
Обернувшись, Чавин взглянул на Артёма, вынул наушники и, протягивая их ему, безэмоциональным тоном произнёс:
– Кажется, ты тоже интересуешься такой музыкой. У тебя есть что послушать?
Вставив один наушник, Артём несколько секунд послушал музыку, приподнял брови и сказал:
– Хм, Skankin' Pickle, прикольно... По тебе не скажешь, что ты слушаешь ска-панк. Это весёлая и бодрая музычка, а ты не торопишься веселиться и бодриться.
– Тут другое, – глухим голосов ответил Чавин. – Если я не слушаю эту музыку, у меня начинаются депрессии. Так есть что послушать или нет?
– Да-да, конечно, – закивал Артём. – Сейчас принесу тебе жёсткий диск.
– Мне не срочно, я просто спросил, – сказал Чавин и, воткнув в уши наушники, снова уставился в книгу.
Пожав плечами, Артём кинул Ежову, смотрящему вместе с Клясовым телевизор:
– Деда, я пойду погуляю пару часиков.
– Мне всё равно, даже если ты идёшь вешаться, – ответил Ежов, не отрываясь от экрана.
Артём поддёрнул шорты, сбежал по ступенькам крыльца и энергично зашагал в высокой, по колено, траве в сторону леса, не забывая, впрочем, внимательно глядеть себе под ноги.
Выждав несколько минут, Ежов и Клясов переглянулись, кивнули и вышли на улицу.
– Куда он пошёл? – спросил Клясов.
Вытянув руку, Дима указал направление.
– В лесу? Далеко идти?
– Минут десять.
– Отлично, погнали, – велел Ежов и трусцой побежал к лесу.
– Смотрите не заблудитесь! – криком напутствовал их высунувшийся из дома Кокорин. Обернувшись к холодильнику, он погладил несколько уменьшившейся живот и расплылся в довольной улыбке.
– Сусанин новоявленный, – ворчал Клясов, шагая за Ежовым по лесу. – И зачем я тебя послушался?
– Достал, – беззлобно откликнулся Ежов. – Я уже извинился. Да, идти в ту сторону было ошибкой. Что тебе ещё от меня надо?
– Уже ничего. Нам же ясно показали направление, надо было просто идти прямо. Так зачем ты принялся изображать из себя индейца и начал искать следы?
– Так я же нашёл какие-то следы. И ты сам согласился, что они принадлежат человеку.
– Ты сам меня в этом убедил. Сам клялся, что следы человеческие, и орал, что научился читать следы в пионерах. Чёрт, нашёл же я, кому верить... пионеру на пенсии. И что вообще пионеры делали в лесах? С каких пор они стали охрененными следопытами? Они умели только дуть в дудки, стучать по барабану, завязывать галстуки и закладывать учителям своих одноклассников.
– В моём детстве пионеры, между прочим, участвовали в зарницах, – напомнил Ежов. – И я занимался спортивным ориентированием.
– Угу, бегал с компасом и с картой. Но от этого ты не стал крутым индейцем. И...
Далёкий хруст ветки заставил Клясова умолкнуть и прислушаться.
– Туда, – указал направление Вадим.
– Уверен?
– Даже если я ошибаюсь, я больше не буду тебя слушать. Полутора часов мне хватило, спасибо тебе, Костя, я нагулялся.
Стараясь не шуметь, Клясов с Ежовым пошли в сторону, откуда донёсся хруст. Постепенно рельеф начал забирать вверх, холм становился всё круче и круче, и Клясов уже начал было подумывать об обходном пути, как внезапно подъем кончился, а холм ухнул вниз почти вертикальной стеной. И метрах в пятнадцати внизу спиной к Клясову стоял, упершись руками в колени, Артём, примериваясь к следующему намного более высокому и крутому холму.
Понимая, что с другого холма, который можно было бы смело назвать горой, они будут видны как на ладони, Клясов огляделся и нашёл рядом идеальное укрытие – поваленное дерево, лежащее аккурат на краю обрыва. Довольно толстый ствол дерева опирался на сухие ветки, был немного приподнят над землей, отлично скрывал наблюдателей от взгляда с вершины соседней горы, и из-под него открывался прекрасный вид на тренировочную площадку Артёма.
Клясов добрался до дерева, просунул под него голову, примял высокую траву и приготовился внимать представлению. Спустя секунду к нему, цепляясь руками за пучки травы, вскарабкался Ежов.